La llama olímpica de los Juegos de París fue encendida este martes, 16 de abril, en el sitio arqueológico de Olimpia, en Grecia.
Debido al cielo nublado sobre el enclave que albergó los primeros Juegos Olímpicos de la Antigüedad, el encendido no pudo realizarse con los rayos del sol como marca la tradición clásica, sino con una llama de reserva conservada desde el ensayo general del lunes.
Normalmente, una de las mujeres que interpreta a las sacerdotisas ataviadas con largas ropas plisadas, ofrece una plegaria al antiguo dios griego del sol, Apolo. Después inclina la antorcha llena de combustible sobre un espejo parabólico que concentra los rayos del sol y prende el fuego.
Pero en esta ocasión ni siquiera se intentó y la intérprete acudió directamente a la llama de reserva, que se mantenía en una réplica de alfarería griega antigua.
Desde el antiguo estadio en Olimpia, una sucesión de portadores de la antorcha llevarán la llama a lo largo de más de 5.000 kilómetros (3.100 millas) por Grecia hasta entregarla a los organizadores de los Juegos de París en Atenas el 26 de abril.
Miles de espectadores de todo el mundo llenaron Olimpia para el acto del martes entre ruinas de templos y recintos deportivos donde se celebraron los juegos entre el 776 aC y el 393 aC.
El primer portador de la antorcha fue el remero griego Stefanos Douskos, medallista de oro en 2021 en Tokio. Él llegaría hasta un monumento cercano que contiene el corazón del barón francés Pierre de Coubertin, que impulsó la formación de los juegos modernos.
La siguiente relevista sería Laure Manaudou, una nadadora francesa que ganó tres medallas en Atenas en 2004. Ella le entregaría la llama al político griego Margaritis Schinas, un alto funcionario de la Unión Europea.
La antorcha viajará desde el puerto ateniense del Pireo en el Belem, un velero francés de tres mástiles construido en 1896, el año en el que se celebraron los primeros juegos modernos en Atenas.
Según su capitán, Aymeric Gibet, el Belem tiene previsto llegar el 8 de mayo al puerto sureño francés de Marsella, una ciudad fundada por colonos griegos hace unos 2.600 años.
*Con información de AFP y AP