Durante la ceremonia cumplida en la Casa de Nariño, Serpa Uribe se comprometió ante el jefe de Estado a desempeñarse en el cargo diplomático "con diligencia, pulcritud e inteligencia".Además dijo en su discurso, refiriéndose supuestamente al ministro del Interior, Fernando Londoño, "el diablo se presenta en los funcionarios locuaces, mentirosos y sofistas que atacan a la justicia y nos crean problemas internacionales". Al ver la reacción del auditorio, se apresuró a responder, "me divierto dándome cuenta del poco sentido del humor que tienen los colombianos. Me refería a una canción muy bonita que interpretaron los folcloristas durante la reunión de despedida del Partido Liberal".