En medio de grandes expectativas populares y de críticas por lo costoso de su ceremonia de posesión y las fiestas que la acompañaron, asumió el poder en Panamá la señora Mireya Moscoso, viuda del dirigente histórico Arnulfo Arias. La señora presidenta deberá asumir el mayor reto de la existencia independiente de Panamá, que no sólo es recibir el control del canal, sino demostrar que los panameños están preparados para administrarlo.