LOS NIÑOS PRIMERO

Una cuarta parte de los niños colombianos entre 9 y 12 años dedica su tiempo libre a ver televisión. Y casi la mitad tiene acceso a un periódico. En la primera concentran su atención en las franjas infantiles. En los segundos dividen su atención entre las caricaturas y los deportes. Pero en ambos están expuestos de manera permanente a las noticias duras. Las que reflejan la realidad del país en el que viven. Y según una reciente encuesta de Gallup, más de 25 por ciento de los niños se quedan sin quién se las explique. Esa fue una de las razones para que Publicaciones SEMANA pensara en SEMANA Jr., una revista hecha con la mente puesta en los niños. Otra, la creciente importancia que han ganado los derechos de los niños, incluido el de estar bien informados. Y otra, sin duda, el éxito que publicaciones de tal naturaleza han tenido en otros países, donde las publicaciones infantiles de actualidad se han convertido en un auxiliar invaluable de padres y maestros en el difícil proceso de acercamiento de los niños con la dura realidad que los circunda.La respuesta que tuvo el primer número de la revista, distribuido entre los suscriptores, es una prueba del vacío que había en Colombia en este tipo de publicaciones. Cientos de faxes con respuestas a los interrogantes planteados en el número uno de SEMANA Jr. y una avalancha de llamadas respaldándola demuestran que los niños colombianos están mucho más interesados en comprender el entorno en el que viven de lo que los adultos presentían. Y que si los niños no leen sobre ciertos temas es porque nadie los ha escrito para ellos.La idea, sin embargo, no es llegar solamente a los suscriptores de SEMANA. El objetivo es entrar a los colegios a través de un programa de prensa-escuela que permita a los profesores utilizar las noticias y los temas de actualidad como una herramienta pedagógica, siguiendo el ejemplo de países como Estados Unidos, que llevan años aprovechando las ventajas de una buena sinergia entre los medios de comunicación y el sistema educativo. En principio se desarrollará un proyecto piloto con 20 colegios de Bogotá. Pero el objetivo de largo plazo es llegar al mayor número posible de colegios y escuelas del país.SEMANA Jr. no tiene ningún costo para los hijos de los suscriptores de SEMANA y no tiene ni tendrá publicidad. La idea es buscar el patrocinio de empresas que tengan objetivos comunes y quieran contribuir con un proyecto de las características antes mencionadas. Y la primera empresa que decidió unir sus esfuerzos con SEMANA en esta aventura con visos de futuro fue Noel. Los niños colombianos están ávidos de información. Quieren entender el país en el que viven. Y lo mejor es que lo entiendan bien. Ese es el objetivo de SEMANA Jr.