El Arsenal será el primer equipo de la Premier League en jugar de nuevo con presencia de público desde la declaración de la pandemia de la covid-19 en marzo. Será el 3 de diciembre en un partido de la Europa League. Todo gracias a las medidas tomadas el jueves por el Gobierno británico.
Según el ejecutivo, se instauró un sistema de tres niveles de gravedad, en función de la circulación viral. Londres se encuentra en el nivel 2 y por esa razón los clubes de fútbol y de otros deportes de la capital, empezando por el Arsenal, estarán autorizados para jugar con público en sus estadios. Eso sí: la asistencia máxima debe ser de 2.000 personas.
“Aunque somos conscientes de que los partidos con capacidad reducida están lejos de constituir un regreso a la normalidad, estamos deseando recibir a nuestros hinchas en casa, en lo que será un momento histórico para el club”, afirmó el Arsenal en un comunicado en el que hizo oficial que se venderán entradas para el duelo ante el Rapid de Viena, el 3 de diciembre, en la Europa League.
Después de los ‘Gunners’, el primer partido de la Premier League con público será el del West Ham contra el Manchester United el 5 de diciembre. En ese fin de semana seguirán otros encuentros en los que jugarán como locales el Brighton, el Chelsea, el Tottenham y el Liverpool, todos ellos también en zonas geográficas del nivel 2.
En cambio, el Leeds de Marcelo Bielsam tendrá que seguir jugando a puerta cerrada, ya que esa ciudad del norte de Inglaterra está en el nivel 3, con medidas más restrictivas que los niveles 1 y 2.
“La presencia de hinchas puede influir en los resultados”, protestó Bielsa, considerando que se estaba dando pie a la desigualdad de oportunidades.
Cabe recordar que este lunes, el primer ministro británico, Boris Johnson, había anunciado que los espectadores podrían volver a los eventos deportivos en las zonas de bajo riesgo de coronavirus en Inglaterra a partir del 2 de diciembre, cuando termina el segundo confinamiento.
En las partes del país donde los contagios sean bajos (nivel de alerta 1 en un sistema de 3) el número de espectadores estará limitado a 4.000 o a la mitad de la capacidad del estadio, si esta es inferior.
En las zonas bajo el nivel de alerta 2, el aforo quedó limitado a 2.000 personas o la mitad de la capacidad, si es un número menor.
En ambas zonas, sin embargo, los espectadores no podrían superar las 1.000 personas en competiciones celebradas en lugares cerrados.
Sin embargo, en las partes del país que quedan en el nivel “muy alto” de alerta sigue siendo imposible recibir público una vez que el confinamiento termine.
Sin cerveza ni comida
El Gobierno afirmó además que la entrada se limitará a los aficionados locales para evitar desplazamientos de espectadores por todo el país. Hasta ahora, el deporte británico había celebrado algunos eventos piloto con espectadores, como un partido en el que el Brighton recibió al Chelsea antes de que comenzara la Premier League esta temporada.
Sin embargo, las ligas de fútbol y rugby de Inglaterra, y los hipódromos de carreras, no habían tenido público desde que en marzo comenzó el primer confinamiento contra el coronavirus.
El rugby y las carreras de caballos figuraron entre los deportes que recibieron ayuda financiera del Gobierno la semana pasada pero no el fútbol al considerarse, por sus altos ingresos en tiempos normales, que tiene recursos para salir adelante por sí solo.
Ahora, los clubes de las ligas inferiores esperan un paquete de rescate de la rica Premier League.
Aunque el retorno de los espectadores será bienvenido, muchos clubes de fútbol pequeños pueden considerar económicamente inviable trabajar con aforo restringido.
“No se nos permitiría abrir quioscos para vender cerveza ni vender comida o recuerdos, así que los costos subirán” por recibir público sin los ingresos que este aporta, afirmó David Sharpe, presidente del Mansfield Town.
*Con información de AFP