Como se ha mencionado en otros artículos, la zanahoria es uno de los alimentos más versátiles a la hora de cocinar y se destaca por su composición, el betacaroteno, que el organismo convierte en vitamina A o retinol, lo que le confiere un gran poder antioxidante.
De acuerdo con la Fundación Española de la Nutrición, comer una zanahoria de tamaño medio cubre el 89 % de las necesidades de vitamina A diarias para hombres entre 20 y 39 años y el 112 % en el caso de las mujeres.
Además, la zanahoria también contiene una gran cantidad de fibra, que mejora el movimiento intestinal y aumenta el volumen de las heces, con lo que ayuda a la función gastrointestinal. Incluso reduce la probabilidad de sufrir estreñimiento ocasional, según el portal especializado en salud Cuerpo y Mente.
De hecho, si se come cruda, favorece la producción de saliva y jugos gástricos, con lo que facilita la digestión. Por eso, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda su consumo por la cantidad de vitaminas y minerales, hasta el punto de considerarla como prioritaria en la dieta.
Cabe resaltar que, entre las mejores frutas para mejorar la visión están la zanahoria y la papaya, ya que contienen vitamina A, que es una excelente aliada para la visión, mejora la salud de los ojos, evitando la degeneración ocular y previniendo la formación de cataratas.
Jugo de zanahoria con apio para mejorar la visión
Ingredientes:
- Dos zanahorias grandes.
- Una rama de apio.
- Un vaso de agua.
Preparación:
- Lo primero será limpiar bien los vegetales. Para esto, se puede utilizar un cepillo especial con el que se pueden eliminar restos de tierra o pesticidas.
- Una vez listos, proceder a cortar tanto las zanahorias como el apio en trozos más pequeños para facilitar el licuado.
- Luego, en la batidora, incluir todos los ingredientes, para después batir durante unos minutos y conseguir una bebida homogénea.
- Añadir el vaso de agua para que no quede tan espeso y sea más agradable a la hora de tomarlo.
- Lo más recomendado es consumirlo cada mañana. Sin embargo, hay que acudir al médico antes de ingerirlo, ya que cada organismo es distinto.
Otros beneficios de las zanahorias para la salud
Ayuda a subir las defensas
- Las zanahorias contienen vitamina C, que ayuda al cuerpo a generar anticuerpos. Además, esta vitamina facilita la absorción de hierro y ayuda así a prevenir infecciones.
- Sin embargo, hay que tener en cuenta que la vitamina C se disuelve en el agua durante la cocción.
- Para aprovechar toda la vitamina C de las zanahorias se deben comer crudas o, al vapor.
Reduce el riesgo de cáncer
- Existe evidencia de que los antioxidantes ayudan al cuerpo a luchar contra los radicales libres, y pueden reducir la probabilidad de desarrollar cáncer.
- Las zanahorias también contienen falcarinol, un alcohol que las protege de la infección por hongos.
- Según investigadores de la Universidad de Newcastle, tiene un efecto protector contra la formación de tumores, además de propiedades antiinflamatorias.
- Sin embargo, advierten que para conservar al máximo el falcarinol, no se deben cortar antes de cocinarlas y es mejor consumirlas hervidas que fritas.
Para la salud del corazón
- La vitamina A reduce el colesterol malo y puede, por lo tanto, disminuir las probabilidades de desarrollar aterosclerosis, es decir, una acumulación de grasas y colesterol en nuestras arterias.
- La enzima BCO1 (betacaroteno oxigenasa 1) ayuda a convertir el betacaroteno en vitamina A.
- Un reciente estudio de la Universidad de Illinois indica que una variación genética de esta enzima determina si tiene un efecto más activo o menos.
Para mejorar la piel
- Seguir una dieta rica en antioxidantes, como los presentes en las zanahorias, es una excelente forma de cuidar la piel y retrasar los efectos del envejecimiento, según el portal especializado en salud, Cuídate Plus.
- Los betacarotenos se han asociado con menos reacciones a las quemaduras solares.
- Un estudio indicó que tomar zumo de zanahoria a diario durante 12 días hace que exista un 50 % menos de enrojecimiento tras la exposición a los rayos UV.