Con un área sembrada de 452.000 hectáreas y más de un millón de toneladas al año, Colombia se consolidó como el primer país latinoamericano, y el quinto en el mundo, en la producción de aceite de palma. De 11 mil hectáreas cultivadas y una producción cercana a las 17.700 toneladas finalizando la década de los 70, el sector ha venido en constante crecimiento hasta alcanzar los niveles señalados que colocan a Colombia como un protagonista mundial, señaló el titular de la cartera agropecuaria. El ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, destacó los 128.000 empleos, las 6.500 familias y las 100.000 toneladas exportadas en el 2011 en esta actividad. Restrepo Salazar se refirió a la política nacional de biocombustibles como una política de Estado para diversificar la canasta energética y señaló que actualmente están funcionando en el país seis plantas de biodiesel a partir de aceite de palma, con una capacidad de producción de 506 mil toneladas. Aseguróó que cualquier cambio en los porcentajes de las mezclas del 10% de biodiesel en la Costa Atlántica y occidente del país y del 7% en el interior se concertará en la Comisión Intersectorial para el Manejo de los Biocombustibles. Indicadores Sectoriales -El sector palmero participa con el 3.3% del PIB agropecuario. -El área sembrada para el año 2012 será de 452.000 hectáreas y para 2014 se proyecta un área cercana a 600.000 has. -Producción de aceite de palma: 1.040.000 toneladas. -Rendimientos: En el 2012 se espera mantener los rendimientos de cuatro toneladas por hectárea. -Empleo generado: En 2012 aproximadamente 128.000. Por cada empleo directo se genera 1,5 indirectos. -Se tienen aproximadamente 105 alianzas estratégicas industriales y productores con 70.000 hectáreas en las que participan 6.500 familias. -Exportaciones: 100.000 toneladas en 2011. -A través del crédito ordinario de Finagro, se han desembolsado crédito por $235.199 millones a septiembre del 2012. -A través del Programa Desarrollo Rural con Equidad, en el periodo enero a agosto, se han otorgado apoyos del ICR por valor de $17,130 millones, que representan un crecimiento del 45% respecto al mismo periodo del año anterior. -En total entre el 2008 y 2012 el sector palmicultor ha recibido en apoyos directos $220.499 millones. -Registros para exención tributaria aprobados para 8.295 hectáreas de palma, especialmente en Meta, Casanare y Cesar. - Precio promedio nacional 2012: $2.072.000 por tonelada, en línea con los precios internacionales, jalonados por los mayores consumos de países asiáticos.