CABEZA A CABEZA

En las últimas semanas Michael Schumacher ha estado de malas. Por eso el próximo domingo, cuando se corra el Gran Premio de Japón, tendrá que realizar una espectacular carrera y rezarle a todos los santos para que su principal rival, Jacques Villeneuve, no sume puntos y termine ganando el campeonato mundial de Fórmula 1 ese día.Con su victoria en el Gran Premio de Bélgica el 24 de agosto 'Schumi', como llaman al piloto alemán, había logrado sacar una cómoda ventaja de 12 puntos sobre el canadiense Villeneuve. Ese día los tiffossi -seguidores de la Ferrari- empezaron a soñar con una posibilidad que no estaba entre sus planes para esta temporada: ganar el campeonato.El año pasado el equipo del corcel negro había anunciado que sólo estarían en capacidad de pelear el título desde 1998 y que la meta para 1997 estaba fijada en ganar cuatro carreras. Objetivo que cumplieron con el triunfo en Bélgica y que los llenó de confianza para comenzar a ilusionarse con terminar el año en lo más alto del podio. Pero en las dos últimas carreras todo cambió.En Austria Villeneuve recortó las distancias al ganar esa prueba, favoreciéndose de paso del sexto lugar que ocupó el germano, producto de una sanción de 10 segundos de detención en los boxes por haber pasado un auto con bandera amarilla de protección. Las cosas estaban al rojo vivo y sólo un punto separaba a los dos pilotos.Sin embargo fue en la carrera pasada, el 28 de septiembre en Luxemburgo, cuando todo quedó servido en bandeja de plata para el piloto de la Williams. Ese domingo mientras Schumacher quedaba fuera de la competencia al chocar en las primeras vueltas con su hermano Ralf, el canadiense celebraba su triunfo y los nueve puntos que ahora tiene de ventaja sobre el bicampeón alemán.'Schumi' necesita ganar a toda costa y que Villeneuve no quede en alguna posición que le permita sumar puntos (ver gráfico), con lo que el piloto de Ferrari conseguiría por lo menos alargar la definición hasta la última carrera. Las apuestas están divididas, y aunque favorecen al canadiense nadie descarta completamente que la experiencia de Schumacher, algo fundamental en estas instancias, pero sobre todo un golpe de suerte, le permitan al teutón sacar un as bajo la manga que evite a Villeneuve coronarse campeón en su segunda temporada en la Fórmula 1. El domingo se sabrá si la suerte ha vuelto a correr con 'Schumi'.