Bangkok - Perú calcula que este acuerdo generará US$500 millones adicionales en el comercio bilateral y 300.000 puestos de trabajo. Al acto asistieron el viceministro de Comercio y Turismo peruano, Carlos Posada, el embajador del país andino, Jorge Castañeda, y en representación de la oficina de comercio tailandesa, Kiat Sittheeamorn. Castañeda explicó que la primera reacción que se produce cuando se habla de negociaciones entre ambos países es negativa debido a la distancia geográfica, la barrera de la lengua y al desconocimiento cultural. Pero aseguró que "Tailandia y Perú son mercados complementarios y no competitivos y deben acercarse para beneficiarse mutuamente" porque el único desafío al que se enfrentan es la logística. Perú exporta al país asiático principalmente materias primas como el cinc, aluminio, piedras preciosas y alimentos como el calamar, aceite de pescado o uvas; e importa productos manufacturados, encabezando la lista automóviles y lavadoras. La balanza comercial se inclina a favor de Tailandia, por lo que Perú espera que tras la entrada en vigor del tratado aumenten las inversiones asiáticas allí. El acuerdo bilateral, que incluye cerca del 75 % de los productos, contempla la eliminación de los aranceles para la mitad de las exportaciones de los dos países y fija un plazo de cinco años para retirar el arancel al resto. En él no se han incluido artículos primarios en ambas economías como el arroz, el pollo, el azúcar o el cemento. Desde 2004, el intercambio comercial entre Tailandia y Perú ha crecido un promedio del 43 % anual. En 2009, el valor total de la balanza comercial fue de US$132,4 millones, pero de enero a agosto de 2010 ya totalizaba US$267,3 millones, según datos oficiales tailandeses. El país andino es el primer productor mundial de plata y de aceite de pescado, y ha capeado la crisis económica global aumentando su crecimiento un 1 por ciento en 2009. Tailandia y Perú son miembros del Foro de Cooperación Económica de Asia-Pacífico (Apec). (Efe)