A su salud

Desde tiempos inmemorables la historia del té está muy ligada a la salud. El solo hecho de tener que hervir el agua para poder prepararlo generó un gran impacto.  Durante siglos, este fue considerado por los chinos como una buena pócima para el cuerpo. Por su parte, los monjes budistas en Japón, lo consumían para mantenerse despiertos durante sus meditaciones. 

Cuando llegó al viejo continente, los médicos europeos se unieron a la causa del té y  creían firmemente en su atributo medicinal como diurético, estimulante y reconfortante. Hubo uno en particular, en el siglo XVI, nacido en Holanda, que se dedicó a estudiarlo e investigarlo y llegó a escribir libros de referencia para los profesionales de la salud, entre estos el más conocido se titula: Tratado sobre la excelente bebida del té de 1678, el cual no solo se agotó durante sus tres ediciones, sino que fue traducido a diferentes idiomas. Nos referimos al Dr. Cornelius Bontekoe, quien fue llamado el doctor del té. Él recomendaba su consumo permanente, llegando a prescribir más de 10 tazas al día y afirmaba que personalmente llegaba a beber más de 100 en el mismo periodo. Algún tiempo después comenzó a ser vendido por los farmacéuticos de Escocia y siguió creciendo su furor como medicina. 

Los japoneses, quienes han estado a la vanguardia de las investigaciones sobre el té, concluyen que su consumo, en especial el del té verde, reduce la posibilidad de contraer diversos tipos de cáncer. Además, disminuye los niveles de colesterol, fortaleciendo las paredes de las arterias. Aseguran que es buenísimo para controlar los niveles de glucosa, ayudando a controlar la obesidad. 

Todos los tés, tanto el verde, como el blanco y el negro provienen de la misma planta la Camellia Sinesis, cuyo origen se la atribuye a China y tiene cuatro importantes componentes: los polifenoles, la teína, los minerales y las vitaminas, los cuales lo nutren de maravillosos beneficios para el organismo. 

Se trata de compuestos químicos que se encuentran en las plantas; estas los utilizan para defenderse de enfermedades e insectos. En el cuerpo humano sirven como antioxidantes que protegen las células, reduciendo el riesgo de padecer cáncer y dolencias cardíacas. Existen varios tipos de polifenoles y uno de los más conocidos se llama flavonoide, el cual actúa activando las enzimas del intestino, el hígado y los pulmones. El té verde es el que mayor cantidad de polifenoles posee y de ahí su alto reconocimiento como amigo para la buena salud, ya que ayuda a reforzar el sistema inmunológico del organismo.

La teína y la cafeína provienen de la misma molécula, es decir que son lo mismo. En cantidades moderadas es buena para estimular el sistema nervioso y favorecer la circulación de la sangre. Ayuda en la digestión, puesto que estimula las glándulas que segregan jugos gástricos y también tiene propiedades diuréticas. A mayor tiempo de infusión, será mayor la cantidad de teína que se consume, y entre más pequeñas las hojas, será mayor la concentración de este componente. Por esta razón, las bolsitas de té pueden ser muy ricas en esta sustancia y la liberarán de forma más apresurada al momento de la infusión en agua caliente. 

Cantidad aproximada de teína de acuerdo con el tipo de té, por taza: 

Blanco: 15- 30 mg

Verde: 15- 30 mg

Negro: 20- 50 mg

Oolong: 16- 50 mg

Conocer a ciencia cierta la cantidad exacta en cada taza es muy difícil, debido a que esta varía dependiendo en el tamaño de la hoja, el tiempo de infusión, el tipo de té, la altura y la temperatura del agua, entre otros. Pero lo que si es cierto es que el té 

Tanto el té verde como el negro contienen una importante cantidad de vitaminas C, D, K y riboflavina, así como una buena dosis de minerales como calcio, magnesio, hierro, zinc, sodio y flúor, el cual es imprescindible para la buena higiene y el cuidado bucal. Además, el té verde contiene una mayor cantidad de aceites esenciales que el té negro; estos facilitan la digestión y ayudan a eliminar grasa. Una taza de té contiene solamente una caloría de carbohidrato, sin proteína ni grasa.

Las inmensas propiedades del té tienen múltiples usos en el hogar:

- Un antiguo y conocido remedio para los ojos cansados, con ojeras y bolsas es dejar en infusión con agua caliente dos bolsas de té, reposar por una hora y cuando estén frías, ponerlas sobre los párpados con los ojos cerrados. Santo remedio.

- Para eliminar la costra negra que se forma cuando se quema una cacerola, se debe verter té con un poco de sal, dejar reposar durante 24 horas y luego lavar.

- Guardando un saquito de hojas de té verde en la nevera se eliminan los malos olores que a veces se impregnan.

- Para ahuyentar mosquitos, quemar hojas de té verde en un incensario.

- Es un excelente abono para las plantas.

• Para darle sabor a té a sus tortas, panes y recetas con masas horneadas, funda mantequilla y cuando esté líquida, apague el fuego y agregue el té en hojas. Deje reposar hasta que cambie ligeramente de color y luego cuele presionando con una cuchara sobre el colador. Obtendrá una rica mantequilla con sabor y perfume a té lista para usar. Puede refrigerar de nuevo o dejar a temperatura ambiente.

• Para preparar helados, cremas o salsas, deje en infusión el té en la crema de leche, leche o líquido a utilizar, el cual debe previamente calentar y luego debe reposar unos minutos hasta que absorba todo el sabor. 

• Otra forma es reemplazando en las recetas que tiene agua por té ya preparado.

• El té matcha es ideal para pastelería y para cocinar; además otorga un lindo color verde a las preparaciones.

Muchas veces se confunden las aromáticas con el té. Es importante aclarar que para que sea este último y se llame así, la hoja de la infusión debe venir de la planta Camellia Sinesis. Las aromáticas se preparan mediante infusión o cocción de hojas, hierbas, especias y flores como la albahaca, hierbabuena, menta, canela, toronjil o limonaria, entre otros. Son muy usadas para aliviar problemas de salud, para la digestión o para relajar, dependiendo del ingrediente utilizado. Idealmente hay que beberlas tibias, no tan calientes.