El ‘General’

Qué hubiera sido de las fiestas de los años 90 sin Muévelo muévelo, Rica y apretadita o No me tratas de engañar, que Edgardo Franco, conocido como el ‘General’, enfundado en excéntricos uniformes militares, difundía con sabrosura. De papá colombiano y mamá jamaiquina, Franco nació en 1964 en Ciudad de Panamá, donde desde joven vendía gaseosas en las calles y grababa sus casetes para distribuirlos en los buses. En 1985 viajó a Nueva York, ciudad en la que estudió música y grabó, tres años más tarde, su primera canción, Tu pum pum. Allá un amigo le regaló un uniforme de la Armada, y desde entonces se volvió el ‘General’, apodo con el que inundó las radios latinas gracias a su mezcla de rap, reggae, merengue y house, hasta cuando se consagró como el padre del reguetón. En casi 15 años de carrera hizo 17 álbumes; ganó 19 discos de platino, 32 de oro, un premio Grammy y una Gaviota de Plata de Viña del Mar, entre muchos otros. En 2004 el ‘General’ publicó su último trabajo, La ficha clave, tras el que se dedicó a la producción musical con su sello Arpa Music, que graba a jóvenes artistas urbanos latinos. El ‘General’ se volvió hace tres años Testigo de Jehová y ha protagonizado series y películas, entre la que se destaca Granpa en 2006, comedia donde representa a un viejo de 75 años. Pero lo que sin duda lo enorgullece más es su trabajo con los niños, a los que dedica la mayor parte de su tiempo. Tiene un programa en Radio Kids de Panamá y además creó la fundación Niños pobres sin fronteras, que ayuda a la infancia más humilde de Panamá con medicinas y becas. Y es que, como afirmó recientemente, “A mí me importa el mundo en que vivo, y aunque no soy político, me gusta tender la mano y ayudar; no lo hago sólo porque sean pobres, sino porque quieren superarse”.