El banco de arena Ayungin, un pequeño atolón deshabitado en el mar de China Meridional ha sido protagonista de las constantes confrontaciones entre las guardias costeras chinas y los ejercicios militares de Estados Unidos cuyas aeronaves continúan sobrevolando la región.
Mientras uno de los aviones pertenecientes a la Marina norteamericana sobrevolaba la zona, dos buques filipinos atravesaron el bloque de la Guardia Costera de China el martes pasado en medio de las constantes confrontaciones por la disputa del mar de China Meridional con el fin de entregar comida y suministros a los miembros del ejército filipino que custodian el atolón.
No obstante, momentos después, los dos buques que protegían a los barcos de suministros filipinos fueron bloqueados por más de 3 guardacostas chinos durante por lo menos 5 horas en inmediaciones al polémico atolón.
Seis naciones: un conflicto
Las fuertes disputas por el territorio que involucra a Brunéi, China, Filipinas, Malasia, Taiwán y Vietnam se han fortalecido en lo corrido del 2023, especialmente durante el segundo semestre debido a los movimientos de las fuerzas militares de China y el apoyo de Estados Unidos hacia Taiwán, provocando que las relaciones entre Washington y Pekín sean cada vez más tensas.
El más reciente episodio de confrontación se dio entre China y Filipinas dado que desde Manila se invitó a un grupo de periodistas a los buques que custodiaban los dos barcos con alimentos hacia el atolón como parte de un plan para dar a conocer enfáticamente las agresiones que Pekín protagonizaba en la disputa por las aguas del mar Meridional.
En medio de la detención de los buques por parte de los guardacostas chinos, los suministros fueron repartidos a cabalidad en el atolón a más de 7 kilómetros de distancia de la detención. A pesar de la tensión, todas las embarcaciones filipinas se retiraron de la zona sin mayor problema tras terminar con la repartición de los alimentos a los uniformados de Manila.
Para AP, Emmanuel Dangate, el comandante del BRP Cabra (una de las embarcaciones filipinas) expresó que “Estamos contentos de que la misión de reabastecimiento haya tenido éxito a pesar de todos los bloqueos peligrosos y otras acciones”. Por otro lado, Jay Tarriela, vocero de la Guardia Costera rechazó el bloqueo por parte de China “como una violación de la normativa internacional para impedir colisiones en el mar”. De igual manera, Tarriela, precisó que presentará un informe al Ministerio de Exteriores filipino para llevar a cabo una protesta diplomática en contra de Pekín.
Por su parte, la Embajada de China en Manila no realizó comentario alguno sobre el incidente de los buques con los guardacostas. Asimismo, el portavoz de la delegación diplomática de Washington en la capital filipina, Kanishka Gangopadhyay, se mostró reacio a los medios al ofrecer detalles de la confrontación, sin embargo, declaró que “Lo que puedo decir es que todas nuestras actividades militares en Filipinas se llevan a cabo en plena coordinación con nuestros aliados filipinos”.
Estados Unidos en medio del conflicto
A pesar de que Estados Unidos no tiene reclamos en el mar de China Meridional, es enfático en declarar que la libertad de navegación y vuelo, asimismo como la resolución pacífica de las disputas territoriales a nivel mundial son de interés nacional para Washington.
La situación de Hong Kong, Taiwán, y ahora el territorio del mar de China Meridional, Estados Unidos ha puesto su mirada en Pekín a quien muchas veces ha señalado como un desestabilizador de la paz mundial. Por su parte, China hace caso omiso a estas declaraciones buscando aliados en América Latina y África, además de potencializar el BRICS, el cual ha recibido gran apoyo de las economías emergentes siendo en la actualidad casi tan relevante como el G-7.