Jóvenes universitarios: testimonio de compromiso ambiental y del buen uso de la bicicleta

A propósito de la XIII semana de la bicicleta, celebrada la semana pasada, en donde se realizaron distintas actividades para promover el uso de este medio de transporte, los jóvenes universitarios han sido testimonio y buen ejemplo para todos los habitantes del país.El estudio ¿Qué piensan, sienten y quieren los jóvenes?, liderado por la Universidad del Rosario y con el apoyo de la fundación Hans Seidel, la Casa Editorial El Tiempo y la firma Cifras y Conceptos, evidencia el interés de los jóvenes por los temas ambientales y por aportar a los mismos. De hecho, 77 por ciento de ellos mencionaron que están dispuestos a asociarse a organizaciones ambientales para aportar a los problemas del país. Asimismo, agregan que les genera tristeza y sienten desagrado por la contaminación ambiental.Una de las maneras de aportar a la solución de este desafío, definitivamente, es el uso de la bicicleta. Este medio de transporte no genera emisiones de dióxido de carbono, mejora su salud física y mental, ayuda con el manejo de sus emociones y del estrés, y a controlar los problemas del sueño, permite conocer y apreciar mejor la ciudad que lo rodea, les fomenta su creatividad, además de ser una gran opción en la prevención de la covid-19 durante la pandemia.Sin embargo, existen algunas barreras o dificultades que se presentan en nuestras ciudades para los jóvenes biciusuarios. En una primera instancia: las distancias superiores a 5 kilómetros entre los lugares de vivienda y las universidades en ciudades grandes como Bogotá. Adicionalmente, de acuerdo con la Secretaría de Seguridad, Convivencia y Justicia, el hurto de bicicletas aumentó 8 por ciento, pasando de 3.351 robos en 2019 a 3.622 en 2020.Además, en Colombia las imprudencias por parte de los conductores de automóviles y de transporte público hacia los ciclistas, son comunes. De hecho, en Bogotá, de acuerdo con un informe del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses presentado en 2019, desde 2017 han muerto 193 biciusuarios y han resultado heridos 2.704, producto de accidentes de tránsito. En las demás ciudades del país el panorama no es más alentador, pues en Valle del Cauca se presentaron, en ese mismo periodo, 183 muertes; en Cundinamarca 149; en Antioquia 133; y en Boyacá 57.Otro aspecto importante a tener en cuenta es el clima. Algunos tan variables como el de Bogotá, se convierten en obstáculo para los ciclistas. No saber si va a llover y cómo regresarse, es un elemento relevante al tomar la decisión de si transportarse en bicicleta o no. Sin embargo, lo que han demostrado los jóvenes es que, a pesar de estas dificultades, los beneficios de su experiencia en bicicleta supera cualquier barrera.Con respecto a dichas dificultades, es responsabilidad del Gobierno nacional y de las autoridades locales garantizar la seguridad y trabajar por mejorar las condiciones de los ciclistas. Pero, también nosotros como ciudadanos debemos aportar. Dentro de las tareas pendientes por ejecutar por parte de todos los actores de la sociedad, para fortalecer el uso de la bici en los jóvenes, resalto las siguientes:1. Fortalecer la seguridad vial para los ciclistas, y así disminuir los niveles de accidentabilidad y las cifras de hurtos de bicicletas. Además, es importante consolidar y mejorar los corredores seguros, con la ayuda de todos los actores.2. Uso y apropiación de las innovaciones tecnológicas para el biciusuario. La tecnología debe aprovecharse como un aliado para los ciclistas, ayudándolos a que sea más cómodo, práctico y seguro montar en este medio de transporte. Aplicaciones con recorridos recomendados específicamente para ciclistas y mapas con lugares en donde pueden recibir ayudas en caso de accidente o emergencias, son algunos de los ejemplos.3. Las universidades debemos trabajar creando estrategias en conjunto para fomentar el uso de la bicicleta en las ciudades. Cicloparqueaderos, servicios complementarios, bicicletas compartidas, estrategias pedagógicas conjuntas, bicirecorridos seguros, entre muchas otras iniciativas, pueden contribuir con el uso de la bicicleta.4. Las universidades debemos, también, realizar mediciones de impacto del uso de la bicicleta en los jóvenes. Según la Guía de Buenas Prácticas de Promoción de la Movilidad Sostenible en las Universidades de Bogotá, una publicación realizada por la Secretaría de Movilidad de Bogotá con el apoyo de 14 universidades de la capital, la población de estudiantes, profesores y colaboradores en las instituciones de educación superior es de 938.000 personas, razón por la cual el impacto que tenemos como instituciones de educación y el trabajo que tenemos por hacer, es muy grande.5. El esfuerzo por construir más tramos de las ciclorrutas debe continuar y debe procurarse que estos estén conectados para llegar a todos los lugares estratégicos de la ciudad. Asimismo, realizar un mantenimiento constante de las ciclorrutas ya existentes.Gracias a los jóvenes por ser líderes en el uso de la bicicleta y por reforzar nuestro compromiso con el medio ambiente. Tenemos mucho que aprender de ustedes con respecto al cuidado de nuestra ciudad y país.