¿Y dónde están las mujeres en la política?

Otras explicaciones del fenómeno apuntan a que la cultura patriarcal ha cerrado los espacios donde se toman las decisiones políticas. Está mal visto, por ejemplo, que la mujer comparta espacios nocturnos en los que se discuten asuntos de interés público. Aunque culturalmente Colombia sea un país parecido a Nicaragua, Chile, Brasil y Argentina –que han elegido presidentas–, la representación femenina colombiana en cargos de elección popular solo ha llegado al 12 por ciento. Es decir, el argumento cultural se queda corto para revelar el fenómeno. 

Según Jaramillo el problema es institucional. “Los países que han logrado una cuota de género mayor han tomado decisiones institucionales más exigentes”, explica. En países como Ruanda, por ejemplo, la ley establece que al menos el 30 por ciento del Congreso sea femenino. Hoy es el país con más mujeres en el parlamento (56,3 por ciento). Colombia estableció una cuota de género del 30 por ciento para cargos en el Ejecutivo y hace un año y medio se aprobó la reforma que hoy tiene a los partidos en apuros y los obliga a buscar 30 mujeres por cada 100 aspirantes a una curul. No obstante, que el Ejecutivo deba incluir en las ternas una cuota de género o que los partidos deban armar sus listas con una tercera parte de mujeres no garantiza que aumente la participación política femenina. 

El otro problema de la participación política no tiene que ver con la cantidad sino con la calidad. En Colombia abundan los casos en los que la política “es una actividad del clan familiar”, dijo Barrios. Se refería a fenómenos políticos de algunas regiones del país en los que un líder es sustituido por otro en razón de su parentesco. Así han llegado al Congreso algunas mujeres como Teresita García, quien reemplazó a su hermano Álvaro García; Piedad Zuccardi, a su esposo Juan José García; Arleth Casado, a su esposo Juan Manuel López Cabrales; y Olga Lucía Suárez, a su hermano Óscar Suárez; entre otras. 

Paradójicamente, en las elecciones más recientes varias de esas mujeres obtuvieron votaciones abultadas. No obstante, según Barrios, los resultados se debieron “a que los familiares mantuvieron las alianzas políticas para conseguir los votos y no tanto a su propia actividad”. De esa afirmación se colige que un porcentaje de esa poca participación política de la mujer está deslucida por los intereses que entraña. De hecho, de las 17 mujeres elegidas al Senado en 2010, ya no están cuatro debido a sanciones de la Procuraduría y la Corte Suprema de Justicia. 

Hace dos semanas el PNUD publicó el “Segundo ‘ranking’ de igualdad de mujeres y hombres en los partidos políticos”. Algunas de sus conclusiones ayudan a comprender por qué es tan precaria la participación femenina en la política. Por ejemplo, el estudio reveló que los partidos políticos no destinan más del 2 por ciento de su presupuesto para apoyar la participación política de las mujeres, y ninguna colectividad tiene cuotas de género en las listas de elecciones internas.

Han pasado casi dos años desde que se aprobó la ley que establece la cuota femenina para las listas del Congreso. No es la reforma más ambiciosa, pero obliga a los partidos políticos a mirar más allá de su círculo cercano. Hoy algunos de sus dirigentes se quejan en voz baja, pero ha sido poco lo que internamente han hecho por cambiar las cosas. Ad portas de que se estrene la reforma, falta ver si los partidos logran diseñar verdaderas políticas de inclusión no solo para aumentar la cantidad de mujeres en la política, sino para mostrar que sí hay lideresas políticas que logren alcanzar los máximos cargos de elección popular, como ya ha sucedido en otros países de la región.