Venta de Ronaldo: Claves para entender el negocio del fútbol

El fútbol, conocido como el deporte Rey por ser uno de los que tiene más seguidores en el mundo, con frecuencia también es llamado la danza de los millones por la cantidad de dinero que se mueve alrededor suyo en patrocinios, ventas de boletería, camisetas y todo tipo de productos de mercadeo. No obstante, el modelo de negocio de esta actividad no es tan sencillo.

Un reciente informe de expertos del Foro Económico Mundial explica que los equipos de fútbol son en realidad empresas de entretenimiento, que deben ajustar sus finanzas al ‘rating‘, es decir, a la cantidad de seguidores en las canchas y ahora en las redes sociales, así como al desempeño de sus jugadores.

Prueban su teoría con la reciente transferencia del portugués Cristiano Ronaldo del equipo español Real Madrid al italiano Juventus. La transacción fue por 112 millones de euros y se convirtió en la sexta más alta de su tipo en la historia (la primera fue la de Neymar que en 2017 pasó del Barcelona al PSG por 198 millones de euros).

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La venta de Ronaldo no solo es importante por los millones de euros involucrados, ni por la efectividad de este delantero, que logró coronar al Real Madrid en la Champions League y a su equipo nacional en la Eurocopa, sino porque también cuenta con más de 300 millones de seguidores en distintas redes sociales.

En las 24 horas siguientes al anuncio de esta transacción, el Juventus vendió 520.000 camisetas marcadas con el nombre de Ronaldo, equivalentes a 52 millones de euros (US$60 millones), lo que implicaría que a primera vista ya habría recuperado 46% de lo que le costó quedarse con la estrella portuguesa.

Sin embargo, la cuenta es errónea pues los equipos de fútbol generalmente reciben entre 10%y 15% del precio de venta de las camisetas, el resto es para los confeccionistas deportivos (en este caso Adidas). Así las cosas, en el portal Business Insider calcularon que por las ventas de esas primeras 520.000 camisetas al Juventus le quedaron ‘apenas’ entre US$6 millones y US$9 millones.

Para que el jugador de 33 años, quien agradeció al Juventus su contratación pues es consciente de que los futbolistas de su edad son transferidos a China o a Qatar, pague su transferencia a punta de camisetas se requeriría que se vendieran 5 millones de unidades.

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Fuentes de dinero

Los expertos del Foro Económico explican que los equipos de fútbol tienen básicamente cinco fuentes de ingresos: derechos de transmisión, patrocinios, ventas de boletería, mercadeo y ventas de jugadores. Los primeros son los que pesan más en su balance y van más allá de la transmisión de partidos, pues incluyen también el empaquetamiento de contenidos para redes sociales o canales propios de televisión.

Los derechos de transmisión son negociados de forma colectiva por los equipos, que luego se reparten los recursos de acuerdo con su desempeño. En promedio, según un estudio de Deloitte, los equipos ingleses, franceses e italianos generan por lo menos 50% de sus ingresos por los derechos de transmisión en radio y televisión.

Los patrocinios, por su parte, representan entre 20% y 30% de los ingresos y se producen por negociaciones con los fabricantes de ropa deportiva, marcas que buscan estar en las camisetas de los jugadores o quieren que estos los representen. La siguiente fuente más grande de ingresos es la venta de boletería, seguido del mercadeo y la venta de servicios no deportivos (como el arrendamiento del estadio del equipo o los tours de exhibición que estos hacen). Estos tres ítems aportan entre 5% y 10% de la facturación.

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Otro rubro de ingreso es la venta de jugadores, la cual tiene un peso distinto en los balances de cada equipo, dependiendo de su tamaño. Para los más pequeños, la transferencia de un jugador talentoso a una escuadra grande puede ser una importante fuente de recursos, mientras que para los oncenos grandes y de renombre dicha venta casi no mueve la caja registradora, pues ellos por lo general mantienen a sus cracks hasta que llegan al pico de su valoración y luego si los venden.

No obstante, generar altos ingresos no es la única labor clave en el balance de un equipo de fútbol de grandes ligas, pues buena parte de ese dinero se va al pago de sus jugadores, que puede llegar a consumir 58% de todo lo facturado. Por ejemplo, el inglés Manchester United, uno de los equipos de mayor valoración en el mundo, solo obtiene utilidades de 63 millones de libras esterlinas, luego de vender 600 millones de libras y esto se debe, según los expertos, a que 45% de sus ingresos se va al pago de su nómina.

Por este motivo la compra de Rolando no es tan sencilla en términos financieros para el Juventus. Hasta 2017 era uno de los jugadores mejor pagados del mundo, con ingresos anuales de US$93 millones, que incluían US$35 millones en patrocinadores y acuerdos de licenciamiento. De hecho, en Forbes estiman que el año pasado, solo a través de redes sociales, la super estrella les generó a sus patrocinadores una valorización de casi US$1.000 millones por las menciones que realizó en sus distintas cuentas. Este “poder Midas” del jugador lo tienen claro firmas como Nike que en 2016 firmó un contrato a perpetuidad con Ronaldo por US$1.000 millones.

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En el Foro Económico consideran que para el Juventus esta transferencia no es el equivalente a un pase largo, que puede permitir marcar un gol rápidamente, sino una jugada de laboratorio que puede resultar en una serie de buenas oportunidades, que en el tiempo logren que, el costo de comprar y mantener a Ronaldo, pueda ser superado por la cantidad de dinero que este ayude a generar al equipo.

El Juventus, cuyas acciones subieron 40% tras el anuncio de la transacción y en un solo día adquirió 1,5 millones de seguidores en sus redes sociales, es el club más rico de Italia con ingresos que superan los 400 millones de euros, pero aún está detrás de otros grandes europeos como el Manchester United (676 millones de euros), el Real Madrid (674 millones) y el Bayer Munich (588 millones). Falta ver si la llegada de Ronaldo ayuda a cambiar el orden de ese escalafón, concluyen en el Foro Económico.