“El Santander”, como cariñosamente se le conoce, se construyó entre 1928 y 1932.El crecimiento y el desarrollo de Bucaramanga, Santander, exigían la construcción de un espacio cultural en el que los ciudadanos pudieran disfrutar de grandes conciertos, operatas, zarzuelas, obras de teatro y espectáculos de danza.En el Parque Centenario, corazón de lo que para la época era la zona de desarrollo cultural y comercial de la ciudad, el arquitecto George Carpentier construyo el imponente edificio de estilo republicano.El Santander” llegó a ser un importante teatro del país. Era el símbolo de la madurez cultural de una sociedad ávida de espectáculos dignos de cualquier capital del mundo. Los bumangueses y los visitantes de la ciudad eran empedernidamente fieles a su programación.En 1948 Cine Colombia, una compañía que comenzaba a exhibir cine en el país, compró “El Santander” por $250.000 pesos para presentarles a los bumangueses los últimos estrenos cinematográficos.En 1972 la compañía remodeló el espacio. La sala magistral del teatro desapareció y se construyeron tres salas de cine.Cuentan los del teatro, que para los años 80 el Parque Centenario pasó de ser un punto de encuentro para los viajeros y amantes de la cultura, y se convirtió en uno de los sanandresitos más grandes del país. Las personas que viajaban a Maicao y a la frontera con Venezuela comenzaron a traer mercancías de contrabando para vendarlas allí.Con los años la zona se fue deteriorando.En 2001 el Cine Colombia del “Santander” dejó de funcionar y hasta llegó a pensarse en demolerlo. Cuatro años más tarde la compañía le donó el espacio a la Universidad de los Andes.En 2007 la Alcaldía lo declaró Bien de Interés Cultural de Carácter Municipal. Un año más tarde, el entonces alcalde formalizó su compra, y arrancó un nuevo capítulo para “El Santander”.En 2009 se inicio un largo proceso de restauración, y diez años más tarde, el viernes 26 de abril de 2019, “El Santander” volvió a abrir sus puertas.Programación actualEste año el teatro ofrece al público varios proyectos de música, de teatro, de historia y de formación técnica. Están los “Encuentros musicales”, “Suena Chicamocha”, “Escuchas del futuro: música clásica y de cámara”, “Lo real maravilloso: investigación, memoria y patrimonio” y “A contraluz: formación en producción técnica”, entre otros.Los detalles de la programación están en la página del teatro.
