Felipe Arias: la historia de un valiente

Los colombianos han visto durante años al periodista Felipe Arias en la pantalla chica. Un hombre que con su carisma ha logrado cautivar a miles de televidentes y llegar a los rincones más recónditos del país.El presentador de Noticias RCN y coautor de la sección Valientes RCN, sufrió el pasado 10 de marzo un infarto cuando realizaba una entrevista. Rápidamente tuvo que ser trasladado a las urgencias de la Clínica Colombia de Bogotá.En diálogo con la directora de SEMANA, Vicky Dávila, Arias contó lo que vivió a causa de este problema cardiaco y cómo está saliendo adelante de esta situación, con el corazón “remendado” y su alma “más fuerte”.Vicky Dávila: Ayer pude conversar con mi querido Felipe Arias, mi compañero durante tantos años en Noticias RCN y casi no podía sostener por momentos la conversación al otro lado del teléfono. Su relato es impresionante y uno podría decir que lo que nos va a contar hoy es la prueba de que la vida da segundas oportunidades y él está teniendo esa segunda oportunidad. Eso nos hace muy felices a todos aquellos que lo queremos, lo seguimos, lo reconocemos como un tipazo, además de un gran periodista, un excelente presentador. Felipe, bienvenido a la vida, gracias por acompañarnos.Felipe Arias: Vicky, gracias a ti, a todas estas personas que han estado en oración durante estas dos semanas duras, difíciles. Ya estoy viendo la luz al final de ese túnel eterno que son esos días en UCI, en hospitalización. Mil y mil gracias de verdad ]por]que tú estuviste pendiente Vicky, admiración total por tu trabajo, cariño, amor, de verdad no tengo palabras para agradecer el estar pendiente tú, tu equipo de trabajo y todos los colombianos.V.D.: Felipe, es que usted tiene la ventaja de que todos lo queremos. A mí me gustaría empezar esta entrevista preguntándole por las lecciones que le deja esto que vivió. Pero primero cuéntenos qué fue lo que le pasó.F.A.: Vicky, agradecer, primero agradecer, valorar, mirar para abajo, no creer que la vida está comprada, que la salud está comprada. Tener prioridades en la vida, tener muy claras esas prioridades, establecerlas y, pues, estar mucho más pegaditos de Dios. Todos tenemos un concepto de Dios, de la Fe, en fin, pero en la misericordia de él, infinita, [al] dejarlo a uno con vida después de que está uno más allá que acá, uno se da cuenta de que tiene que centrarse mucho más en lo importante. Así que agradecer cada segundo, cada minuto. Esta mañana, que me levantaba y veía las hojas de un árbol caer, decía: ‘esto es grande’. Una mariposa, algo tan simple como un árbol, el viento que le dé a uno en la cara, uno dice: ‘ya estoy vivo’, ‘ya estoy vivo porque me está dando el viento en la cara’. Claro, estar encerrado en una UCI es muy duro y uno dice: ‘de esta no voy a salir, aquí quedó todo, ¿en qué momento cambió todo en un segundo, cuando prácticamente lo tenía casi que asegurado?’. Es muy fuerte, muchas reflexiones, Vicky.V.D.: Uno cree que nunca le va a pasar, que uno nunca se va a morir, que uno está para semilla, como dicen los abuelos...F.A.: Sí, uno cree que las cosas y las tragedias les pasan a los demás. Yo tengo un espacio Vicky, tú lo sabes, es Valientes, y he contado más de 150 historias. Cuando grabo las historias yo digo: ‘¡uy!, qué valiente, qué duro, gracias a Dios menos mal a mí no me va a pasar, no me ha pasado’. Yo veía eso muy lejos.V.D.: Sí, uno ni lo contempla, da todo por descontado un poco, ¿no?F.A.: Claro, y cuando le hablan a uno de un infarto, digamos, o de la muerte, uno dice: ‘pero pues a ver, estoy todavía en la mitad de la vida, no he llegado a los 50′, entonces uno ve todo eso muy lejano. Además, uno cree de verdad que las tragedias les pasan es a los demás y cuando se da uno cuenta la vida es muy frágil, la salud es muy frágil y uno vive en un mundo de carreras, de afanes. Claro, la pandemia nos frenó un poco, pero no lo suficiente. Yo creo Vicky que no lo suficiente, porque es una cosa muy diferente contar historias de valientes a ser protagonista de una de ellas, es absolutamente diferente. Son dos cosas aparte.V.D.: Comencemos con esta historia, ¿qué día empezó todo?F.A.: El miércoles 10 de marzo empecé a sentir una presión en el pecho, era una tarde. Yo había trabajado todo el día, era el final de esta tarde. Yo me levanto a las 3:00 a. m. y empiezo a correr con cosas, con noticias, con las secciones, las denuncias, y sentí como dolor de cabeza y presión en el pecho. Le dije a mi hija que estaba en la casa; mi esposa y mi otro hijo estaban por fuera, entonces nos acostamos un ratico. Yo difícilmente me acuesto porque soy hiperactivo, la verdad, y estoy haciendo cosas, tengo que estar en plena actividad y solamente me acuesto ya tarde, en la noche. Cuando siento esa presión en el pecho, ese dolor de cabeza, le digo a mi hija: ‘acostémonos un ratico’, y ella me dijo: ‘yo también tengo como dolor de cabeza’. Yo dije. ‘nos dio covid a todos’, pues fue lo primero porque mi esposa estaba llevando a Pablo, el niño de 15, al médico también a que lo revisaran pues sentía debilidad. Entonces yo dije: ‘ya nos dio, antes estábamos demorados’. Yo salgo mucho, tengo que estar en plena actividad laboral, en fin. Y no, esa noche me mejoré, mi hija también se mejoró, mi hijo fue sometido a una serie de exámenes y mi esposa dijo: ‘hay que esperar los exámenes mañana’. Sin embargo, como estaba bien, me levanté al otro día perfectamente, lo mismo, a las 3:00 a. m., llegué al noticiero y empecé a presentar.Jairo Lozano: Es decir, usted se sintió mejor y descartó todo...F.A.: Bueno, yo cuando me levanté dije: ‘pues bueno, esto está normal’. Uno a veces como que normaliza las situaciones: ‘¡Ah!, eso es normal que a uno le dé dolor de cabeza, en el estrés que ando, eso es normal todo’. Entonces uno no le pone cuidado a lo importante, a la salud. Empecé a presentar el noticiero, tuve un estrés de una situación porque estaba gestionando la llevada del policía que vio morir a su compañero en la 79 con 7, estaban en plenos actos en ese momento ahí en esa esquina, cerca del club El Nogal; yo empecé a gestionarlo con la Policía y me estresé porque estaba haciendo otras entrevistas al aire y tenía mucha cosa. Ahí empiezo a sentir esa presión desde las 6:30 hasta las 7:00 de la mañana. Le dije a mi compañera de set, Andrea Jaramillo; ahí estaba también Maritza Aristizábal, pero le dije a Andrea: ‘Andreita, me estoy sintiendo mal’. Ella me dijo: ‘Pipe, para, para y vete’. Pero también el afán de uno a nivel profesional, de me tengo que traer esta gente de la Policía, tengo que hacer esta entrevista, ahorita más adelante me voy, de pronto pido que me dejen un espacio y salgo para una clínica, y por terco...J.L.: ¿Y pudo hacer esa entrevista?F.A.: Yo creo que uno como periodista hace lo que sea por una buena entrevista y una buena ‘chiva’, entonces la hice. Llegó el policía; llegó Wilson Baquero, a quien quiero tanto y que está en este momento en prensa de la Policía, y ellos no lo notaron. Muy curioso porque yo le dije. ‘Ya vamos a ir al aire, ahí se acaban los comerciales, en cinco minutos hacemos la entrevista’. Los otros agentes que estaban acompañándolo me pidieron fotos y yo trataba de sonreír, pero yo era con ese dolor y esa presión acá –en el pecho– muy fuerte. Porque uno dice ‘me está pasando algo’, y empieza una sudoración y yo dije: ‘Dios mío, que pasen esos comerciales rápido para yo hacer esta entrevista y ya salir para una clínica o algo’. Yo creo que fue la más mala entrevista de todas las que he hecho, no me acuerdo ni de qué le pregunté, ni qué dije yo, ni cómo la introduje, ni cómo la terminé.V.D.: Usted hizo la entrevista infartado y punto.F.A.: Así es. Claro, el dolor iba creciendo, el dolor iba de menos a más, pero por mi mente pasaban muchas cosas, yo incluso llegué a pensar: ‘qué tal que me desmaye en plena entrevista, qué tal que no sea capaz de terminarla o que diga una incoherencia o que no sé.J.L.: ¿Pensaba que era algo del corazón, Felipe? ¿Con ese dolor lo pensaba o nada?F.A.: No. No, porque la manifestación de un infarto generalmente es en el brazo y a mí me dolía era la tráquea, sentía como una obstrucción en la tráquea y una presión como si le hubieran puesto a uno un bloque de cemento grande en el pecho y lo fueran espichando poco a poco. Entonces, yo miraba a Andrea, Andrea no me quitaba los ojos de encima, yo decía: ‘ella está más angustiada que yo’, y varias personas después me dijeron: ‘claro, es que usted se veía ahogado en la entrevista’. Terminé la entrevista y dije: ‘no puedo más’. No me despedí ni de la policía, ni de los policías que estaban ahí. Les dije: ‘no puedo, no puedo y me llevaron a un sitio y me tomaron la tensión’. Llamaron a la médica del Canal, ella me tomó la tensión y me dijo: ‘usted está con la tensión en 170, le está pasando algo’. Entonces ahí mismo le marqué a mi esposa, la puse en videollamada y el instinto de esposa, de madre, de mujer, porque en eso uno como hombre es terco, no se da cuenta de lo que le está pasando, dijo: ‘es un infarto, llévenlo ya a la clínica’.V.D.: O sea, Viviana dijo: es un infarto.F.A.: Viviana dijo y empezó a gritar: ‘no lo dejen así, no lo dejen así, pidan una ambulancia’. Pidieron una ambulancia y me dijeron “media hora”, yo dije: ‘no puedo, no puedo, llévenme en lo que sea’, yo sentía el mundo irse.V.D.: ¿En este punto usted todavía podía caminar solo?F.A.: No, vi que yo estaba doblado, yo estaba exactamente así, mi cabeza estaba casi que metida entre las rodillas, yo me tapaba el pecho y mi esposa dijo: ‘no me cuelguen, no me cuelguen, quiero estar viéndolo’. Me montaron en una silla de ruedas, allá actuaron pues rápido al ver que no venía la ambulancia, la médica y unas personas que estaban ahí, una vestuarista, Patricia, divina que fue un ángel, consiguió también la camilla. Manuel, Manolete el niño del audio, botó los micrófonos y dijo “yo aquí lo ayudo” fue mucha la solidaridad y me sacaron por todo el canal en silla de ruedas. Yo me acuerdo que yo no veía nada, ya empieza a nublarse todo y cuando salimos a una de las porterías del canal había unos carros, unos vehículos de novelas, no sé si era Pa´Quererte o Enfermeras y bajaron a la gente que estaba ahí me subieron y salimos a la avenida 68, en un afán terrible.V.D.: Van en ese vehículo, déjeme devolverme solo un momentito y Jairo, usted sigue con el momento del vehículo, porque es que el relato es impresionante. Ayer Felipe me hacía una comparación y me decía “mire yo no sé si usted ha tenido un dolor de barriga terrible de esos que lo mandan a uno de una vez al baño y que si no, uno siente que se está muriendo”, era más o menos de ese tamaño a la N, porque era con dolor en el pecho pero usted se sentía así cuando estaba haciendo la entrevista.F.A.: Sí, yo cuando estaba en el set, que ya estaba concluyendo la entrevista, es exactamente eso: es como cuando uno tiene un dolor de estómago muy grande y uno necesita ir al baño pero entonces empieza la sudoración, empieza uno a sufrir y claro esto como tú lo dices, Vicky, esto subido a la N potencia, porque es una presión en el pecho. Yo no sé cuánto duró esa entrevista, Vicky, esa entrevista no pudo haber durado más de dos o tres minutos porque yo me quería deshacer rápido de las preguntas, hice algo que en el ejercicio profesional no es válido y es no escuchar bien las respuestas, para que pueda uno contrapreguntar. Aquí yo iba con la otra pregunta y conecté a la mamá del policía, le dije “usted es un valiente, señora”, yo creo que ni la dejé hablar, yo ya estaba yéndome, me estaba yendo, el dolor era impresionante.J.L.: Retomemos, Felipe, por favor, entonces a usted lo suben en el carro, ¿qué pasa? Estamos en el momento del carro, ¿quién lo acompaña?, ¿qué es lo que usted siente?, ¿sigue consciente?, ¿qué es lo que pasa ahí?F.A.: Yo me acuerdo, Jairo, que había un conductor que no conocía porque era de novelas, era de Unitarios que llamamos nosotros en el canal y nosotros no tenemos mucho contacto con los actores ni personas de novelas. Había un asistente al lado, era un productor creo yo de una novela y atrás conmigo estaba Patricia, la vestuarista, un ángel absoluto y ella tenía el teléfono con videollamada de mi esposa. Mi esposa gritaba mucho “no lo dejen morir, no lo deje morir, llévenlo rápido, dónde van, ya llegaron, dónde vienen”. El tráfico en esa Av. 68 hacia el norte, del canal en la Avenida de las Américas hacia casi la calle 26 o la Avenida la Esperanza, que es donde está la Clínica Colombia, a la cual yo les pedí que me llevaran. Porque les dije que tenía que ser una clínica grande, donde me pudieran salvar, yo no podía ir a un puesto de salud porque me habían dicho “aquí hay un centro comercial donde hay una oficina” y yo dije “no, un oficina no me sirve, tiene que ser urgencias”.V.D.: Felipe, pero es clave una cosa: usted ya en este punto, ya en el carro, como le dice Jairo, usted ya sabía que esto era algo muy grave. O sea, usted ya era consciente de que algo muy grave le estaba pasando, sin saber qué pero que algo muy grave tenía.F.A.: Sí, Vicky, porque uno siente ya que no puede respirar. O sea yo tenía la tráquea cerrada, el pecho absolutamente oprimido, cuando mi esposa dijo que un infarto yo dije “sí, es cierto, eso es un infarto” y empecé a irme, empecé a irme. Yo veía el tráfico y yo decía “no voy a llegar, no voy a llegar”. Entonces les decía “por favor no me dejen morir, no me dejen morir” y el conductor era desesperado pitando y pitando pidiendo que le abrieran paso y yo veía esas cuadras eternas. Son cinco cuadras pero las veía muy largas y empiezo a descender como por un muro, yo empiezo a ver como una pared negra, negra y yo a bajar y como arañando, arañando, queriendo detener la caída pero no podía, no podía en el carro y seguí arañando y abría los ojos y ya no veía y yo decía “se hizo de noche, se hizo de noche” pero raro porque eran las nueve de la mañana y “¿por qué se oscureció, será que llevo tanto en este carro?” y seguía bajando, descendiendo ese muro, yo tratando de arañar como los ladrillos para no seguir cayendo. Me acuerdo muy bien de que abro los ojos y veo algo como de la clínica y entramos por la salida, entramos por la salida.J.L.: Eso ya es la Clínica Colombia, de todas maneras usted va consciente y usted se da cuenta de que ya llegan a la clínica, ¿si?V.D.: ¿Lo bajan del carro, Felipe, o lo ayudan a bajar?, ¿qué pasa en el carro? Porque es que esta parte del relato, les confieso que es muy impactante porque Felipe cuenta como si estuviera consciente de todo pero a la vez como si no tuviera control y de hecho no lo tenía de la situación, ¿se baja o lo bajan del carro? y empieza su relato por favor desde ahí.F.A.: Yo no me acuerdo si me bajan o me bajo. Yo sí vi cuando abrí los ojos porque yo estaba tratando de mirar, eso me gustaba mucho porque al abrirlos no veía, pero de un momento a otro veo que dice salida y veo que entramos por la salida. Cuando oigo que dice mi esposa “entre por urgencias, entre por urgencias” y ella desde el celular indicando, yo no me acuerdo si yo me bajé o me bajaron pero me vi en una silla de ruedas y abrieron una sala y me dijeron “está en reanimación, está en reanimación”. Corrían todos y gritaban los médicos, las enfermeras, me preguntaban datos, “sabe su nombre, se acuerda de su nombre” y yo no sé si lo dije o no lo dije, era como todo pasándome por la cabeza y también me pasaban las imágenes de mis hijos y mi esposa, de las cosas que yo había hecho, que no había hecho, lo que había dejado de hacer, lo que tenía por hacer y seguía descendiendo en esa pared.Yo me acuerdo que yo decía “estoy como en la mitad de un muro pero no me puedo dejar caer, porque el muro sigue, es una pared oscura”. Yo voy bajando, voy bajando, y trataba de arañar y arañar y me dolía como arañar y alguien me coge la mano y me dice “está con nosotros” porque yo les grité “no me dejen morir, me estoy muriendo, no me dejen morir”. Era una enfermera, yo no me acuerdo, creo que se llamaba Sandra, me dijeron después y ella me dijo “tranquilo, estás con los mejores, no te vas a morir, estás en un infarto”. Me habían acabado de poner electrodos y tenía pues el electrocardiograma y me dijeron “el infarto es muy fuerte tiene una obstrucción de tres arterias”. Yo apenas oí eso, dije “no, ya para qué, ya me suelto de la pared y me dejo caer, ya no me van a salvar”, eso era desgarrador, era muy fuerte. Me vi, me miré, me alcancé a mirar todo, era de noche y no tenía ropa, estaba lleno de equipos eso es lo que me acuerdo.V.D.: Esa parte es muy dura, porque a los que lo conocemos nos da mucho sentimiento que usted haya vivido eso. Usted está en reanimación y les grita que no lo dejen morir, tiene todas estas imágenes en la cabeza y en un momento dado empieza a escuchar las instrucciones que daban entre los mismos médicos, que decían los médicos, usted veía todo negro en el lugar que estaba claramente iluminado y no tenía luz en sus ojos. ¿Qué decían los médicos, qué pasaba en esa carrera? Usted me contaba algo que me impactó mucho y es que en un momento dado, lo trasladaron y su camisa solo le pusieron las manos aquí adelante debajo del ombligo y la camilla golpeaba contra las paredes, cuéntenos sobre eso.F.A.: Cuando en reanimación ya no pueden hacer más oigo que dicen “llamen a hemodinamia, esto es grave, llamen hemodinamia y paren todo lo que están haciendo y llaman a todos los cardiólogos”. Yo dije “me está pasando ya, ya me estoy yendo, ya no hay nada que hacer”, teniendo las imágenes de mi esposa y mis hijos aquí, y era muy fuerte porque era queriendo quedarse pero estar yéndose, entonces me suben las manos a la altura de los genitales y me dicen “no las muevas de ahí” y empiezan a sacar la camilla. Claro, a los empujones, duro contra las paredes, me pegaban mientras me trasladan a otra sala, yo no entendía cuál era la sala, alcancé a oír que por allá decían “lo tenemos que intervenir” ya esa palabra me estresaba, porque yo decía “si no está, ahí sí hay que hacer cola y se posterga” y ellas gritaban “ya, ya, ya es ya es ya” y ese “es ya” retumbaba y retumbaba en mi cabeza.Entramos a la sala de hemodinamia, yo la vi, yo trataba de mirar y veía como una sala de cine oscura y vi una pantalla, no más pensé que era oscura y posteriormente me vine a dar cuenta de que era absolutamente iluminada, luces blancas por todos lados y yo ya no veía. Veía el estrés de los dos cardiólogos hemodinamistas durísimos, empezaron con toda la concentración pero había una parte absolutamente dura, es que todo tiene como un relato muy fuerte y eso eran momentos de mucha oscuridad, mucho frío, mucha desolación. Yo estaba helado, helado, helado no solo por la bata sino que ya estaba entrando en el punto en el que ya me estaba yendo y empiezo a hacer un gemido terrible, terrible. Una enfermera me coge la mano y me dice “no, no lo hagas, no hagas así, no hagas ese ruido”, era el llanto de mi alma, mi alma empezó a llorar y era “ahhhh” era hacer así desconsolador, desgarrador todavía lo hago y cuando lo hago, porque lo tengo muy presente, me da es escalofrío porque ahí ya estaba yo más allá que acá.V.D.: Era el momento cuando usted ya se daba por perdido.F.A.: Sí Vicky, yo ahí le dije a Dios “no puedo irme, pero si toca ya, toca. Ya estoy cansado de luchar”, ya llevaba no sé, una media hora tratando de luchar con ese dolor tan fuerte y estaban interviniéndome. Ya estaba sintiendo cómo estaban entrando por el brazo porque la intervención fue por cateterismo, por el brazo pero no sentía dolor. Yo sentía era que se me iba el mundo, que se me iba la vida y yo decía “yo tengo tres hijos, yo no puedo irme Señor, por qué me llevas, yo no he cumplido los 50 años, yo tengo muchas cosas por hacer. Tengo un emprendimiento de zapatos, tengo tres familias por sacar adelante, la niña Zully a la que le prometí un computador en Manizales, tengo unas familias que estoy ayudando en Ciudad Bolívar y Altos de Cazucá, ellos no van a poder pagar los arriendos”.Yo le decía “Señor qué va a pasar con los zapateros, qué va a pasar con las familias que yo ayudo, qué va a pasar con mis hijos, quién les va a pagar la educación, yo soy el proveedor de la casa, no me hagas esto”. Yo le imploraba y mi alma lloraba y lloraba y lloraba y la enfermera me decía “no llores, ya no hagas más ese ruido”, ella me decía ‘don Ruido’ porque yo no lloraba, no me salían lágrimas, mi cuerpo ya no estaba, mi alma lloraba y cuando el alma llora es cuando ya uno está más allá que acá y ese ruido era muy fuerte, yo no era consciente de ese llanto del alma.J.L.: Felipe, usted prácticamente dice que en esos momentos perdió ya la fuerza, ya se estaba yendo, estaba más allá que acá. Hoy gracias a Dios que está bien, está recuperándose, está con su familia. Mire, está haciendo una de las cosas que más le gusta a usted en la vida: una entrevista hablando con la gente. ¿Qué sensación le da, Felipe, al recordar esa casi media hora que usted nos está relatando pues muy rápido en estos momentos?F.A.: Jairo, que la vida es frágil y que hay que aprovechar, hay que valorar, hay que agradecer que uno no tiene la vida comprada. A mí me pasaron esas imágenes de las personas con las que no estaba bien porque uno en la vida va caminando y hay personas con las que uno está muy bien, que manifiesta su amor, sus sentimientos y otros que no tanto, personas que de pronto le han hecho daño a uno y uno les ha hecho daño a ellas y empezaba a pedirles perdón a todos. Yo decía “Señor, te pido perdón por esta persona, por la otra, te pido perdón por lo que no he hecho”, empecé como a pedir perdón, empecé como a decir “yo no quiero estar mal con nadie, yo necesito estar bien con todo el mundo”.Finalmente, yo lo he dicho muchas veces: “el odio es un veneno que uno se toma esperando que el otro se muera”, pero no y dice “yo me reconcilio del todo pero más adelante” y cuando uno aplaza, de pronto ese día no llega y estarse uno oyendo y sentir que no hizo eso y que de pronto algunas personas pueden estar mal con uno y vuelvo y lo digo, yo a las personas con las que tenía diferencia o algo les pido perdón aquí, de nuevo. Los errores que he cometido, pido perdón por mis errores y lo quiero hacer en vida, no lo quiero hacer en estos momentos tan dramáticos, tan trágicos porque de pronto ya es tarde y de pronto ya no sirve y no vale, entonces son reflexiones muy fuertes. Cuántos abrazos me quedaron por dar, cuántos momentos me quedaron por vivir, cuántas caricias, cuántas situaciones que de pronto yo aplacé y no, hay que hacerlas en vida realmente.V.D.: Entra usted a esa sala de hemodinamia y ahí pasa algo también que marca esta historia y es que mientras le están poniendo el primer stent, porque descubren que está completamente tapada la arteria coronaria, usted escucha que en algún momento dicen “se nos va, se nos va, se nos va”, como si fuera una película.F.A.: Sí, sí Vicky, yo oía que ellos estaban pues concentrados tratando, pero a veces quedan palabras de “se nos va”, de “corramos”, de esto, de lo otro y claro, tenía aquí una enfermera muy linda, hay gente muy linda en las clínicas, en las UCIS, las enfermeras son ángeles, son ángeles que hay que valorar, que hay que cuidar, que hay que proteger, que hay que agradecerles. Esa enfermera me hablaba acá al oído, a veces era un poco firme y me decía “no, no haga más ese ruido no, no haga eso”, con el llanto que yo tenía pero no era yo, no era yo, yo no podía parar ese llanto y al oír esas palabras, uno a veces decía “me voy o no me voy”.Entonces yo ya bajando más esa pared eterna, oscura y yo tratando de agarrarme, llegaban momentos de fe, donde decía “no, yo tengo que aguantar, estoy con profesionales”, también a veces oía las palabras de “está con los mejores”, “vamos a salir adelante”, “ya pasó lo peor”, “ya está con vida”, “vamos a abrirle una de las arterias”, y me volvía la esperanza cuando oía eso. Entonces, era como una dicotomía entre lo fuerte que lo hacía a uno caer y claro como uno es consciente, no está dormido, no está sedado, no está dopado, uno oye lo que ellos dicen, páseme esto, tráiganme esto, pasó esto y es muy fuerte uno escuchar absolutamente todo.J.L.: Cuando sale de su intervención obviamente le salvan la vida, pero ¿queda libre de todo peligro? o ¿qué le cuentan después, qué es lo que pasa?F.A.: Me entero que era una obstrucción del 100 % de la arteria coronaria principal que habían destapado con un stent, pero que iba a un segundo tiempo, ellos lo llaman un segundo tiempo. El segundo tiempo es que toca someterse a otra intervención más adelante, más adelante es tres, cuatro o dos días, en fin. Y yo digo “Dios santo, volver a pasar por esto”, entonces empieza uno a reflexionar, porque otro segundo tiempo, alguien ahí mismo, no me acuerdo quién, fue que me dijo, “bueno, ya ganaste el primer tiempo, pero los partidos se ganan en el segundo tiempo”, y yo dije “miércoles, ¿como así? o sea, ya gané el primer tiempo y tanto que he estado luchando y ¿me toca someterme a un segundo tiempo?”.Viene un tema y es que como había tenido esos cuadros anteriormente, no sabía si tenía covid, que era una incertidumbre, entonces el médico me dice “listo, pasó la cirugía”, yo le dije “¿cuánto tiempo transcurrió”, me dijo “una hora y cuarto desde que llegó”. Yo dije “¿una hora y cuarto?, a mí esto se me pasó en otro tiempo, o sea no sentí que fuera una hora y cuarto” y me dice “bueno, lo vamos a llevar ya a la UCI. Ya la intervención, la primera, se va a someter a un segundo tiempo, no sabemos cuándo para destapar las otras dos arterias porque la primera que han destapado estaba en un 100 %, la otra está en 80 %, la tercera de un 70 % y el vaso en un 40 %”.V.D.: Usted no salió de ahí libre de todo peligro, usted salió todavía muy complicado.F.A.: Sí, mi situación de salud estaba todavía muy complicada, muy difícil. Claro, los médicos saben muy bien de todo esto y decían, “tranquilo vamos a un segundo tiempo, tiene que entrar a UCI”. Me empiezan a trasladar hacia la UCI y yo dije “venga doctor, pare un momentico. ¿A qué UCI vamos?” y me dijo, “a una UCI limpia”. Yo le dije, “¿limpia es qué?”, “no covid”, respondió. Yo le dije “venga yo tengo que contarle a usted algo, yo tengo que ser honesto, a mí me gusta mucho la honestidad así me cueste la vida, y no me puede meter a una UCI no covid porque es posible que yo tenga covid. No me han hecho la prueba y mi hijo y mi hija han tenido síntomas, yo también tuve síntomas y de pronto este infarto es ocasionado por tener covid”. Me dijo, “claro y menos mal nos avisó, media vuelta y lo devolvemos y vamos a solicitar una UCI covid”. Como ocho días antes yo estaba viendo el noticiero con mi esposa y le dije “tenaz estar en una UCI covid en este momento, qué duro y pobre gente la que está allá metida, como debe ser de duro”. Y ahí estaba yo ad portas de entrar a una UCI covid. Era enfrentarme a una realidad que yo no quería.V.D.: ¿Qué le quedó o qué imágenes registró en una UCI covid?F.A.: Hay que tener cuidado con la palabra, cuando uno dice las cosas, casi que estaba llamando eso. Cuando me entran y veo UCI covid yo dije “fuerte, estoy entrando, me están metiendo”. Me recibe una jefe de enfermeras, Adriana, una mujer divina a la cual salí queriéndola muchísimo, y me recibe con ese amor, esa alegría. Empiezo yo a pasar por todas partes y empiezo a ver y es un lugar absolutamente frío, frío en todo sentido porque las ventanas están abiertas permanentemente para que fluya el virus y uno está solamente con una bata. Esa tarde que me ingresan estaba lluviosa, el cielo estaba gris, mi mente estaba gris, también estaba oscuro todo mi panorama y apenas entro y me ubican ahí y con una ventana abierta. Yo decía “Dios mío estoy en tus manos, no hay nada más que hacer, ya te pedí, ya pedí perdón, te pedí que yo quería quedarme, pero que se haga tu voluntad porque tu voluntad es perfecta y la mía no”.Adriana venía mucho y me cogía la mano y me decía “tranquilo mi corazón, tranquilo si no te atendemos bien, no te quedes callado, ¡denuncia! Acá te vamos a atender bien”. Una belleza las enfermeras entonces yo las molestaba y les decía “si viene con más agujas yo no me quedo callado y las denuncio”. Nos reíamos mucho, ellas eran unos ángeles en medio de esa tribulación. La UCI covid es para valientes, absolutamente reservado para valientes. Uno como periodista informa, pero uno no dimensiona lo que se vive allí, y allí van sacando cada momento camillas, eso es permanente, van sacando camillas, “ya estuvo, ya estuvo”. Ver la gente boca abajo, intubada con todos los equipos, un silencio pero a la vez un amor de esas personas, del personal de salud, es desolador. Yo dije “¿cuántos días estaré acá?”, hasta que llegó la prueba PCR esa noche, y en la noche me sacaron para UCI normal porque se dieron cuenta de que yo no tenía covid y si hubiera tenido covid hubiera sido muy grave porque todo esto hubiera empeorado ese cuadro que yo presentaba.J.L.: Uno tiene la idea de que a las personas delgadas o flacas no se les tapan las arterias, eso es el común de lo que uno piensa. Usted es una persona muy delgada, ¿qué pudo haber pasado, qué pasó, qué le dicen los médicos?F.A.: Cuando yo entro a la UCI normal empiezan esas preguntas de los médicos. “¿Usted toma?” yo les dije “una copa de vino de vez en cuando, yo nunca me he emborrachado se los digo, nunca he perdido la razón por el trago. Me tomo un vino en una comida y trato de controlarme mucho”. Paradójicamente yo era el más cansón de todos en la comida, tanto en la casa como en el trabajo. Mientras otros en el trabajo estaban comiendo tamal, yo dejé de comerlo, comía a veces en los desayunos que nos llevaban. Mi esposa es costeña y come arepa de huevo y yo no. Pero no quiere decir que hiciera todas las cosas bien porque también a veces me desmandaba en los chocolates, me gustan mucho las chocolatinas, picar esto y picar lo otro. Lógicamente eso es rico y uno puede comerse una chocolatina porque le da energía y es saludable, pero no tantas. Mis helados eran en exceso, yo a veces decía “no me como mi arepa de huevo pero me voy a comer un helado bien rico o voy a repetir helado”. Entonces en unas cosas me cuidaba pero en otras no. No hacía tanto ejercicio regularmente y lo dejaba para los fines de semana.Los médicos me preguntaban cuál era mi peso y yo les decía que estoy en 72 o 73, y cuánto mide, yo les decía “1.73″. Ellos me decían “qué está pasando”, porque mi peso es acorde con mi estatura. Entonces un médico una vez me preguntó si consumía drogas y yo le dije que “no tengo ni idea qué son drogas, no he probado una droga en mi vida, me dan miedo las drogas”. Tuve amigos que se metieron en las drogas y terminaron muy mal entonces le he tenido temor a todas esas cosas. Empieza a buscarse si había herencia pero no encuentran nada. Mi papá tuvo problemas cardiovasculares, en las piernas trombos, en fin y empezó a pensarse de eso, pero me decían que es raro. “Lo que sí es muy extraño es que usted se hubiera salvado, porque una persona menor de 50 años que llegue con un cuadro coronario como el suyo, con una obstrucción de tres arterias y que esté contando el cuento, eso es un milagro”. Todos los médicos me decían que eso es un milagro.V.D.: Le llega el momento de la otra cirugía, ¿le ponen dos stent más?F.A.: Aquí hay una parte del relato que quiero resaltar porque esos días en UCI son muy largos, entonces pasé cuatro días en la UCI. Me llegaron mensajes incluso de Vicky, mi esposa me decía “te están mandando mensajes”, ustedes no se imaginan, eso es como alimento, eso es como el suero porque uno dice, soy importante para esta persona, me está pensando esta persona, me está acompañando en esta oración, me está ayudando a salir adelante esta persona, eso es muy valioso los mensajes. Pero también llegan momentos de desierto, y esos desiertos son las noches. En UCI no hay visitas, llegaba mi esposa por momenticos entre las 11:00 y las 12:00 del día y ella podía estar un momento nada más, de resto era muy solo y era una soledad muy grande. Yo estaba conectado a aparatos y equipos por ambos lados, chuzado por todos lados, los brazos los tengo como un colador porque estoy todo lleno de hematomas y yo les decía que no aguantaba más inyecciones ni más exámenes. Me leía, porque a mí me gusta mucho la lectura, a nosotros los periodistas eso nos alimenta también, me leía una y otra vez las instrucciones de los equipos y miraba de dónde eran los equipos.Pero entré en un temor: dormir. Yo decía, “donde me duerma y vuelva a bajar esa pared eterna, esa cosa terrible donde yo empezaba a descender y no podía parar, no me quiero dormir”. Hasta que una enfermera muy linda, Diana, me decía que me iba a dar una pastillita porque tenía que dormir, me estaba adelgazando, me estaba acabando. Me decía, “no pienses más, no reflexiones más, tranquilo tú eres una persona buena”, y uno se cree bueno pero no es bueno. Cuando empecé a hacerme mi autoexamen no era tan bueno como pensaba, cuando empecé a mirar qué tipo de comida consumía, no era tan buena tampoco. Qué tan regular era mi ejercicio diario pues tampoco era tan bueno. Eso de que uno cree que es el mejor o que se cree bueno, no hay tal porque siempre hay que mirar para abajo.Me llega una enfermera llamada Mireya, me cogió de la mano una noche en que yo estaba angustiado y me empezó a decir, “corazón tranquilo que tú vas a salir adelante, Dios te tiene para cosas grandes y buenas y empiezo yo a llorar y ella se va”. Yo lloraba y lloraba pero pensaba que no podía desfallecer. Mi llanto sí era de lágrimas porque el anterior era del alma, sentía las lágrimas correr y yo decía, “Dios mío tengo que vivir por mi esposa, por mis hijos, tengo que ver a mis hijos entrar a la universidad, a mi hija casarse, a mis hijos salir adelante. Yo necesito pagarles el colegio, pagarles la universidad, Dios no me lleves. Mis zapateros se van a morir de hambre, necesito ayudar a esas familias que estamos impulsando con este emprendimiento de calzado”. Yo pensaba en la niña y decía, “Sury Dayana no va a tener computador y volvía a decirle Señor, no me dejes que yo necesito ayudar gente y te prometo que voy a cambiar muchas cosas de mi vida, voy a valorar más la salud y la vida”. Mireya volvió a la noche siguiente y yo para tener una evidencia como buen periodista, le dije a Mireya que me escriba esa oración “que usted me está haciendo en las madrugadas porque eso me está llenando de gasolina” y me escribió la oración que es hermosa y me llenaba de ánimo. Me someto a la segunda intervención y era delicada porque era destapar otros dos vasos.V.I.: Lo que más impresiona es que usted todo este tiempo del relato es claro que su apego a la vida eran los otros, a mí me impresiona porque es cierto. Cuando uno es papá o mamá pues casi que uno deja de vivir la vida de uno por vivir también por los hijos, por la gente que quiere y más a la edad que estamos nosotros que ya no somos unos niños y no estamos tan mayores pero ya conocemos bien la vida. Usted todo el tiempo refleja su angustia de vivir porque no los quiere dejar solos.F.A.: Esa es una reflexión que he tenido. Mi esposa habría querido abrirme los ojos y no lo logró, ella me decía, “cuídate tú, cuídate tú, piensa en ti, piensa también en nosotros, a veces piensas más en los demás”. Cometía errores y he aprendido, errores como estar levantado a las 3:00 de la mañana, a las 2:00 de la tarde salir del canal y decir “no voy a almorzar ahorita porque voy a llevar un mercado a Ciudad Bolívar a donde una señora”. Uno no debe decir las cosas que uno hace como obras sociales pero ahora los cuento como para tener una dimensión y magnitud de lo que yo hacía. No comía sino hasta la noche y llegaba a la casa y mi esposa me preguntaba si había almorzado, yo le decía “sí me comí algo, es que estaba llevando un mercado a una señora”. Entonces, a veces, pensaba que era como egoísmo pensar en mí y también mucha gente me ha dicho “mire es que si usted no se cuida no va a poder ayudar a 10″, entonces no es egoísmo porque las cosas empiezan por casa, por la familia. A mi esposa le agradezco muchísimo porque ella siempre ha dicho “piensa en ti”.V.D.: Dígale a Viviana que venga un momentito y charlamos porque le digo que lo que yo vi es que uno de los ángeles más grandes sin duda fue ella. Como tanta inteligencia emocional en medio de una circunstancia que derrumba al que sea y ella estuvo ahí, dándole animo. Nos contaba, nos informaba, le contaba al país, muy linda y muy amorosa.F.A.: Viviana es una valiente. Yo reitero, esto de contar historias de valientes es una cosa, pero vivirlas, padecerlas, sufrirlas es absolutamente diferente y una buena mujer que lo acompañe a uno en esos momentos vale oro, eso es un tesoro. La voy a llamar.V.D.: En la pandemia hemos dicho “esto nos va a hacer mejores”, pero qué va. Seguimos haciendo lo mismo pero encerrados.F.A.: La pandemia nos ha puesto a reflexionar a todos, nos ha puesto a valorar más la familia, la casa, los hijos pero creo que la lección no está del todo aprendida, no es del todo suficiente. Mi esposa me decía “dedica más tiempo para nosotros, dedícame mas tiempo a mi, dedícate más tiempo a ti, quiérete más”, porque claro, yo no me estaba haciendo los controles y los chequeos, y aquí aprovecho para hacer un llamado a la gente: hágase chequeos anuales, enero debe ser, después de esas fiestas de fin de año, el momento ideal para mirar cómo estoy de colesterol, de triglicéridos etc, y a veces se le pasa a uno la vida y yo decía, “yo qué me voy a ir hacer exámenes si yo estoy bien y no me siento mal”. A mí no me da una gripa desde hace cinco años, pero me cogió lo más duro, me cogió el corazón. Ahora les digo, mi corazón está remendado pero mi alma está mucho más fuerte. Yo agradezco lo que me acaba de suceder y lo que estoy tratando de pasar, porque todavía estoy volviendo a caminar lentamente, pero yo agradezco esto que me acaba de suceder, porque me ha hecho mejor ser humano, porque me ha alertado, es que uno a veces es testarudo y tenía que ser así a la brava para yo frenar y detener mi carrera loca en la que llevaba.J.L.: ¿En qué cambiará estos días de reflexión? Usted se ha dado cuenta y ha hecho nuevos propósitos. Porque nos está hablando de que reconoce muchas cosas y está intentando cambiar y por eso agradece incluso lo que le pasó.F.A.: Sí, amar más, valorar más la familia, la vida, la salud, a la esposita que finalmente es esta mujer maravillosa. Se las quiero presentar.V.D.: ¡Hola, Viviana! Aquí le estábamos diciendo a Felipe que lo que se ganó fue la lotería con esa maravillosa esposa. Yo la veía a usted tan en su papel, tan en su punto, siempre informándole al país a través de las redes sociales. Quiero mandarle un abrazo apretado.Viviana Montenegro: ¡Gracias, Vicky! Yo estaba muy conmovida y muy agradecida con todo el cariño de la gente. Sé que Felipe ha hecho una labor hermosa ayudando a tantas personas con todos estos programas que él tiene, pero alcancé a ver la dimensión de ese cariño de tantas personas hacia él y por supuesto hacia nosotros, y me sentía como con el compromiso de poder retornarlo en agradecimiento a través de esos pocos mensajes que pude contestar, y que traté de que fueran muy generales y abarcaran a la mayoría de las personas, porque por supuesto recibí muchísimos mensajes desde el primer momento en que hice el aviso con una alerta máxima de oración desde el momento en que iba a la clínica. Ahí comenzaron los mensajes que todavía no he podido contestar y no los podía abrir en ese momento. Poco a poco me iré poniendo al día en responderlos.F.A.: Pero fue una valiente, no lloraba y entraba a la UCI feliz.V.D.: Esto que nos cuenta Felipe de que usted estuvo al teléfono en una videollamada, no quiero imaginar lo que usted sentía cuando estaban trasladando a su esposo a la Clínica Colombia.V.M.: Fue algo que no tengo una respuesta de cómo tuve esa certeza de que lo que tenía era un infarto porque nunca había visto a nadie ni infartándose, ni tenía ninguna cercanía con eso. Bueno, mi mamá tuvo un infarto hace cinco años pero yo no estaba con ella, simplemente fue una certeza. Cuando yo lo vi en la video llamada yo enseguida vi que algo no estaba bien y le dije “por favor necesito que me lo pongas en video llamada y necesito verlo y preguntárselo yo para saber qué tan grave puede ser”. Cuando lo veo absolutamente transformado, no podía hablarme efectivamente, casi que no podía sostener ni siquiera el celular y con ese dolor en el pecho tan fuerte que era lo único que él se tocaba y que veía yo, enseguida dije “esto es un infarto, empecé a gritar como loca”.Yo en ese momento estaba con nuestro hijo en una cita de laboratorio y tan pronto me di cuenta de que algo estaba pasando, y así lo anuncié, escribiendo mientras manejaba como loca, me pasaba todos los policías acostados para llegar al apartamento y dejarlo a él. Yo le dije a la médica, “por favor necesitamos que lo lleven a la Clínica Colombia que es la más cercana porque esto es una urgencia, él tiene un infarto”. Yo gritaba y empecé a activar cadenas de oración con mi familia y les escribí que Felipe estaba sufriendo un infarto, por favor recen y no me llamen. Esas fueron las tres frases que yo escribí porque obviamente no podría estar recibiendo llamadas, yo necesitaba tenerlo en video para saber cómo iba y no perder nunca el contacto con él, no podía imaginarme qué hubiera sido de no haber sabido qué pasaba, pero gracias a Dios la alerta funcionó y alcanzó a llegar. Yo le decía, necesito que me comuniques con alguien del Canal, pero esto era con angustia, o sea esto no era con tanta tranquilidad sino con medio grito porque ni siquiera sabía si él me estaba escuchando o si estaba en altavoz. Gracias a Dios, todas las cosas se dieron de la mejor manera, hubo muchísima rapidez en la atención y gracias a Dios ya lo tenemos con nosotros.J.L.: ¿Cómo fue el manejo con los hijos, usted qué les iba contando? ¿Qué les dijo sobre la situación del papá que estaba atravesando un momento muy difícil?V.M.: Pablo, que es nuestro segundo hijo, con quien yo estaba, él se enteró y escuchó toda la primera conversación con la médica, cuando yo decía que él lo que tenía era un infarto y Pablo no entendía qué era lo que pasaba, realmente los niños saben que es algo malo pero no saben qué dimensión tiene. Yo no tenía cabeza para ponerme realmente a explicar, yo lo dije muy rápidamente y salí para la clínica. Él le avisó a Sofi, ella me escribía y me llamaba pero yo no podía contestarle, para mí la prioridad en ese momento era no perder el contacto con Felipe y poder pedir oración. Nosotros sabemos que Dios lo apoya, lo sostiene, es nuestro todo y esa era la mejor ayuda que yo sentía que se necesitaba en ese momento, que oraran para que él pudiera llegar, para que lo pudieran atender. El chiquitico, Martín, pues él no supo mucho, no entendía mucho, sabía que estaba enfermito y obviamente no le expliqué tanto como a los hermanos. Tuvo unos días en que lloró mucho pero es como la forma de ellos de expresar eso que sienten que saben que algo no está bien, que papito no está en la casa. Lo podían ver por video conectado a muchas cosas y con esa voz muy débil que tenía Felipe al principio. Esas fueron la reacciones de los niños pero pues ellos siempre han estado ahí muy pendientes apoyando a su papito.V.D.: ¿En algún momento perdió la esperanza, cuando le dijeron la gravedad del asunto, o guerreó sin dejar que en su cabeza entrara el pensamiento de que Felipe podría no estar más?V.M.: No, Vicky, la serenidad y tranquilidad que he tenido desde ese mismo momento yo solamente, y con toda humildad y sinceridad te lo puedo decir, siento que ha sido esa fuerza que Dios me ha dado para tener esa confianza y la fe. Obviamente uno nunca tiene la certeza de que va a vivir para toda la vida, pero sabemos que Dios tiene un propósito detrás de cada cosa que el permite en nuestras vidas y en nuestro caso, sabiendo el tipo de persona que es Felipe, el gran ser humano que toda su vida la ha entregado para ayudar a los demás, porque soy fiel testigo de eso, yo nunca me imaginé que Dios iba a permitir que eso sucediera realmente. A todos nos puede pasar en cualquier momento, todos somos vulnerables, pero nunca pensé en eso y siempre confié que Dios tenía, detrás de todo esto, un propósito. Entonces nunca tuve un mal pensamiento, nunca.F.A.: Lo que pasa es que Viviana tiene la fe mas fuerte que yo y eso ha sido desde siempre.V.D.: Hágame un favor Felipe, démele un abrazo, pero en este instante, y un beso a Viviana para que ella sienta que todos los que lo queremos a usted sentimos que estamos representados ahí en este abrazo y ese beso.F.A.: Como ha sido tan fuerte y tan firme ahí sostenida, después puede explotar o recaer, entonces yo le digo, amor, suavecito tú con calma porque después puedes somatizar todo eso, vienes cansada, vienes con una carga de estrés. Entonces la tengo que consentir también o nos tenemos que consentir mutuamente. Ella me está cuidando, me está ayudando como a caminar lentamente, a retomar la actividad física pero yo también tengo que cuidarla porque después de todo esto la carga que ella tiene y el peso que ella tiene es tan grande como el bloque que yo tenía encima del pecho.V.D.: Felipe y Viviana queríamos tenerlos acá, sabe que lo quiero mucho. Recibir esa noticia fue muy duro, sobre todo esos días de incertidumbre, no imagino a todos los televidentes que cada día se sientan frente al televisor a verlo a que les cuente las noticias. Finalmente el desenlace, y gracias a Dios, a Felipe le pusieron sus tres stent y todo finalmente salió bien y gracias a Dios estás nuevamente con nosotros y pronto te vamos a ver de nuevo en el canal.F.A.: Vicky y Jairo muchas gracias, tú sabes lo que te quiero y te admiro, eres una amiga del alma, tengo ese corazón un poquito descompuesto pero es para amarte a ti y a todas las personas estuvieron en esos momentos de oración, eso era reconfortante sentirlo. Agradezco a Dios, a la vida, a las personas que están apoyándonos todavía. Con humildad queremos servir, queremos trabajar, queremos cada vez ser mejores. De nuevo a los que no hayamos atendido en algún instante, porque a mí me escriben mucho que los ayude y a veces uno no alcanza a revisar, perdón. A las personas que les haya hecho daño de alguna manera, perdón. Quiero ser cada vez un mejor ser humano, quiero recomponer el tiempo con la familia. Mi esposa se los contaba ahorita, me jalaba las orejas: “piensa en ti, piensa en nosotros, piensa en tu esposa, piensa en tus hijos, está bien que sirvas pero empieza a servir mucho más fuerte en el hogar”. Amorcito te pido perdón de nuevo, públicamente, y gracias. Me comprometo. Me comprometo o si no, me denuncias. Viviana me dice “cuídate, ¿ya desayunaste, ya almorzaste?” y ella es un ángel que he tenido que Dios me dio hace 20 años. Curiosamente ese día íbamos a celebrar los 20 años y no pudimos celebrarlo, tenía mariachis contratados y no los pude llevar, estábamos de aniversario.V.D.: Recupérese juicioso y celebren tan pronto termine la recuperación. Felipe, Dios lo bendiga.F.A.: Amén, admiración total a ustedes. Gracias Vicky y Jairo.

“Pensaba: ‘no puedo irme, Señor’. Yo tengo tres hijos”: el valiente testimonio de Felipe Arias tras ver la muerte de cerca