SEMANA: ¿Cómo ha sido este año para Cine Colombia? MUNIR FALAH: Arrancamos muy bien el 2020 con varios proyectos que estaban en desarrollo. Pero desafortunadamente todo se vio truncado. Teníamos proyectadas inversiones por 50.000 millones. Lo más representativo dentro del plan era la construcción de multiplex en Fusagasugá, Bogotá, Cartagena y Barranquilla. Ha sido muy duro porque para una empresa que tiene literalmente cero ingresos con unos gastos fijos sumamente altos, es muy complejo sobrevivir. Tenemos presencia en 14 ciudades y nos la hemos pasado cuidando a nuestros empleados, porque a pesar de que el 90 porciento de los contratos están suspendidos, se les reconoce el 50 porciento de su salario.
S.: ¿Qué hicieron cuando se dieron cuenta de la llegada del coronavirus? M.F.: Nos tiene muy satisfechos el hecho de ser la primera empresa del sector en cerrar las operaciones. No solamente en todos los cines del país, sino también en toda la administración. Y tres semanas después nos dejó aún más satisfechos la decisión del Gobierno porque reiteró que era lo que había que hacer. S.: Aún en medio de esta incertidumbre Cine Colombia no se ha quedado quieto y ha lanzado varias iniciativas para mantenerse en pie. ¿De dónde surgieron los nuevos proyectos? M.F.: Cine Colombia tiene en su ADN la creatividad y la innovación, y combinamos esto con todo lo que los clientes nos habían pedido por redes sociales. Muchos nos escribieron pidiendo tres cosas: comer las crispetas de Cine Colombia, ofrecer películas en su casa y el autocine. Así surgieron los proyectos. S.: ¿Cuál es el balance de los domicilios y la plataforma Cineco Plus? M.F.: Nos ha ido muy bien. Aprovechamos la infraestructura que tenemos en todo el país para producir y llevar a cabo estos proyectos. Implementamos protocolos de bioseguridad estrictos, desarrollamos empaques especiales que no los tiene nadie en Colombia, para la entrega de los domicilios. Iniciamos en Bogotá con siete zonas muy importantes y ya entramos también en Cali y Medellín. También es importante destacar las oportunidades laborales que se han abierto. Por ejemplo, hemos dado 100 puestos de trabajo a personal que tenía suspendidos sus contratos, para que se ganen su salario completo. Por su parte, en Cineco Plus aún no tenemos muchas películas. Estamos estrenando cuatro títulos cada jueves y brindamos a nuestros usuarios la oportunidad no solo de ver películas comerciales e independientes, sino también de contenido alternativo,que es un gran nicho de mercado. La reacción ha sido interesante, hemos registrado hasta 300 alquileres en un solo día. S.: ¿Y el autocine? M.F.: En ese campo ya tenemos experiencia. En el 92 construimos uno de los autocines más modernos del mundo, que era el de Piedra Grande en Cali. Aprovechando la experiencia y los desarrollos actuales, decidimos traer nuevamente esta alternativa y desde hace varios días la tenemos lista. Solo esperábamos la autorización de la Alcaldía de Bogotá. S.: ¿Cómo fue el proceso para ponerlo en pie? M.F.: El autocine se facilitó por la alianza que hicimos con el Centro Comercial Unicentro, que fue muy importante porque un autocine requiere de un lote con buenos accesos y que sea pavimentado, y aquí se facilitó todo. Inmediatamente con un equipo técnico empezamos a construirlo. Tiene capacidad para 102 vehículos y una de las pantallas más grandes del país de 20 metros de ancho por 10 de alto. Cuenta con los últimos equipos de tecnología. Solo hay tres aprobados para cine en el mundo que están avalados por estudios de Hollywood y el sonido es con una frecuencia que se puede sintonizar en la radio del vehículo.
S.: ¿Cómo va a funcionar? M.F.: Los protocolos son muy estrictos y no habrá contacto con el personal. Toda la boletería se venderá de manera virtual. Cuando el vehículo llegue al autocine habrá unos coordinadores que los guiarán hasta el espacio correspondiente que cuenta con una nomenclatura, la cual será asignada una vez se compre la boleta en nuestra plataforma. De igual manera, a través de esta se podrá hacer el pedido de comida que se elabora en el centro comercial. Esta se entrega en la misma forma en que se entregan los domicilios. Nunca habrá necesidad de contacto entre el empleado y el cliente. S.: ¿Qué expectativas tiene con esta iniciativa? ¿Será permanente? M.F.: Me di cuenta por mis hijas que hay toda una generación que no ha tenido la oportunidad de vivir una experiencia en el autocine y, además, quienes ya lo hicieron van a tener nostalgia de querer volver, pues han pasado tantos años desde que estos se apagaron. Hay que esperar a ver cómo reacciona el público. Tengo planes de hacer dos o tres en Bogotá, y otros en Cali y Medellín. En cuanto a su permanencia, es difícil. Hoy en día conseguir lotes con las características ideales para la infraestructura que requiere este tipo de montajes es bastante difícil, por lo general están a las afueras de las ciudades principales, no están pavimentados. Así que no creo que se vaya a generalizar. S.: ¿Cuál será la cartelera? M.F.: En la medida en que le demos confianza de pronto nos permitirán estrenar películas nuevas, pero podemos iniciar con películas conocidas como Bohemian Rhapsody. Ver una película de estas debe ser maravilloso. Todo lo vamos a ir afinando en la medida en que responda el público. S.: ¿Cuánto costará ir al autocine? M.F.: Eso va a depender de la limitación que nos imponga la Alcaldía. Nosotros estamos pensando en 4 personas por vehículo, si se avala no tenemos definido precio, pero estaríamos pensando en el orden de los 40 mil pesos por vehículo, pero quien tenga la tarjeta Cineco tendrá 20 % de descuento. Es lo que pensamos en este momento pero depende de lo que nos imponga la Administración Distrital.
S.: La Alcaldía dio vía libre para los pilotos. ¿Cuándo iniciarán ustedes? M.F.: Quiero dejar claro que nuestro objetivo no es facturar. Nuestra prioridad es cuidar a nuestro público y a nuestros empleados. Contamos con los protocolos. Hubo mucha creatividad, porque no existen protocolos para este tipo de circunstancias, pero yo creo que conociendo lo que estamos viviendo y lo que está buscando el Gobierno, todo está alineado para que haya distanciamiento. Eso lo hemos venido cumpliendo con creces: no pusimos el número de carros que hubiéramos podido; distanciamos los carros con 2,5 metros entre vehículos, implementaremos los pagos digitales y los pedidos online para que no haya contacto entre los espectadores y nuestros empleados. Además hay un ingrediente positivo y es que la alcaldesa, Claudia López, tuvo la oportunidad de verlo, le gustó mucho y manifestó que quería ver cómo funcionaba primero el centro comercial antes de proceder. S.: ¿Usted cree que esta coyuntura marcará un antes y un después en la industria del cine en el país? M.F.: Aún hay mucha expectativa por lo que pueda pasar. Lo que sí es claro es que va a pasar mucho tiempo para que la gente comience a asistir nuevamente. La gente mayor que disfrutaba mucho nuestros contenidos alternativos y artísticos posiblemente este y el otro año no volverán a las salas de cine, y recuperar a este público será una tarea difícil. Pero no es solo esto. Tanto en Colombia como en el resto del mundo nuestro negocio se va a mirar de una manera diferente. S.: ¿Cuáles son los principales desafíos para reactivar la industria? M.F.: Primero que todo hay un problema porque no se está produciendo cine y, adicionalmente, los estudios a nivel mundial no están estrenando sus películas. La prueba de fuego es en este momento, cuando los circuitos de cine abren sus puertas. Han hecho un convenio para facilitar en junio algunas producciones importantes: Tenet de Universal y Mulan de Disney. Estas dos producciones medirán el aceite de la industria por lo menos para ver si hay reacción del público. Si hay un buen síntoma existe la posibilidad de que los estudios sigan estrenando,y de lo contrario será muy complejo para los exhibidores y productores, porque seguramente pasarán los estrenos para el 2021. S.: ¿Qué papel va a jugar la confianza para la reactivación del cine? M.F.: El proceso no va a ser fácil. En primer lugar porque los estudios de Hollywood no están estrenando producciones. Segundo, dependerá de los aforos y la limitación que los gobiernos impongan a cada uno de los cines en cuanto a porcentaje de personas que podemos recibir en nuestras salas. Y la tercera es que el público quiera y comience a asistir. También hay que tener en cuenta que en la medida en que se golpee la economía de las familias, obviamente tendrán menos disponibilidad para entretenerse. Aún así nuestro negocio tiene una ventaja y es que es la forma de entretenimiento más barata que existe. Esperamos que la tendencia sea creciente, aunque se va a demorar un poco retomar la confianza y el hábito. Hay que manejar esos dos temas con mucho profesionalismo. S.: Usted ha dicho que los colombianos fueron quienes lo impulsaron a innovar en estos tiempos de crisis. ¿Qué mensaje les da a los ciudadanos? M.F.: Agradecerles. El autocine lo hicimos buscando dos cosas: una, que el nombre de Cine Colombia siga en el corazón de los colombianos y, dos, ofrecerles entretenimiento a los bogotanos que quieran ir después de este encierro. Y sinceramente, quiero darles las gracias por la confianza, por la infinidad de mensajes que hemos recibido de apoyo durante la pandemia y por darnos ánimo para continuar siendo una empresa de y para los colombianos.