Algunas veces la aplanadora de la Gran Alianza en el Congreso también falla. Así ocurrió el martes de la semana pasada cuando los senadores de la República eligieron como nuevo magistrado de la Corte Constitucional al abogado Alvaro Tafur Galvis. Aunque la terna había sido enviada por la Presidencia de la República para nadie es un secreto que el candidato de mayores afectos del presidente Andrés Pastrana era el secretario jurídico del despacho, Jaime Arrubla, quien a la postre sería el gran derrotado de la noche. Tafur obtuvo 45 votos de los senadores mientras que Arrubla sólo logró 29. La derrota de Arrubla se convirtió en el segundo revés del gobierno desde que Pastrana asumió la Presidencia. El primero fue la escogencia de Carlos Ossa Escobar como contralor general pese a que no contaba con el respaldo de los parlamentarios miembros de la Gran Alianza. Ossa Escobar había sido candidatizado a la Contraloría General por la mayoría de los magistrados de la Corte Constitucional. La elección de Tafur el martes como nuevo magistrado de la Corte Constitucional tampoco hacía parte de los planes de los altos funcionarios del gobierno que se encargaron de aceitar la maquinaria en favor de Arrubla. "Es que no siempre el atropello funciona. Nosotros estudiamos muy bien las hojas de vida de los candidatos y decidimos que el mejor de todos era el doctor Tafur", dijo a SEMANA el senador independiente Jaime Dussán. Alvaro Tafur Galvis es un prestigioso abogado de la Universidad del Rosario, donde se destacó durante toda su carrera como un estudiante brillante. Ello le permitió ser secretario de la facultad de derecho mientras era uno de sus alumnos. Una vez culminados sus estudios de especialización en derecho público y administrativo fue decano de la misma facultad. En 1978 fue elegido rector de la Universidad por un período de cuatro años, el cual, gracias a su desempeño, se prolongó hasta el año de 1986. Cuando era rector de la Universidad del Rosario le entregó personalmente el diploma de abogado al hoy presidente Pastrana. Pese a ser distinguido como conservador, quienes lo conocen no lo matriculan dentro de las filas del pastranismo. Es considerado un conservador independiente, alejado de los tejemanejes del partido y ajeno a las posiciones sectarias. Tafur reemplaza al ex magistrado liberal Hernando Herrera Vergara, quien desde hace varios meses se retiró de la corporación. Pero el reto del nuevo magistrado no será el de hacerle peso al Partido Liberal dentro de la Corte Constitucional. Es mucho más que eso. Está llamado a tender puentes que permitan un acercamiento entre sus ocho colegas de sala. En los últimos meses ha hecho carrera en la Corte Constitucional una hipótesis según la cual un grupo de cinco magistrados ha constituido una especie de bloque para imponer su mayoría a la hora de tomar decisiones en temas especialmente difíciles. Así ocurrió, por ejemplo, con la votación de la extradición sin retroactividad. La prueba de fuego para Tafur será en los próximos meses cuando la Corte Constitucional entre a decidir la suerte de las Unidades de Poder Adquisitivo Constante (Upac) y el futuro de la distribución de las regalías petroleras. Sólo hasta ese momento se sabrá si él hace parte de los cinco o si prefiere pertenecer al grupo de los cuatro, contribuyendo a modificar con ello, de manera radical, la política que ha seguido hasta hoy la Corte Constitucional.