Pilas: el dominio del inglés adquiere cada vez mayor importancia en el ámbito laboral

En América Latina se evidenciaron las fallas y falencias sobre el impacto del dominio del idioma inglés y su incidencia en la empleabilidad de los jóvenes y lo que implica para su aspiración al mundo labora, según un informe de Pearson y The Dialogue.

Hay que temer en cuenta que el dominio del inglés adquiere cada vez mayor importancia en el ámbito laboral y puede tener un efecto determinante en las oportunidades laborales y en el crecimiento profesional de los trabajadores de hoy en día.

Se suele identificar al inglés como una de las habilidades más importantes y demandadas, pero lo que no se ha analizado demasiado es el aprendizaje del inglés en América Latina con el objetivo específico de preparar a los jóvenes para ingresar al mercado laboral.

Aunque se aprecian avances en el aprendizaje, en general se notan vacíos en la educación que pueden ser corregidas de cara a la entrada a un puesto de trabajo.

Para tener en cuenta

Enven Wong, Director Pearson Hispanoamérica para Corporate English & Government Relations, dio algunas recomendaciones para mejorar el nivel de inglés en Colombia y la región.

Por un lado, es clave crear planes de estudio y objetivos de aprendizaje especializados y apropiados para el dominio del inglés en la educación técnica y la formación profesional.

Todos los países analizados en este informe incluyen la enseñanza del inglés en sus planes de estudio desde un grado inicial. Esto significa que, en teoría, los estudiantes deberían llegar al nivel de educación técnico-profesional con un cierto conocimiento del idioma.

De igual forma, los documentos curriculares y los programas de estudio deberían enfocarse en fortalecer las habilidades generales (cuando sea necesario) y en brindar una instrucción más personalizada.

Por ejemplo, los expertos en turismo y hotelería entrevistados en el estudio destacaron que, si bien es importante que todos los empleados tengan un mínimo conocimiento de inglés, no es necesaria una gran fluidez en todos los roles.

Así mismo, para algunos estudiantes que ingresan a su formación técnico-profesional con un nivel A2 y tengan pensado asumir funciones sin contacto con clientes (por ejemplo, chefs o puestos gerenciales), debido a su fluidez básica, puede resultarles más productivo y eficaz, recibir clases de comunicación oral para mejorar sus conocimientos y ganar más comodidad en interacciones básicas en inglés, en lugar de intentar desarrollar sus habilidades generales para alcanzar un nivel B1 o B2.

Con capacitación

Además, es importante desarrollar oportunidades de capacitación o certificación para que los docentes avalen simultáneamente sus conocimientos de los contenidos y del idioma.

Igualmente, los resultados del estudio indican que la mayoría de los docentes de inglés no cuenta con formación especializada en un ámbito técnico y, a pesar de que algunos instructores técnicos pueden dictar clases en inglés, no hay manera de certificar formalmente sus habilidades; además, tampoco hay programas de formación docente inicial que puedan preparar a otros docentes de inglés para esos ámbitos técnicos.

En tal sentido, desarrollar estos programas no solo aumentará la calidad y la pertinencia de la enseñanza del inglés, sino que creará oportunidades para incrementar la exposición de los estudiantes a ese idioma, dado que surge la posibilidad de que reciban cursos técnicos en inglés.

Debido a la gran demanda de inglés en el mercado laboral y al mayor enfoque en la enseñanza de ese idioma en planes nacionales de estudio, en políticas lingüísticas y en programas de inglés, es interesante destacar que no se ha puesto el énfasis apropiado en la evaluación del dominio del idioma de los estudiantes con respecto a los objetivos de aprendizaje.

La evaluación de inglés en toda la región sigue siendo un punto débil en muchos países, y no se limita a programas de educación técnica y formación profesional. Sin embargo, la importancia de la evaluación en este nivel es única: tener sólidos resultados de manejo del inglés puede otorgar credibilidad a los programas de educación técnico-profesional y aumentar su prestigio.