Presentaron el recorrido del Tour de Francia 2019: Froome dice que le conviene a Nairo

El Tour de Francia 2019, en el año del centenario del maillot amarillo, tendrá un recorrido muy montañoso, ideal para los corredores colombianos. El trazado presentado este jueves en París cuenta con cinco llegadas en alto, de ellas tres a más de 2.000 metros de altitud, y treinta puertos.

El perfil de la edición de 2019 es conveniente a los especialistas en la montaña,  encabezados por los corredores colombianos como Nairo Quintana, dos veces segundo (2013 y 2015) y una tercero (2016) en la mítica carrera francesa. En la pasada edición, ganada por el británico Geraint Thomas (Sky), Quintana fue décimo.

"Es un himno a la excelencia", se enorgulleció su director, Christian Prudomme, que se propuso convertir la 106ª edición de la mayor carrera del mundo, que comenzará en Bruselas, en una cita de altos vuelos tanto en los Pirineos -con la llegada del Tourmalet- como en los Alpes.

La penúltima etapa terminará en Val Thorens, a 2.365 metros, y será la tercera llegada más alta desde la creación de la prueba en 1903.

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Como símbolo de esa voluntad de tocar los cielos está el Iseran, una ascensión legendaria -el mayor puerto con carretera de Francia, a 2.770 metros-, que ha sido frecuentado pocas veces por el Tour y que se subirá en 2019 en la segunda de las tres etapas alpinas. Será además el Tour más complejo desde 1963 por su vertiente de la Maurienne.

"Los corredores nacidos en altitud, como Nairo Quintana, tienen una pequeña ventaja" en este tipo de recorrido, estimó el británico Chris Froome (Sky), cuatro veces campeón del Tour y tercero este año.

Su compañero Thomas dijo que en dos semanas decidirá si defiende el título en el Tour 2019 o no, cuando se especula insistentemente que podría dar prioridad al Giro de Italia el próximo año.

El Tour de 2019 servirá además como homenaje a una de sus figuras históricas, el ‘Caníbal‘ belga Eddy Merckx, en el 50 aniversario del primero de los cinco Tour de Francia que ganó entre 1969 y 1974.

Por ello la gran salida de 2019 se fijó en Bruselas.

En la presentación en París del recorrido, Merckx estuvo acompañado por otros dos ciclistas que ganaron en cinco ocasiones el Tour, el español Miguel Indurain y el francés Bernard Hinault.

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Indurain estimó que el perfil montañoso del Tour de 2019 viene bien a escaladores como Quintana. Sin embargo, el español manifestó que apuesta por un “ corredor completo, que tenga experiencia, porque hay que dosificar mucho cómo empiezas el Tour".

El aniversario de la creación del maillot amarillo, el 19 de julio, será festejado en Pau, una ciudad emblemática en la historia del Tour, y no en Grenoble, donde Eugène Christophe vistió por primera vez el emblemático distintivo. Ese día tendrá lugar una contrarreloj individual -la única en el programa del Tour de 2019- de 27 kilómetros, que servirá de contraste al intenso menú montañoso.

Seis días después de que la carrera arranque en la capital belga, los escaladores tendrán su primer examen en los Vosgos. Esta vez, la subida de La Planche des Belles Filles se prolonga en relación a las tres subidas anteriores con una zona con pendiente extrema, del 20%.

Después de la primera jornada de descanso, en Albi, llegarán los Pirineos. En el día después de la contrarreloj de Pau, el Tourmalet atraerá el interés, en la etapa del 20 de julio, con meta en el mítico puerto.

Después, en los Alpes, habrá un tríptico que comienza por grandes puertos históricos (Vars, Izoard, Galibier), para llegar a Valloire.

Los especialistas en las llegadas al esprint tendrán teóricamente siete ocasiones para dictar su ley, la última de ellas en la tradicional llegada a los Campos Elíseos.

Lejos de los cánones de los años de Merckx o Indurain, protagonistas invitados en la presentación parisina del Tour 2019, los organizadores de la carrera dejaron clara su voluntad de contar con una prueba animada, intensa, marcada por la emoción y la épica de las etapas de montaña.

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Esto después de que en los últimos años existieran muchas críticas en contra de cómo se ha desarrollado la carrera producto del dominio del equipo Sky.

Aún no hay certeza sobre qué colombianos puedan participar pero teniendo en cuenta el perfil lo más probable es que estén presentes corredores como Nairo Quintana, Rigoberto Urán, Miguel Ángel López, Egan Bernal y Darwin Atapuma.

*Con información de AFP.