El alcalde de Bogotá dijo esta controversial frase durante la conferencia que dio en el evento de innovación empresarial EXMA 2019, que se lleva a cabo este 27 y 28 de mayo en la capital. En la charla titulada ‘Felicidad e Igualdad: una visión de ciudad‘, Enrique Peñalosa dijo que para lograr la competitividad entre países era primordial tener calidad urbana y al hablar del espacio público señaló: “Es polémico lo que voy a decir, pero los centros comerciales son síntomas de que la ciudad está enferma. Un centro comercial no es una tienda grande, a una tienda grande la gente va a comprar. Al centro comercial la gente va a pasar la tarde”. Después, Peñalosa dijo que “en la buenas ciudades no hay centros comerciales” y nombró a París, Madrid, Londres y Manhattan como referentes para distanciarse de Bogotá aun cuando estas ciudades poseen, cada una, entre 10 y 15 centros como estos.  Una asistente al evento publicó este video donde quedó registrado este fragmento de la intervención del alcalde.