LOS NUEVOS LIDERES

Un científico bogotano preocupado por la biodiversidad de los bosques tropicales y una
periodista barranquillera que descubrió que las esposas felizmente casadas están más expuestas a contraer el
sida que la más activa de todas las prostitutas hacen parte del grupo de 50 líderes latinos para el nuevo
milenio escogidos por la revista Time y la cadena CNN la semana pasada. Susana Paternostro y Jaime
Cavelier son los nombres de estos profesionales cuya selección no solo los tomó por sorpresa a ellos, sino
también a la mayoría de colombianos que desconocían su existencia y la importancia de su labor, adelantada
tanto en el país como en el exterior. Los otros elegidos fueron el ministro de Transporte, Mauricio Cárdenas, la
parlamentaria Ingrid Betancourt y la artista Doris Salcedo, pero quizá solo Paternostro y Cavelier resultaron
ser una verdadera novedad por su virtual anonimato.La periodistaComo muchos de sus compatriotas,
Silvana Paternostro no ha sido profeta en su propia tierra y se encuentra radicada desde hace 20 años en
Estados Unidos, donde colabora con importantes medios como The New York Times, The Daily News, The
Miami Herald, Newsweek y Marie Claire, entre otros. A los 37 años esta barranquillera, graduada en
ciencias políticas en la Universidad de Michigan y con una maestría en relaciones internacionales y
periodismo, confiesa que su interés por este último le llegó poco a poco cuando sus padres vivían en Panamá
y ella tuvo la oportunidad de colaborar para el rotativo local La Prensa. Este hecho, unido a una triste
experiencia en la cual perdió a su novio, un noble suizo que murió mientras piloteaba su helicóptero durante
un rally París-Dakar, le llevaron a buscar nuevos horizontes y a dedicarse a lo que realmente le
gustaba, lejos del mundo de la banca al que pertenece su padre. Entonces prefirió cambiar todas las
comodidades que le ofrecía el hecho de pertenecer a una familia rica por la experiencia de hacer
periodismo como corresponsal en Centroamérica para diferentes periódicos y revistas
norteamericanas.Actualmente vive en Nueva York, donde acaba de publicar su primer libro, In the land of God
and man (En la tierra de Dios y del hombre), en el cual afirma que el 80 por ciento de las víctimas del sida son
mujeres monógamas y fielmente casadas que han sido contagiadas por sus maridos, quienes acostumbran
tener, sin ningún tipo de protección, sexo con otros hombres sin considerarse gays. "En América Latina las
esposas corren mayor riesgo de contraer el virus del VIH que una prostituta", dice Paternostro, cuyo libro
se desarrolla por entre los espinosos temas del homosexualismo, la cultura machista, los temores
religiosos y una educación represiva. La revista Time destaca en su edición especial sobre los líderes para
el nuevo milenio esta sorprendente conclusión, que resulta de una investigación realizada por Paternostro
durante tres años con base en entrevistas e innumerables viajes por diferentes países de Centro y
Suramérica.Una especie raraPor su parte el biólogo bogotano Jaime Cavelier es para Time "una especie rara"
debido a su denodado interés por el medio ambiente. De 40 años, Cavelier es profesor asociado del
departamento de ciencias biológicas de la Universidad de los Andes, donde desarrolla investigaciones
orientadas a conocer, proteger, preservar y recuperar los ecosistemas de los bosques tropicales y
templados.Este científico, que obtuvo un doctorado en la Universidad de Cambridge, Inglaterra, y se
especializó en Harvard y la Ucla, adelanta junto con otros dos colegas _Alvaro Duque y Mauricio Sánchez_
un estudio-inventario sobre los productos no maderables del bosque que está a lo largo del río Caquetá y el
uso que les da la comunidad indígena miraña. Cavelier también ha sido un gomoso en el tema de los
murciélagos, pero sin duda su mayor preocupación se centra en la necesidad de evitar el deterioro de los
recursos naturales "ya que al paso que vamos no vamos a dejar mucho", advierte.Tanto para Silvana
Paternostro como para Jaime Cavelier la distinción que han hecho de sus trayectorias profesionales la revista
Time y CNN no solo les permite cerrar con broche de oro este siglo y arrancar con pie derecho el nuevo
milenio, sino que los coloca en el sendero de ejercer un liderazgo a la vista de todo el mundo.