Las víctimas hacían parte de una manifestación urbana, desde donde según información norteamericana, provenían disparos de francotiradores hacia las tropas invasoras. La manifestación se dirigía al nuevo gobernador de la provincia, Mishaar al Jabari, quien daba un discurso a favor de Estados Unidos."Era claramente un ataque", sostuvo el general Vincent Brooks, en rueda de prensa desde el Centro de Mando estadounidense (Centcom).Otro de los militares norteamericanos, sostuvo que la intención no fue disparar hacia la multitud sino al edifico cercano desde donde provenían los disparos.