El gobierno colombiano hizo este lunes un llamado para que los campesinos de la región del Catatumbo (Norte de Santander), en paro desde hace 21 días, retornen de "inmediato" a "la normalidad", y se comprometió a atender los temas sociales y económicos que originaron su protesta. A través de un comunicado, el Ministerio del Interior llamó "a los campesinos para un retorno inmediato a la normalidad" y aseguró que el Estado "atenderá sus preocupaciones en materias social y económica, como lo ha venido planteando". El domingo, los líderes de la protesta aceptaron la invitación del presidente colombiano, Juan Manuel Santos, para dialogar a partir de este martes en Bogotá. Los lugareños, en un "gesto de buena voluntad", despejaron la carretera que lleva a Ocaña. El Gobierno asegura que recibió con "satisfacción" la decisión de los manifestantes para "continuar con el diálogo en Bogotá" y señaló que está "listo a continuar" con la comisión de entendimiento, conformada por los ministros para el Diálogo Social, Interior, Hacienda, Agricultura, Defensa y Trabajo. El Ejecutivo señaló, además, que está dispuesto a trabajar para diseñar "una metodología" que dé prioridad a la problemática social de los campesinos del Catatumbo. Agregó que los 11 alcaldes de la región del Catatumbo y la provincia de Ocaña, así como la Gobernación del departamento de Norte de Santander, están invitados a participar en la mesa, que se espera reinicie sus actividades mañana en la capital colombiana, según lo acordado por las partes. La protesta congrega miles de campesinos en Ocaña y en Tibú, esta última una importante zona petrolera del país. Los campesinos reclaman del Gobierno la suspensión de la orden de erradicación manual de hoja de coca, alternativas a esos cultivos ilícitos, la declaración de una Zona de Reserva Campesina y el fin de los grandes proyectos de minería y agroindustria. Durante las protestas murieron cuatro campesinos que participaban en las movilizaciones y además resultaron heridas otras 49 personas, entre civiles y policías.