Bogotá.- Entre octubre y diciembre de 2007 el desempleo en las zonas rurales de Colombia se situó en 6,8 por ciento, cifra inferior en 1,2 puntos porcentuales respecto al mismo período del año anterior, cuando el indicador llegó al 8 por ciento. Según el Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Andrés Felipe Arias Leiva, el desempeño positivo que presentó el empleo rural en el último trimestre de 2007, se refleja en la creación de 387 mil puestos de trabajo respecto al mismo periodo de 2006. De acuerdo con el funcionario, entre octubre y diciembre del año pasado los ocupados en la zona rural fueron 4,7 millones de personas, frente a 4,3 millones en 2006. Arias Leiva indicó que del total de nuevos ocupados en la zona rural, 181 mil se emplearon en actividades relacionadas con el sector agropecuario, silvicultura y pesca, lo que significa un crecimiento de 6,7 por ciento, al pasar de 2 millones 700 mil a 2 millones 900 mil trabajadores. La tasa global de participación en las zonas rurales creció de 51,2 por ciento a 54,9 por ciento, y la tasa de ocupación aumentó de 47,1 por ciento a 51,1 por ciento, mostrando que la caída en la tasa de desempleo obedece a la generación de nuevos puestos de trabajo en la zona rural. SP