El Gobierno Nacional anunció la contratación de créditos externos hasta por 245 millones de dólares, alrededor de $586 mil millones de pesos, para continuar la financiación de la primera etapa del proyecto Cruce de la Cordillera Central: Túneles del II Centenario – Túnel de la Línea y Segunda Calzada Cajamarca-Calarcá. A la fecha, la Nación ha realizado inversiones por $61 mil millones para el inicio de las obras, para un total de $647.554 millones. El plazo para le ejecución del proyecto, a partir del 14 de abril pasado, es de 70 meses y permitirá ahorros importantes tanto en el tiempo de viaje como en los costos de operación vehicular. Además, disminuirá los niveles de accidentalidad entre Cajamarca y Calarcá, dada la dificultad de las condiciones de ese trayecto. De acuerdo con el documento aprobado por el Consejo de Política Económica y Social (Conpes) que le dio vía libre a la Nación para que contrate el empréstito, dentro de la primera etapa se prevén las siguientes actividades: - Construcción, puesta en marcha, operación y mantenimiento de un túnel carretero unidireccional paralelo al túnel piloto, en sentido Cajamarca–Calarcá, de longitud aproximada de 8.8 kilómetros. - Construcción y mantenimiento de las obras de conexión para dar continuidad al sistema de doble calzada y par vial conformado por la carretera actual y la segunda calzada nueva entre Calarcá–Cajamarca y los Túneles del II Centenario, que comprenden la vía de conexión al Quindío y Tolima, el nuevo intercambiador a desnivel denominado Américas en Calarcá (Quindío) y el nuevo intercambiador a desnivel denominado Bermellón en Cajamarca (Tolima). - Construcción y mantenimiento de la segunda calzada unidireccional localizada entre la glorieta de Versalles y el nuevo intercambiador a desnivel denominado Américas, en jurisdicción del municipio de Calarcá (Quindío). - Construcción y mantenimiento de la segunda calzada unidireccional localizada entre el nuevo intercambiador a desnivel de Bermellón a la entrada del municipio de Cajamarca (Tolima). - Diseño definitivo del segundo túnel carretero unidireccional en el sentido Calarcá–Cajamarca, de longitud aproximada de 8.6 kilómetros, por medio de la ampliación del túnel piloto o construcción de un nuevo túnel. La programación de los desembolsos correspondientes a la operación de crédito por más de 586 mil millones de pesos, es la siguiente: en el año 2009 una cifra de $175.577 millones, en el 2010 un monto de $183.619 millones, en el 2011 serán $101.369 millones, en el 2011 un desembolso de $107.386 millones y en el 2013 un total de $18.269 millones de pesos.   (SP)