Llegó la hora para la selección Colombia. El país se paraliza por 90 minutos para ver, de nuevo, a los jugadores tricolores –hoy vestidos de blanco, en homenaje a las primeras camisetas del siglo pasado- encarar la apertura de la Copa América, un certamen en el que solo ha podido encumbrarse en una ocasión. Fue en el 2001, con ‘Pacho‘ Maturana en el banquillo, en una copa en la que precisamente fue el anfitrión.Cuando se escuche el pitido inicial, a las 8:30 p.m., el entrenador José Néstor Pékerman escribirá en la historia su tercer torneo al mando de los ‘cafeteros’, así como su segunda Copa América. El reto está puesto en dejar atrás la tímida imagen dejada hace un año, en Chile-2015, donde la selección fue eliminada en segunda ronda a manos de Argentina, después de haber realizado una presentación mundialista en Brasil que ilusionaba con más.Solo ha pasado un año desde eso, pero el equipo hoy en día es otro. La de esta noche será una Colombia refrescada, con bastantes figuras nuevas y otras de gran confianza en el proceso del entrenador argentino, que buscan su consolidación definitiva en el engranaje. “La selección necesitaba esta renovación”, afirmó Pékerman en la rueda de prensa de ayer. Esta noche se pondrá a prueba ese plantel joven y que algunos incluso han tildado de inexperimentado. (Vea: ¿Cómo llega James Rodríguez a la Copa América?)“Hemos tenido un ciclo de muy buen rendimiento, pero hay que seguir a la búsqueda de jugadores para tener un futuro bueno y, si se quiere, mejor", complementó el argentino, quien ya acumula cuatro años al frente de la ‘tricolor’.Este viernes, contra Estados Unidos, el equipo capitaneado por James Rodríguez tendrá la siempre abrumadora responsabilidad de abrir un campeonato. Tendrá al frente a la selección anfitriona, un país que si bien no ha sido particularmente conocido por su despliegue futbolístico, ha presentado gigantescos avances en la última década. No obstante, el equipo norteamericano viene de irregulares actuaciones en la Copa Oro y en las eliminatorias mundialistas. Para este equipo, la Copa América también será una oportunidad para volver a la ilusión. (Vea: ¿Qué tienen los rivales de Colombia?)En Santa Clara, California, la ‘tricolor’ sentirá el peso de la localía de su rival. Sin embargo, y como ya ha sido costumbre en la historia reciente, se espera que la infaltable mancha amarilla cubra gran parte de las tribunas del Levi’s Stadium. (Vea el calendario de la Copa América)Vestida de blanco, por primera vez en más de 30 años, la selección se medirá contra Estados Unidos por 18ava vez. La estadística muestra un saldo bastante positivo para los ‘cafeteros’. Colombia le ha ganado a Estados Unidos en 10 ocasiones, han empatado en cuatro y ha sucumbido apenas 3 veces, aunque una de ellas sucedió en el encuentro más trascendental del historial. Fue precisamente en territorio norteamericano, en el mundial de 1994, donde el conjunto estadounidense acabó con la ilusión mundialista del equipo por ese entonces dirigido por Francisco Maturana.Por esto, y aunque se han medido en ocho ocasiones después de ese recordado 2-1, el partido de hoy tiene tintes de revancha. Colombia podría iniciar de la siguiente manera: David OspinaJeison Murillo, Cristian Zapata, Farid Díaz, Santiago AriasSebastián Pérez, Daniel Torres, James Rodríguez, Juan Guillermo Cuadrado, Edwin CardonaCarlos Bacca