Visión borrosa: la vitamina que tiene un efecto potencialmente preventivo sobre las cataratas

Una catarata es una opacidad del cristalino del ojo y son comunes a medida que se envejece, de acuerdo con MedlinePlus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Por eso, es importante tener en cuenta los factores que pueden acelerar su formación:

• Diabetes.
• Inflamación del ojo.
• Lesión en el ojo.
• Antecedentes familiares de cataratas.

• Uso prolongado de corticosteroides (tomados por vía oral) o algunas otros medicamentos.
• Exposición a la radiación.
• Tabaquismo.
• Cirugía por otro problema ocular.
• Demasiada exposición a la luz ultravioleta (luz solar).

Es por eso que es importante tomar vitaminas, ya que son nutrientes esenciales para el buen funcionamiento del organismo y también para tener una dieta saludable. Como tal, estas sustancias orgánicas complejas esenciales las complementan 13 compuestos, que son sustancias que se pueden alterar de forma sencilla debido a cambios de temperatura o pH.

Entre sus principales funciones, las vitaminas desempeñan un papel clave en el crecimiento y el desarrollo, y participan en la construcción de células, tejidos y órganos. De modo que se deben consumir a través de la alimentación, ya que el cuerpo humano no las puede sintetizar. Por ejemplo, la vitamina D puede formarse con la exposición al sol, mientras que las vitaminas K, B1, B12 y el ácido fólico, se forman en la flora intestinal.

Aunque hay vitaminas que previenen enfermedades y una de ellas es la vitamina C, la cual tiene un efecto potencialmente preventivo sobre la progresión de cataratas.

En un estudio, dirigido por el Kings College de Londres y publicado en la revista Ophthalmology, se hizo el análisis de 324 gemelos con cataratas en Reino Unido, donde se quería examinar en qué medida los factores genéticos y ambientales influyen en su progresión con la edad.

El examen consistía en tomar fotografías de los lentes de los participantes, lo que les permitió analizar el nivel de opacidad de este en detalle. Luego de diez años de indagación hallaron que los factores ambientales (incluyendo la dieta) influyeron en las cataratas más que los factores genéticos, ya que este solo explica un tercio de la variación de la opacidad del cristalino.

En la investigación también se midió la ingesta de vitamina C, pues allí encontraron que las personas que la consumían estaban vinculadas con una reducción del 33 % de riesgo de que las cataratas progresen.

¿Por qué la vitamina C previene las cataratas?

La vitamina C detiene la oxidación y protege la lente de volverse con el tiempo nublada. En ese orden de ideas, tiene un efecto protector sobre esa afección porque eleva los niveles de vitamina en el líquido ocular.

“Los resultados de este estudio podrían tener un impacto significativo, especialmente para el envejecimiento de la población a nivel mundial, por lo que sugiere que cambios dietéticos simples, como una mayor ingesta de frutas y verduras como parte de una dieta saludable, podría ayudar a protegerlos de las cataratas”, indicó el profesor Chris Hammond, cirujano oftalmólogo consultor y autor principal del estudio de la División de Diabetes y Ciencias de la Nutrición.

La catarata es la principal causa de ceguera en el mundo, afectando a más de 20 millones de personas. Por tal razón, es importante consumir alimentos ricos en vitamina C y tener una dieta saludable, pues el organismo no fabrica este suplemento.