Bernie Madoff, creador de la mayor ‘pirámide’ en la historia, falleció este miércoles

Una fuente de la Associated Press confirmó que este miércoles falleció en una cárcel federal uno de los mayores defraudadores de la historia, el inversionista Bernie Madoff.

De acuerdo con la agencia de noticias, el deceso de este exzar de Wall Street se habría generado por causas naturales a los 82 años. Venía sufriendo de problemas de riñón y hace unos años había sufrido un infarto en la misma prisión federal en la que murió este miércoles.

Madoff fue el presidente de unas de las empresas más importantes con participación en la bolsa de EE. UU. No obstante, su nombre es recordado por haber creado la ‘pirámide’ más grande en la historia del mundo, cuyo fraude habría alcanzado los US$ 65.000 millones.

Hace 13 años fue detenido por agentes del FBI y, tras declararse culpable de orquestar el esquema Ponzi, fue condenado a 150 años de prisión.

Su fraude dejó en la ruina a miles de personas, bancos, fundaciones privadas, centros de estudios y hasta caridades de todo el mundo. Incluso, se ha asegurado que banqueros e inversionistas colombianos sintieron el coletazo de este desplome.

Grandes fortunas personales desaparecieron y muchas empresas fueron a la quiebra, mientras algunas organizaciones caritativas tuvieron que cerrar sus puertas causando un gran perjuicio a las comunidades que atendían.

“Es una falla que seguimos lamentando y una que nos ha llevado a reformar de muchas maneras cómo regulamos los mercados y protegemos a los inversionistas”, dijo en su momento la presidenta de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC por sus siglas en inglés), Mary Shapiro, quien asumió el cargo pocas semanas después del arresto de Madoff.

Según el diario El Economista, el desplome de su esquema se dio en plena crisis económica. Para ese entonces, miles de personas pidieron sacar su dinero, temiendo que se perdieran en medio de la fuerte recesión que se le venía al país pierna arriba.

El problema era que los recursos ya se habían gastado, para lo cual Madoff intentó atraer a nuevas víctimas, de tal modo que la pirámide tuviera un peldaño adicional. Si bien algunos más cayeron en el fraude, las solicitudes de retiro fueron mayores y la burbuja estalló a finales del 2008, luego de una última retirada de US$ 300 millones.

El exbanquero, reconocido en Wall Street desde los años 60, aseguró que todos los bancos conocieron de su estafa. En entrevista con el diario británico Financial Times, Madoff insinuó que los fondos de capital riesgo de bancos como JP Morgan tenían que estar al tanto del gigantesco esquema Ponzi.

“No soy banquero, pero sé que US$ 100.000 millones entrando y saliendo de una cuenta debería alertarte de que algo pasa. JP Morgan tiene todos los extractos. Había gente de alto nivel en el banco que sabía lo que estaba ocurriendo”, dijo en su momento.

En medio de este rifirrafe, miles de víctimas siguieron con sus vidas, la mayoría sin poder recuperar los recursos invertidos. A pesar de lo anterior, Irving Picard, designado por una corte para recuperar los activos robados por Madoff en conjunto con agentes del Departamento de Justicia, ha recuperado decenas de miles de millones de dólares.

Estos recursos han sido distribuidos en su mayoría para reparar a las víctimas de la pirámide más grande del mundo. Adicionalmente, la Corporación para la Protección de Inversionistas en EE. UU. les ha entregado US$ 600 millones a los afectados por este esquema.

Mientras esto sucedía, Madoff pagaba una larga pena de prisión en una cárcel de Butner, Carolina del Norte, donde hace poco más de un año había solicitado que se le permitiera una salida temprana. Argumentó que tenían un cáncer terminal de riñón y su expectativa de vida era de menos de 18 meses.

No obstante, la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York le negó esta solicitud, al asegurar que el crimen del exbanquero no tenía precedentes, tanto en su alcance como en su magnitud. Madoff tenía razón sobre su estado de salud y hoy, 14 meses después, falleció.

Con información de BBC Mundo