Este sábado, cuando las selecciones de Uruguay y Venezuela se enfrenten en el Centenario de Montevideo, en el partido inaugural de la quinta fecha de las eliminatorias suramericanas, el liderato está en disputa. Hasta hace menos de diez años, nadie en el continente se imaginaba que la “eterna cenicienta” del fútbol Suramericano estuviera disputando el primer lugar de la tabla de posiciones. Los tiempos han cambiado. Y Uruguay, vigente campeón de América y semifinalista de Suráfrica 2010, recibirá a la amenaza ‘vinotinto’, uno de los seleccionados con mejores números en el inicio de la disputa de los cuatro cupos para el mundial de Brasil. Los dirigidos por el maestro Oscar Washington Tabárez suman 7 puntos, están en el primer lugar, y además es el único seleccionado que, luego de tres partidos, no ha conocido la derrota. Los mismos puntos que tiene la selección que orienta César Farías, aunque en cuatro juegos disputados. Dos victorias, un empate y una derrota son el saldo del mejor comienzo de la ‘vinotinto’ en toda su historia futbolística. La selección uruguaya atraviesa la mejor racha de resultados de su historia: 15 partidos sin derrotas, incluida la consagración como campeona de la Copa América en el torneo disputado hace un año en Argentina. A pesar de ello, el seleccionador Oscar Washington Tabárez, y los principales referentes de la plantilla han coincidido en la necesidad de ser "cautos y muy respetuosos" frente a una selección venezolana que "ha progresado mucho en los últimos tiempos", según palabras del entrenador. Los años en que Venezuela era considerada la Cenicienta del fútbol sudamericano "quedaron lejos, hoy es un buen equipo, con futbolistas que juegan en ligas importantes", agregó Tabárez. "Quien piense que jugar frente a la selección venezolana es un trámite está muy equivocado", fue su sentencia. Pero, sobre el papel, Tabárez no tendría motivos para pasar mala noche. Tener en la plantilla a Luis Suárez, máximo goleador de las eliminatorias con cinco conquistas, Diego Forlán y Edinson Cavani, es una garantía. No en vano son considerado uno de los mejores tridentes ofensivos en el mudno. Suárez y Cavani, que tienen la particularidad de haber nacido en la misma ciudad uruguaya: Salto, se han convertido en una dupla temible y pasan por un muy buen momento de forma. A base de buenos resultados y del habitual pundonor de las selecciones uruguayas, la plantilla de Tabárez se ha ganado el corazón de sus compatriotas y en cada una de sus presentaciones en Montevideo el estadio Centenario luce a tope y el aliento de las tribunas es constante. Venezuela, el 'coco' de Uruguay La selección venezolana llega a Montevideo con la moral por las nubes y confiada en lograr un buen resultado. Sus últimas actuaciones en las eliminatorias y la estadística reciente frente a Uruguay avalan esa ilusión. En las dos últimas eliminatorias la Vinotinto no perdió frente a la Celeste, logró tres empates y una victoria 3-0 en Montevideo, la primera de la historia. "Eso es historia, buena historia pero pasada, ahora la actualidad es diferente y seguramente será un partido muy disputado", afirmó el entrenador venezolano César Farías. "Sabemos que el encuentro genera mucha expectativa y nosotros estamos muy enfocados sobre la forma que debe jugar el equipo" para intentar lograr un buen resultado, agregó el entrenador. Farías mantiene gran parte de la plantilla con la que derrotó a Bolivia y Argentina en el inicio de las eliminatorias. Sin embargo, tendrá algunas bajas por lesión importantes como es el caso de los centrocampistas Ronald Vargas y Franklin Lucena y el delantero Giancarlo Maldonado. Todo hace pensar que Farías montará una "muro humano" delante de su área con dos línea de cuatro y en la ofensiva apostará al buen momento Salomón Rondón, del Málaga que marcó doce goles en la Liga española y dos en el último partido de ensayo de los venezolanos frente a Moldavia (4-0). Alineaciones probables. Uruguay: Fernando Muslera; Maximiliano Pérez, Diego Lugano, Diego Godín, Martín Cáceres; Diego Pérez, Egidio Arévalo Ríos, Álvaro Pereira; Diego Forlán, Luis Suárez y Edinson Cavani. Entrenador: Oscar Washington Tabárez Venezuela: Renny Vega; Roberto Rosales, Oswaldo Vizcarrondo, Fernando Amorebieta, Gabriel Cíchero; Tomás Rincón, Luis Manuel Seijas, Giácomo Di Giorgi, Frank Feltscher, Juan Arango; Salomón Rondón. Entrenador: Cesar Farías. Árbitro: El paraguayo Antonio Arias. Estadio: Centenario, de Montevideo. El juego se disputará a la 1:00 p.m., hora colombiana