Ángela Patricia Janiot

La frase "bienvenidos, les saluda Patricia Janiot" ya es habitual en los 16 millones de hogares a donde llega la señal de CNN en español. Como la presentadora estrella del canal, los latinoamericanos la han visto entrevistar a personajes como Augusto Pinochet, Bill Clinton o Fidel Castro, cubrir el referendo revocatorio a Hugo Chávez en Venezuela o presentar en vivo los atentados del 11 de septiembre. Elecciones, cumbres y golpes de Estado hacen parte de su rutina. Cada vez que estalla un suceso, ella está en los estudios de Atlanta o en el lugar mismo de los acontecimientos. La toma de rehenes en la residencia del embajador japonés en Lima, en 1997, la sorprendió al aire. Era la prueba de fuego para la naciente versión en español de CNN. Y fue ella quien explicó la noticia en desarrollo cuando el famoso lema "usted lo vio en 'CNN'" comenzó a cobrar sentido en nuestro idioma. Ha sido testigo privilegiada de la historia contemporánea. Estaba en la plaza del Congreso paraguayo, en medio de los disparos, cuando las violentas protestas precipitaron la renuncia del presidente Raúl Cubas. Desde Israel anunció la victoria de Benjamín Netanyahu en las elecciones. Transmitió desde Medellín el multitudinario entierro de Pablo Escobar y acompañó a Juan Pablo II en sus giras por Latinoamérica. Su romance con las cámaras no comenzó en un set de noticias. Como representante de Santander, fue virreina del Concurso Nacional de Belleza en 1983. Pronto recibió propuestas para trabajar en televisión. Estudió locución y después periodismo en la Universidad de la Sábana. Al mismo tiempo, los colombianos la veían presentando Testimonio y el noticiero Criptón. Desde entonces la distinguía una memoria prodigiosa. En un viaje a Uruguay conoció al argentino Miguel Yelos, y los planes de matrimonio la llevaron a Los Ángeles. Comenzó a trabajar en el canal local de Univisión, se casó con Miguel (con quien tiene dos hijos), y desde 1992 se unió a CNN. Su profesionalismo y constancia la convirtieron en la imagen de la versión en español del 'líder mundial en noticias'. "Un buen presentador reúne una serie de ingredientes y tiene algunos puntos fuertes y otros débiles. Patricia no tiene puntos débiles", asegura Christopher Crommett, vicepresidente senior de CNN en español. Esta bumanguesa es excelente leyendo noticias, pero también sale airosa cuando los sucesos de último minuto obligan a improvisar. Sobre el terreno es una reportera tenaz. Parece una obviedad añadir que es telegénica y, como entrevistadora, consigue lanzar las preguntas duras de manera respetuosa. Su secreto, asegura Patricia, es la preparación. Es muy disciplinada para estudiar los temas y su excelencia abrió las puertas para otros periodistas colombianos en Estados Unidos. También es la presidenta de la Fundación Colombianitos, que a través del fútbol ayuda a cerca de 1.000 niños en Ciudad Bolívar y está iniciando otro proyecto en Cartagena que tiene el apoyo de la Fifa para convertirlo en un modelo replicable. A su tierra regresa por lo menos cuatro veces cada año, pero los colombianos pueden verla cada noche en su pantalla. O antes, si algo extraordinario ocurre. *Periodista de SEMANA