Según un informe que publicó recientemente Internet World Stats, actualmente hay una penetración del 34% en el mundo de usuarios activos en la web. En Estados Unidos, por ejemplo, la red tiene un 78% de penetración en la población, en Europa esta cifra baja al 63% y en Latinoamérica es del 42%. Según cifras reveladas por el Ministerio de Tecnología de la Información y las Comunicaciones – MinTIC a finales de 2013, ocho de cada diez colombianos usan internet. Bajo esta información, cabe responder ¿cuáles son los principales riesgos y beneficios a los que se ven expuestos los adolescentes en Bogotá por el uso de esta herramienta?, ¿cómo la están utilizando? y ¿qué percepción tienen de ella? La investigación realizada por la institución educativa –donde se consultó a 180 estudiantes de estratos 4, 5 y 6, hombres y mujeres, de colegios mixtos y privados, con edades entre los 12 y 18 años- reveló que, la edad promedio de iniciación de acceso a la web son los nueve años. Respecto a los tiempos de uso, el informe señaló que el 68% de los adolescentes se conecta diariamente, el 30% entre tres y seis días y sólo el 2% entre una y dos veces a la semana; ninguno de los jóvenes entrevistados reportó nunca conectarse. En cuanto a la intensidad de tiempo de uso de esta herramienta, el 32% de los consultados en la investigación sostuvo que lo hacía tres horas al día, el 22% cuatro horas, el 20% cinco horas o más, el 20% entre una y tres horas, y sólo el 6% una hora o menos. Respecto al lugar para conectarse, los resultados mostraron que el 89% de los jóvenes lo hacían desde su casa, el computador personal o el celular; el 5% desde el colegio, el 4% desde una consola de video y solo el 2% desde un café Internet. Las aplicaciones que más utilizan están relacionadas con las comunidades virtuales y las redes sociales. El 27% de los entrevistados afirmó que entra frecuentemente a Facebook, el 23% a Skype Messenger, el 17% a Google, el 11% a Youtube, el 10% a Hotmail, el 6% chatea, el 3% juega en línea, el 2% ve pornografía y el 1% hace apuestas. En promedio, el 45% de los adolescentes se conectan a Internet para estar en contacto con otros, el 19% por distracción, el 13% para descargar música o videos, el 12% por fines académicos, el 7% para buscar información de interés personal, el 3% para conocer gente y sólo el 1% para escapar de la cotidianidad. Lo que ellos piensan de la web Los adolescentes bogotanos fortalecen su vida social cuando están conectados en Internet; sin embargo, siguen prefiriendo las relaciones presenciales que las virtuales. Respecto a qué tanto se desinhiben en la red, el 80% se sienten más libres cuando están conectados, pero no hasta el punto de comportarse de forma diferente a como son en realidad.Sobre el anonimato, especialmente en los “chats”, el estudio reportó que algunos jóvenes han actuado como si fueran otra persona con el fin de entretenerse, sin afectar a los demás. Medidas de protecciónPese a que el 70% de los adolescentes no evidenció conductas peligrosas en la red, como búsqueda de información relacionada con drogas, sectas, pornografía, suicidio, delitos o información ilegal; la intimidación virtual o el ciberacoso fue reportado por más del 85% de los jóvenes consultados en la investigación. Como un dato adicional, el 55% de los consultados reconoció que sus padres no tienen un control sobre los contenidos que visitan en Internet ni sobre la interacción que tienen con otras personas a través de este medio.Lo que hace un llamado para que tanto jóvenes como adultos, sigan las recomendaciones y medidas de seguridad cuando se navega en la web, de manera que eviten ser víctimas de algún fraude o acoso.