Durante este martes se dio a conocer el nuevo informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en el cual, realizó ajustes a las proyecciones de crecimiento económico para la región, la cual, en conjunto, estima en 5,9%.
Esa cifra es mucho mejor que la de julio, que la mantenía en 5,2%.
En el caso de Colombia, también mejoró la expectativa, al pasarla a 7,5%. En julio, cuando el organismo internacional presentó un informe similar al de ahora, estimaba que la expansión económica de nuestro país, después de haber tocado fondo en 2020, lograría alzarse hasta 5,4%.
Según las explicaciones de Alicia Bárcena, “La dinámica de crecimiento en 2021 refleja el efecto de una base de comparación baja por la caída de 2020”, señaló la CEPAL, en referencia a la contracción del PIB en 2020.
Con la nueva revisión, Colombia sería la octava economía con mayor crecimiento en la región en total (incluida América Latina y el Caribe), y la tercera en América del Sur, después de Perú (10,5%) y Chile (9,2%), pues la Cepal tiene un pronóstico igual al de nuestro país, para Argentina (7,5%.
El petróleo juega
Para la Cepal, el precio de los llamados commodities, que en el caso de Colombia, están apuntalados por el petróleo, tienen mucho que ver con la revisión al alza del pronóstico de crecimiento para la región. Pero también, parte de esa mejor expectativa con el resultado de la economía en 2021, se debe al aumento de la demanda agregada (bienes y servicios que se producen en el país).
No obstante a los números altos de crecimiento en los países, Cepal advierte que América Latina tiene ahora agudizados los problemas estructurales, como la pobreza y la desigualdad, por lo cual, el resultado en la economía para 2022 será mucho más tímido.
Para la región como tal, el pronóstico de la Cepal es que habrá un crecimiento de 2,9%, mientras que el vaticinio para Colombia es que este país crecerá en 3,8% en el próximo año.
Fuerte caída en el empleo
La fuerte caída en el empleo, al ser América Latina y el Caribe una de las regiones más afectadas por la pandemia, es algo que no se puede dejar de lado.
Mientras los puestos de trabajo en el mundo cayeron en -3,5%, en la región la descolgada fue de -9%, cifra que será más difícil de emparejar.
En general, si bien hay muchas cosas en común entre las naciones del mundo, en cuando a la forma en que ha golpeado la pandemia y la manera de enfrentarla con la vacunación, los panoramas en los países de la región son particulares. Según Bárcena, “existen asimetrías entre los países desarrollados y las naciones de ingreso medio -entre las que se encuentran la mayoría de los países de América Latina y el Caribe- tanto en la dinámica de la vacunación, como en la capacidad de implementar políticas para la recuperación económica”.
Por ejemplo, para que el empleo se recupere será necesaria la aceleración de la vacunación y, por el momento, esta es una de las asimetrías, según lo muestran las cifras: en el mundo, 24,5% de la población cuenta con esquema de vacunación completo. En la Unión Europea la cifra es del 55,6%; en Estados Unidos y Canadá, del 53%; mientras que en América Latina y el Caribe, la cobertura en vacunación es de 24,8%, y en América del Sur en particular, va en 26,8%.
Manejo de deuda
Según agrega la funcionaria, “para mantener políticas fiscales y monetarias expansivas, los países de la región requieren complementar los recursos internos con un mayor acceso a la liquidez internacional y con mecanismos multilaterales que faciliten el manejo de la deuda, si es necesario”.
Todo mundo tuvo que endeudarse más. No quedaba más remedio. Entre las naciones de la región, Colombia ocupa el 6º lugar, con un nivel de endeudamiento del 61,4% del PIB. El país más endeudado es Argentina, con un nivel que sobrepasa su capacidad de producción: 102,8% del PIB. El que menos debe es Guatemala: 28,8% del PIB.
Abogando por las mujeres
La secretaria de la Cepal hizo un llamado para poner especial atención a la situación de las mujeres en América Latina y el Caribe, pues este grupo poblacional, en medio de la crisis por covid, resultó más afectada, pues ya venía metida en la llamada desigualdad de género, lo que se profundizó en la pandemia.
Esto, pese al papel crucial que desempeñan en todos los ámbitos, pero, principalmente, en el de salud, que es el que más se requiere en esta coyuntura. “Las mujeres están en la primera línea de respuesta a la pandemia en la región: representan 73,2% del empleo en el sector de la salud, pero perciben 24% menos ingresos que los hombres”.