El hecho se abría registrado en la llamada "guerra sucia", cuando Videla era dictador de Argentina y Emilio Masera y Carlos Guillermo Suárez Mason eran almirate y comandante, respectivamente, de sus fuerzas militares. El tribunal se basó en los supuestos vínculos que se han encontrado entre estos y las muertes de los alemanes Elisableth Kaesemann y Klaus Zieschank. Fuentes de Nuremberg aseguraron que es la primera orden internacional de arresto dictada por la justicia alemana contra un ex presidente y la tercera en el sumario abierto por la fiscalía contra presuntos responsables de las muertes de ciudadanos alemanes durante la represión militar en Argentina, ocurrida entre 1976 y 1983.