Así se prepara: la hierba medicinal que ayuda a aliviar la tos y a limpiar los pulmones

Una de las afecciones que más atacan los pulmones es “la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (Epoc), que es la tercera causa de muerte en el mundo. En 2019 ocasionó 3,23 millones de defunciones”, asegura la Organización Mundial para la Salud (OMS).

El National Heart, Lung and Blood Institute señala que, entre las múltiples enfermedades respiratorias que existen, la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (Epoc) ha afectado a más de 15 millones de adultos en los Estados Unidos. Se trata de una enfermedad progresiva, es decir, que empeora con el paso del tiempo.

Es importante recordar que las personas que consumen cigarrillos son las más propensas a desarrollarla.

“La exposición al humo del tabaco, la contaminación del aire de interiores y la exposición ocupacional a polvos, humos y productos químicos son también factores de riesgo importantes de la Epoc”, señala la OMS.

La entidad asegura que no tiene cura, pero entre los tratamientos que existen, evitar el consumo de tabaco es el principal consejo, ya que, aunque parezca inofensivo, es perjudicial hasta para los fumadores pasivos, aquellos que no consumen directamente tabaco, sino que se exponen al humo de quienes sí lo hacen.

Aunque se puede relacionar con un problema de salud, la institución informa que dos afecciones se identifican con ella: la bronquitis y el enfisema.

Bronquitis

Es crucial mencionar que, asimismo, la tos, aunque es un síntoma que se manifiesta como una alerta de alguna complicación en las vías respiratorias, no necesariamente es así; de acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, Medline Plus, cuando una persona tose lo que hace es “despejar” la garganta.

No obstante, explica que “los cuadros agudos de tos son los que se adquieren frecuentemente con un resfriado, una gripe o bronquitis aguda”.

Por su parte, la Clínica Mayo precisa que la bronquitis consiste en la hinchazón de la membrana que recubre los bronquios “que llevan el aire hacia dentro y fuera de los pulmones”.

Los síntomas que se presentan en esta afección respiratoria son: tos, fiebre, fatiga, mucosidad permanente, entre otros. Además, la bronquitis se clasifica en dos tipos: la aguda y la crónica, considerada la primera como un “resfrío” y la segunda como una tos brusca que puede durar un tiempo prolongado, por ejemplo, hasta de dos años.

Las personas con las siguientes características son más propensas a tener esta afección:

• Quienes se encuentren expuestos a sustancias químicas que pueden afectar los pulmones.
• Los fumadores activos y pasivos tienen altas probabilidades de tener bronquitis, ya que el tabaco es perjudicial para la salud.
• El sistema inmune de una persona se encuentra débil, por lo tanto, es más propenso a contraer cualquier enfermedad.

Propiedades del regaliz

Entre tanto, para prevenir o aliviar los síntomas como la tos y limpiar los pulmones, una de las plantas medicinales propias para ello es el regaliz, que, según manifiesta Tua Saúde, es una planta medicinal tan antigua que se ha usado para combatir enfermedades respiratorias e inflamatorias.

Aunque sus efectos secundarios no ayudan al buen funcionamiento de los riñones, sí lo hace con otros sistemas como el respiratorio, porque al consumirla elimina las flemas, “despejando” la garganta y limpiando los pulmones.

Su efecto antiinflamatorio tiene una acción positiva para tratar enfermedades como la artritis y la piel, explica el portal, incluso asegura que no afecta la estructura del estómago.

¿Cómo hacer té de regaliz?

1. En una olla, hervir una taza de agua.
2. Agregar la raíz del regaliz donde se obtienen las sustancias de la planta.
3. Dejar hervir por 15 minutos.
4. Reposar.
5. Colar para luego consumir.

Es importante, antes de su ingesta, consultar a un profesional de la salud.

¿Cómo suena la tos del cáncer de pulmón?

El cáncer de pulmón es una enfermedad que se forma en los tejidos de los pulmones y habitualmente en las células que cubren los conductos de aire de estos órganos. Puede expandirse a los ganglios linfáticos y afectar otros órganos del cuerpo, de acuerdo con el Instituto Nacional de Cancerología.

En Colombia, esta enfermedad representa una alta prioridad para la salud pública, siendo uno de los tipos de cáncer que más afecta a los colombianos. En el 2022, el cáncer de pulmón ocupó el cuarto lugar en incidencia y mortalidad, según el Ministerio de Salud.

Las cifras de cáncer de pulmón a nivel global también son preocupantes, puesto que ocupa el primer lugar en nuevos casos diagnosticados en hombres, el tercero en mujeres y el primero en cantidad de fallecimientos tanto en hombres como mujeres.

Existen dos tipos de cáncer de pulmón, de acuerdo con Medline Plus. El primer tipo es el de células pequeñas, el cual tiene un crecimiento celular más rápido y acelerado, lo cual contribuye a una propagación más veloz. El segundo tipo es denominado de células no pequeñas y dispara de manera más lenta las células cancerígenas en el cuerpo, registra la Sociedad Americana de Cáncer.

El cáncer de pulmón puede presentarse en cualquier persona y pueden influir varios factores externos, como contaminantes del aire, humo secundario del cigarrillo, asbesto encontrado en la materia prima para construcción y arsénico, conforme informan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los síntomas de un cáncer de pulmón son varios y uno de ellos es la tos que empeora y no desaparece. Cuando una persona tiene esta enfermedad, según el portal Business Insider, esta tos puede ser seca o productiva, tiende a ser ruidosa y conlleva a la expulsión de secreción mucosa o mucosidad infectada.

Otros síntomas del cáncer de pulmón son:

• Disnea: se caracteriza por la sensación de falta de aire o la dificultad para respirar. Este síntoma suele aparecer tras realizar un esfuerzo importante o con pequeñas actividades físicas.
• Disfonía: se produce de forma continuada o intermitente, debido a una alteración en la movilidad de las cuerdas vocales o a una parálisis, y afecta al nervio recurrente responsable de su movimiento.
• Disfagia (dificultad para tragar): puede darse tanto con alimentos sólidos como líquidos. Esta dificultad se debe a una compresión del esófago por la existencia de ganglios o por el propio tumor.

• Dolor constante en el pecho: puede incrementarse con la respiración profunda o la tos.
• Síndrome de vena cava: se produce cuando la principal vena del cuerpo se obstruye o se comprime parcialmente.
• Infecciones respiratorias repetidas con el paso del tiempo.

Esta enfermedad, según Cinfasalud, también puede reflejar otros síntomas llamados paraneoplásicos, que son manifestaciones que no son producidas directamente ni por el tumor ni por la metástasis, sino que están vinculadas con la liberación de alguna sustancia o a la activación del sistema inmune. Aquí los más comunes son: cansancio, pérdida de peso, náuseas, vómitos, estreñimiento y deshidratación.

Cuando hay metástasis se produce un dolor continuo en caso de afección ósea, especialmente en la columna vertebral, y también molestia en las piernas y brazos, lo que puede significar que hay una afectación de algún nervio que tenga su origen en la médula espinal.

¿Cuáles son las causas?

“La primera causa del cáncer de pulmón es el consumo de tabaco, que está presente en el 80 % de los casos de esta enfermedad en hombres y en el 50 % en mujeres. De hecho, en las personas fumadoras, el riesgo de contraer esta enfermedad es 22 veces mayor que en los no fumadores, una cifra que va en aumento según el número de cigarrillos consumidos o el tiempo de exposición”, argumenta Cinfasalud.

Sin embargo, cada vez se diagnostican más casos en las personas que no fuman, pero que están expuestas al humo de los fumadores. Esta exposición indirecta al tabaco incrementa el riesgo del cáncer de pulmón en aproximadamente un 25 %.

Un segundo grupo de elementos que puede causar la generación de un tumor en estos órganos tiene que ver con sustancias carcinógenas ambientales como el asbesto, el arsénico y níquel.