A Juan Mayr lo conocieron una buena parte de los colombianos a raíz de su nombramiento como Ministro del Medio Ambiente, en especial cuando puso en contacto al entonces presidente electo Andrés Pastrana con la sabiduría de los mamos koguis, máxima autoridad espiritual de la Sierra Nevada de Santa Marta.Pero la trayectoria ambiental de este samario de 42 años se remonta a sus viajes de fotógrafo adolescente a la Sierra y a su contacto cada vez más cercano con investigadores y habitantes de la región. A partir de 1986, como director de la Fundación Pro Sierra Nevada de Santa Marta, se metió de lleno en la complejidad del manejo de uno de ecosistemas más importantes del mundo.Gracias a esta experiencia a Juan Mayr le corresponderá presidir dos importantes conferencias ambientales de nivel mundial en el año próximo. En febrero estará al frente de la sesión extraordinaria de las partes para negociar el protocolo de bioseguridad, que forma parte del convenio de diversidad biológica.A finales de mayo y comienzos de abril, en Nueva York, presidirá la VIII Reunión de Desarrollo Sostenible, creada para hacer un seguimiento a la Agenda 21 que salió de la Cumbre Mundial de Medio Ambiente celebrada en Rio de Janeiro en 1992.