La reforma tributaria debe centrarse en los impuestos verdes

El más reciente libro de Bill Gates publicado la semana pasada, titulado “Como evitar un desastre climático”, plantea uno de lo más grandes desafíos de la humanidad: disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero de 51 mil millones de toneladas al año a cero para el 2050. La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible en su objetivo 13 ya lo había planteado, teniendo como escenario de mediano plazo el que las emisiones de Gases de Efecto Invernadero disminuyeran entre 2010 y 2030 un 45%, para alcanzar cero emisiones en el año 2050. El señor Gates no nos trae en su libro nada nuevo, sin embargo es importante rescatar su intención y el que está haciendo un llamado urgente para que los gobiernos y ciudadanos del mundo aborden el tema, además de hacer sugerencias valiosas en materia de innovación y uso de la tecnología para tal fin.El mundo se está moviendo en dirección de mitigar el cambio climático. La actual pandemia en lugar de frenar el desarrollo y aplicación de este tipo de políticas las está fomentando, contrario a lo que se vivió en 2007-2008, época de crisis en la que lo ambiental pasó a un segundo plano.La Unión Europea el año pasado se propuso ir más allá de la Agenda ODS disminuyendo a 2030 las emisiones de gases de efecto invernadero en un 55%. Una de las razones por las que fue elegido Joe Biden como Presidente de los Estados Unidos fue la ratificación del Acuerdo de Paris luego que el Presidente Trump lo desconociera. La mitigación del cambio climático tiene adeptos lo cual se ve reflejado en un cambio de políticas en este sentido a nivel mundial. Los jóvenes en su mayoría le apuestan a lo ambiental, propenden por este tipo de políticas. Cerca de un 30% de esta población en Colombia es apta para votar en el 2022, siendo partidos como el Verde o Progresistas los abanderados de las propuestas proambientalistas. Prestigiosas publicaciones como la revista Forbes destacan la labor del exalcalde de Bogotá Gustavo Petro en la lucha contra el Cambio Climático, sin que exista otro candidato que haga propuestas similares en otros movimientos que retumben en la opinión pública. Así las cosas, los resultados de la próxima contienda electoral empiezan a ser previsibles.Colombia se comprometió a finales del año pasado a reducir las emisiones en un 51% a 2030 lo cual ha sido de buen recibo en todos los sectores en general, sin embargo, en materia de impuestos verdes recaudamos sólo 0,6 % del PIB mientras que para la media de los países de la Unión Europea es del 2,4 % del PIB. El 5,9 % de los ingresos totales de los Estados miembros de la UE en materia de impuestos y contribuciones sociales va por cuenta de los impuestos ambientales. Si nos comparamos con los países que hacen parte de la OCDE, organización de la que Colombia hace parte, también estamos lejos de alcanzar niveles similares, pues ellos recaudan el 1,56 % del PIB por concepto de este tipo de gravámenes.Con la nueva reforma tributaria y fiscal llegó la hora de los impuestos verdes de verdad. Hasta ahora tenemos una serie de gravámenes que si bien no deben ser menospreciados como parte de la política pública del Estado colombiano para atacar el Cambio Climático, son insuficientes. El impuesto al carbono es un ejemplo de ello, pues si bien es cierto grava el consumo de combustibles fósiles no genera un impacto importante en materia de disminución de gases de efecto invernadero, no solamente por ser inelástico (la cantidad demandada por los consumidores varía muy poco), sino porque no existen opciones en el mercado menos costosas y viables. Los vehículos eléctricos apenas están acaparando una pequeña parte del mercado.Otro asunto no menos grave, es que actualmente el 70 % del recaudo del impuesto al carbono tiene una finalidad distinta a la inicialmente planteada: financiar el Acuerdo de Paz. Esto nos aleja del cumplimiento de compromisos internacionalmente adquiridos en materia ambiental, al no invertirse un 100% en proyectos de esta índole que puedan ayudar a la mitigación y adaptación al Cambio Climático.Colombia es un país que cuenta con un altísimo riesgo en materia climática; más del 13 % de los departamentos tienen una alta vulnerabilidad. Fenómenos como el de “La Niña” en el periodo 2010-2011 le representaron al país pérdidas equivalentes al 2 % del PIB. El fenómeno del “Niño” provocó un fuerte racionamiento de energía a principios de los noventa y en 2015 y 2016 la inflación repuntó a niveles históricos que nos costo bastante bajar como consecuencia de la subida de precios de productos agrícolas. En 2015 el PIB de Colombia pudo ser 0,6 % más alto si no se hubiera presentado el “Niño”. Los incendios forestales generaron pérdidas superiores a los 476 mil millones de pesos.Así las cosas, la reforma tributaria y fiscal que plantea el gobierno, debe tener un alto componente ambiental, pues con ello cumplimos compromisos internacionales como el Acuerdo de Paris o la Agenda 2030, y al mismo tiempo garantizamos una mejor calidad de vida para todos los colombianos. En varias zonas de Bogotá y Medellín es difícil respirar, lo cual afecta no solo la salud sino la economía de las dos capitales más importantes del país.La próxima pandemia, la climática, puede traer efectos mucho peores que la actual para nuestro país en caso de no hacer nada al respecto. Bienvenida la reforma tributaria verde.