El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz-Granados, recordó que ya se han cerrado 14 capítulos y, entre el lunes y viernes de la próxima semana, se espera avanzar en los capítulos de acceso a mercados de productos agrícolas e industriales, reglas de origen, medidas sanitarias y fitosanitarias, defensa comercial, inversión, propiedad intelectual y cooperación. Los equipos técnicos se reúnen con el propósito de cumplir el mandato de los presidentes de ambos países, dado durante la visita oficial a Corea, de intensificar el proceso en esta ronda, con miras a lograr un pronto cierre de la negociación, aseguró el Ministro. De esta forma se podrán disminuir las brechas que hay en las ofertas industriales y agrícolas, agregó. El proceso para concretar un TLC con ese país cobra importancia en el marco de la estrategia del Gobierno colombiano de acercarse a las economías asiáticas y de ingresar al Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), así como a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico OCDE. Según el alto funcionario, durante la visita del Presidente Santos a Seúl, las relaciones entre los dos países fueron elevadas a la categoría de “asociación estratégica”. Allí, ambas partes suscribieron varios Memorandos de Entendimiento en áreas de cooperación, lo cual le da a la relación bilateral una nueva dimensión política y económica. En este contexto, la V Ronda de negociaciones con Corea se da en un momento particular. Al respecto, el jefe negociador de Colombia, Javier Gamboa, reiteró que este TLC se traducirá en nuevas y mayores oportunidades de mercado para los bienes y servicios colombianos. Además, el tratado permite crear un escenario legal de mayor certidumbre para los inversionistas de ambos países. El comercio bilateral entre Colombia y Corea alcanzó los US$888 mil dólares, entre enero y julio de 2011, lo cual significa un aumento del 28%, al compararlo con el mismo período de 2010. De estas cifras las exportaciones colombianas sumaron US$194 mil dólares en productos como café, petróleo y ferroaleaciones entre otros. Las importaciones alcanzaron US$694 mil dólares representadas en vehículos, llantas, resinas y autopartes entre otros.