Aprendizajes de la educación superior durante la pandemia

Uno de los efectos del desafío del Covid-19 en todos nosotros es el cambio en la noción del tiempo y del espacio. El tiempo transcurrido desde el inicio de la pandemia, sin duda, nos ha parecido una eternidad, especialmente durante aquellos meses de aislamiento preventivo obligatorio. Sin embargo, un año es realmente un periodo muy corto bajo la perspectiva de la educación para crear un modelo pedagógico estructurado acorde con los cambios económicos, sociales, políticos y tecnológicos, entre otros generados por la pandemia.Apenas estamos comprendiendo realmente el impacto del coronavirus. Las acciones y estrategias emprendidas por las instituciones de educación superior en el mundo para enfrentar la no presencialidad han sido extraordinarias en su velocidad de respuesta para migrar a una educación por acceso remoto. Sin embargo, debemos reconocer que todos los actores del acto educativo como son los estudiantes, profesores, egresados y líderes de la gestión educativa, al igual que el Gobierno, estamos aprendiendo y, por supuesto, no existen los sabios ni expertos en ¨educación durante el Covid¨. Quisiéramos tener más respuestas a la incertidumbre, pero por ahora tenemos algunas “fotos” parciales de la realidad que nos pueden ayudar como insumo para el análisis de la educación superior en Colombia:- La pandemia ha mostrado con mayor intensidad los problemas estructurales de nuestro sistema de educación superior, como son el acceso y la calidad. El acceso desafortunadamente no es para todos, e infortunadamente los efectos económicos en los ingresos de las familias durante el Covid aumentan aún más esta desigualdad. Adicionalmente, de acuerdo con datos de UNICEF, en Colombia solo entre el 25 y el 50% de hogares tiene acceso a tecnologías para educación remota, lo que genera otro obstáculo para el acceso.Asimismo, con respecto a la calidad, esta desafortunadamente no es igual para todas las instituciones de educación superior en nuestro país y permanece una educación a dos o más velocidades en donde el sueño de tener instituciones con el cumplimiento de estándares de calidad nacionales e internacionales es cada vez más lejano. Según Robert Jenkins, jefe de educación de UNICEF. “Antes del Covid-19, la educación ya estaba en crisis. Ahora nos encontramos ante una crisis educativa cada vez más profunda y que puede crear aún más divisiones”.- El diálogo permanente con los actores de la educación superior muestra una mayor adaptación tanto de los estudiantes como de los profesores a la educación por acceso remoto en donde progresivamente se observan las ventajas del uso y la apropiación de la tecnología en el proceso de enseñanza aprendizaje. Al mismo tiempo debemos reconocer que existe una mayor aceptación de todos los actores a la situación actual aún más cuando estamos viviendo los efectos de la segunda ola con un impacto devastador en la salud y la economía de los colombianos.- El modelo híbrido o mixto llegó a las instituciones para quedarse. Existe claridad de que no podemos, en el corto plazo, volver a una completa presencialidad, así como se evidencian las oportunidades extraordinarias de la virtualidad. Es por esto que los jóvenes, cada vez más, aprecian un modelo que logre la combinación óptima de los dos mundos, tanto virtual como presencial. Por tanto, una de las rutas críticas de las instituciones de educación superior es el desarrollo de nuevas plataformas de convergencia digital que permitan maximizar la experiencia de los estudiantes en la universidad.Adicionalmente, se deben fortalecer los servicios virtuales para la comunidad como el caso de las bibliotecas tradicionales que, gracias a procesos de innovación, se han convertido en centros de recursos para la enseñanza – aprendizaje e investigación con un grado muy sofisticado de virtualidad que garantiza una accesibilidad y asesoría 24/7.- ¿Cómo garantizar el desarrollo integral de las cinco dimensiones (conocimientos, experiencias previas, actitudes, aptitudes y valores) de las competencias en los jóvenes? Un buen ejemplo de este desafío es cómo la tecnología puede apoyar el desarrollo de las experiencias previas en laboratorios, escenarios de práctica, entre otros, que garanticen la verdadera comprensión, es decir, la capacidad para aplicar los conocimientos en la realidad. La respuesta, sin duda, más que tecnológica es un proceso de innovación pedagógica.- El acompañamiento psicopedagógico a los jóvenes universitarios ha demostrado sus bondades en la medida en que permite maximizar los talentos de todos los jóvenes. Lo anterior, teniendo en cuenta que, de acuerdo con el Dane, la pandemia ha golpeado emocionalmente a 6 de cada 10 colombianos, quienes además afirmaron haber tenido síntomas o sentimientos relacionados con afectaciones a la salud mental a causa de la pandemia, como preocupación, tristeza, dificultad para dormir y cansancio. Hace unas décadas se creía que este acompañamiento debía ser reactivo, es decir, solo para aquellas personas que tenían dificultades en el aprendizaje, sin embargo, hoy en día afortunadamente se entiende que es para todos los estudiantes y con el fin de lograr mejores resultados en su proceso de aprendizaje.Un buen testimonio de esta estrategia han sido los centros de emociones creados por diferentes universidades en el mundo y la Universidad del Rosario en Colombia, mediante los cuales se ha logrado acompañar a los jóvenes universitarios en el manejo de sus emociones frente a las condiciones y restricciones de la pandemia en la construcción de su proyecto de vida.- Ahora bien, uno de los efectos positivos de este desafío Covid-19 es el reconocimiento de la sociedad a nuestros maestros como unos verdaderos héroes, quienes se han entregado sin límite para contribuir en la formación de proyectos de vida en la educación superior. Sin duda han tenido muchas restricciones, exceso de trabajo para acompañar a sus estudiantes por acceso remoto y en algunos casos falta de competencias digitales, sin embargo, todas estas dificultades las han superado gracias a su vocación de servicio. Es el momento propicio para que las instituciones de educación superior realicemos mayores inversiones para atraer y mantener a los maestros, así como para fortalecer sus competencias reconociendo, insisto, que son el pilar del proceso de transformación que estamos observando en la educación superior.