La policía británica efectuó a principios de mes una incautación récord de 5,7 toneladas de cocaína en un contenedor de bananas procedente de América del Sur, anunció la Agencia de la Lucha contra el Crimen Organizado (NCA).
La cocaína fue incautada en el puerto de Southampton, en el sur del país, y tenía un valor de venta de más de 450 millones de libras esterlinas (570 millones de dólares), según los precios del mercado británico.
“Esta incautación sin precedentes representará un gran golpe para los carteles internacionales del crimen organizado involucrados, negándoles ganancias masivas. El trabajo de la NCA fue crucial para que esto sucediera“, ha declarado el director de la NCA, Chris Farrimond.
Los investigadores de la NCA consideran que el destino final del cargamento era el puerto alemán de Hamburgo. Previamente, las máximas cantidades de cocaína requisadas en el país eran de 3,7 y 3,2 toneladas, según la NCA.
“Si bien en este caso el destino del envío era Europa continental, no tengo ninguna duda de que una proporción significativa habría terminado aquí, en Reino Unido, vendida por bandas criminales británicas”, manifestó Farrimond.
Esta agencia estima que la cocaína genera un mercado de 4.000 millones de libras esterlinas en el Reino Unido (unos 5.070 millones de dólares) y que este experimenta un “crecimiento exponencial”.
Citado en un comunicado, el director de la NCA, Chris Farrimond, dijo que esta operación “representa un gran golpe contra los carteles internacionales” y les priva de “beneficios masivos”.
El ministro de Migración Legal y Fronteras, Tom Pursglove, ha aseverado que el Gobierno ha adoptado “un enfoque de tolerancia cero con el suministro de drogas ilegales”. “Nuestros oficiales de la Fuerza Fronteriza continúan trabajando incansablemente para proteger nuestras fronteras y garantizar la seguridad del público”, concluyó.
Los récords anteriores de incautaciones de cocaína en Reino Unido fueron de 3,7 y 3,2 toneladas en 2022 y 2015, respectivamente. El mercado de cocaína en Reino Unido mueve alrededor de 4.000 millones de libras (uno 4.680 millones de euros) al año.
Días antes, la Policía Nacional y Vigilancia Aduanera de la Agencia Tributaria desmantelaron, en colaboración con la Policía Nacional de Ecuador, una presunta organización criminal dedicada al tráfico internacional de cocaína desde Ecuador oculta en contenedores de fruta y al blanqueo de capitales, usando un complejo entramado empresarial, con la detención de 32 personas, 13 de ellas en España.
Más de 800 agentes han formado parte del operativo policial para desarticular una red a la que, entre 2019 y 2022, se le han intervenido 3.210 kilos de cocaína en diferentes países y 200 kilos en España, introducidos a través del puerto de Algeciras (Cádiz), según comunicó la Policía Nacional.
Con información de AFP y Europa Press*