En pocas horas comenzará el partido más importante de la temporada para el Manchester City y el Chelsea en el Estadio do Dragão, en Oporto, Portugal, el cual será sede de una nueva final de la Liga de Campeones de Europa, en la que se enfrentaran los dirigidos por Pep Guardiola y Thomas Tuchel en busca de la gloria continental.
Aunque el City llega como favorito a este partido, los de Londres vienen de hacer una buena campaña en Premier League, de eliminar a favoritos al título, como el Real Madrid y Tuchel fue subcampeón con el Paris Saint-Germain en 2020, por lo que se espera que el duelo sea muy parejo, sobre todo, por que ambos entrenadores son muy buenos en la parte táctica.
A pesar de esto, las casas de apuestas tienen un claro candidato: la cuota de los citizens es de US$1,50 por cada dólar apostado, una cantidad mucho menor a la que se paga por los blues, pues en caso de ganar el Chelsea, se pagará cerca de US$4,90 por cada dólar apostado.
En caso de que los de Guardiola consigan el triunfo, será la primera Champions League para el equipo de Manchester, que nunca antes había jugado una final de este torneo, mientras que los blues ya se coronaron campeones hace un par de años, con figuras como John Terry o Didier Drogba.
Sin embargo, el entrenador español ya se ha coronado en dos oportunidades campeón de la competición europea, pues en 2008 y en 2011 alzó el título con el Barcelona, antes de partir hacia Alemania para dirigir al Bayern de Múnich, con el que nunca jugó una final de Europa.
El partido está programado para las 2 de la tarde (hora colombiana) y se podrá ver a través de la señal de Espn y de DirecTV, aunque la previa, como es costumbre, empezará varias horas antes del duelo definitivo, que también puede seguirse por las redes sociales de los equipos y de la Liga de Campeones.
Aún no se conocen las formaciones oficiales del encuentro, aunque se prevé que los equipos puedan formar de la siguiente manera, salvo sorpresa:
Manchester City: Ederson; Kyle Walker, John Stones, Rúben Dias y Oleksandr Zinchenko; Bernardo Silva, Fernandinho e Ilkay Gündogan; Riyad Mahrez, Kevin De Bruyne y Phil Foden. DT: Pep Guardiola.
Chelsea: Edouard Mendy; Antonio Rüdiger, Thiago Silva, Andreas Christensen y César Azpilicueta, Ben Chilwell, N’Golo Kanté, Jorginho, Mason Mount; Timo Werner y Christian Pulisic. DT: Thomas Tuchel.
Camino a la final
Para llegar a la final, los de Guardiola jugaron 12 partidos, en los cuales logró 11 triunfos y un empate, marco 25 goles y recibió solo cuatro; sus mayores goleadores fueron Riyad Mahrez y Ferran Torres con cuatro tantos, Kevin De Bruyne e Ilkay Gündogan con tres.
Además dejó en el camino a equipos como el Borussia Mönchengladbach, en octavos de final; al Borussia Dortmund en cuartos, y al PSG en semis.
Por su parte, los de Londres, en sus 12 juegos, lograron ocho victorias, tres igualdades y una derrota; 22 tantos a favor y cuatro recibidos. El goleador del equipo es el delantero francés Olivier Giroud, con seis; seguido del alemán Timo Werner, con cuatro; mientas que Mason Mount y Christian Pulisic, anotaron dos.
Cabe mencionar que esta es la primera vez que ambos equipos se han enfrentado en Liga de Campeones.
Previo al partido, ambos técnicos dieron una rueda de prensa en la que cada uno dio sus sensaciones y expectativas de lo puede ocurrir.
“Estoy seguro de que tendremos que sufrir para ganar la final. Cuando jugás un partido como este, sufrís durante gran parte del tiempo. Tendremos que adaptarnos a los malos momentos que atravesaremos. Al final, tenemos que ser nosotros mismos y hacer un buen partido”, explicó Guardiola.
El preparador español agregó que su equipo entiende la magnitud del partido. “Si ganás, sos un héroe y, sino, sos prácticamente un fracasado, aunque no lo seas en realidad. Nadie quiere perder este tipo de partidos, pero es algo que pasa”.
Tuchel, por su parte, expresó que “siempre ha sido complicado jugar contra el Barcelona, el Bayern o el City. Guardiola tiene una mentalidad ganadora increíble y este City seguramente es el equipo más fuerte del mundo”.
Y agregó: “Es un gran sensación llegar a una final como esta. Confío en todo el mundo, todos tienen hambre”.