El español Roberto Bautista venció este martes al estadounidense John Isner en tres emocionantes sets durante los octavos de final del Masters 1000 de Miami. Con su victoria, toma revancha de su eliminación en la edición anterior.
Isner, ganador del torneo en 2018 y finalista en 2019, desperdició una pelota de partido y terminó cayendo ante Bautista por 6-3, 4-6 y 7-6 (9/7) en dos horas y 18 minutos de juego en el Hard Rock Stadium.
Bautista, séptimo sembrado, enfrentará en cuartos al ganador del cruce del martes entre el ruso Daniil Medvédev, primer cabeza de serie, y el estadounidense Frances Tiafoe, 58 del ranking de la ATP.
El español, de 32 años, logra así su octava clasificación a unos cuartos de final de un Masters 1000 y la segunda en Miami después de la de 2019.
Ese año Bautista había vencido en octavos a Novak Djokovic, pero en cuartos fue eliminado por Isner, quien después cayó en la final ante Roger Federer.
El duelo del martes enfrentaba a uno de los mejores jugadores del circuito al servicio, Isner (18.º sembrado), ante uno de los mejores restadores.
El estadounidense, de 35 años, sumó 23 aces en el partido –por 4 de Bautista– pero el español se mantuvo también firme con su saque.
Hacia el final del segundo set, con Isner a punto de igualar la primera manga de Bautista, se vivieron momentos de tensión en la pista. Bautista se encaró con un aficionado que celebraba efusivamente los puntos del jugador local. Finalmente, Bautista acabó perdiendo el set, pero en la manga decisiva logró defender su servicio hasta el desempate, en el que Isner lo puso contra las cuerdas al avanzarse 3-0.
“Empecé yendo a por el partido, buscando el punto ganador con mi saque, quizá demasiado valiente. El restó y sacó muy bien. Luego pasé a pensar en jugar punto por punto”, recordó.
El estadounidense llegó a tener una pelota de partido con 6-5, pero Bautista pudo salvarla y sellar después el triunfo en su segundo intento.
“Estos partidos tan difíciles y exigentes mentalmente te dan mucha confianza porque te hacen pasar momentos de mucha presión que te hacen mejorar”, dijo Bautista, decidido a disfrutar del triunfo antes de pensar en su próximo rival.
“Soy consciente de que aquí cada partido es muy complicado”, reconoció Bautista, que tiene nueve trofeos de ATP en su vitrina y persigue su primero de un Masters 1000.
Jannik Sinner alcanzó los octavos
Antes de ese partido, el primer tenista en sacar boleto a los cuartos fue el joven italiano Jannik Sinner (21.°), que derroto al finlandés Emil Ruusuvuori (36.°) por 6-3 y 6-2 en una hora y 9 minutos.
Ruusuvuori, de 21 años, había dado la gran sorpresa del torneo al eliminar a Alexander Zverev (3.°) en el estreno del alemán en Miami. Sin embargo, no pudo superar el empuje y talento de Sinner, de 19 años, que enfrentará en cuartos al ganador del cruce entre el estadounidense Taylor Fritz (22.°) y el kazajo Aleksandr Búblik (32.°).
La jornada del martes tiene programados los otros cuatro partidos de octavos de final, incluido el del argentino Diego Schwartzman (5.°) ante el joven estadounidense Sebastian Korda, puesto 87 de la ATP.
Otro de los favoritos, el griego Stefanos Tsitsipas (2.°) buscará el boleto ante el italiano Lorenzo Sonego (24.°).
El ruso Andrey Rublev (4.°) enfrentará al croata Marin Čilić y el canadiense Miloš Raonić (12.°) al polaco Hubert Hurkacz (26.°).
Con información de la AFP.