"Lamentamos la inclusión de Panamá en el listado de paraísos fiscales por parte del Gobierno Nacional. Se trata de una medida altamente inconveniente desde el punto de vista económico y político, más aún entre dos países hermanos que han sido natural y tradicionalmente amigos", declaró el presidente de Bancolombia, Carlos Raúl Yepes. Según el Ministerio de Hacienda colombiano, Panamá fue incluido en esa lista porque no firmó a tiempo un acuerdo de intercambio de información fiscal, ante lo cual el Gobierno de ese país afirmó que como nación "no puede ser forzada a negociar acuerdos bilaterales bajo la amenaza de imposición de un trato discriminatorio". "No creemos que haya sido un tema bien manejado; esperamos que se recapacite y se entienda que el daño va a ser muy grande y el beneficio muy bajo o nulo", agregó Yepes. Bancolombia es el octavo grupo financiero de América Latina y tiene presencia en Colombia, Panamá, Costa Rica, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras, Perú, Puerto Rico e Islas Caimán, donde suma 40.000 empleados. Panamá fue el primer país en el que este conglomerado financiero abrió oficinas fuera del territorio colombiano y por medio de esa filial ha hecho importantes adquisiciones en Centroamérica y el Caribe. El año pasado, Bancolombia obtuvo una utilidad neta de $1,53 billones (unos US$765 millones), un 11 % más que en 2012. La declaración de paraíso fiscal traerá reglas tributarias distintas, como un aumento del impuesto para hacer giros, que pasarán del 10 % al 33 %, y la imposibilidad de descontar las compras que se realicen en ese país del impuesto de renta, si bien las operaciones comerciales con Panamá continuarán sin cambios. EFE/D.com