Las cesantías son una prestación social importante para los trabajadores colombianos, pues son un pilar de ahorro que suma de a poco para, a mediano o largo plazo, invertir en proyectos clave, ya sea un inmueble o iniciar un proyecto educativo, dos de las opciones más comunes, aunque no las únicas. Esta prestación social también puede tener por objetivo cubrir situaciones de desempleo.
Por lo anterior, es importante tener claro que todos los empleadores, sin importar si contratan a tiempo completo o por días, están obligados a hacer este pago.
Además, resulta crucial que cada trabajador sepa cómo se calculan las cesantías. De hecho, es una de las dudas más frecuentes en portales especializados y en buscadores.
Primero es importante saber que, por concepto de cesantías, para trabajadores con un contrato fijo o indefinido, se paga un mes de salario por cada año trabajado.
Segundo, se debe considerar que, si el trabajador recibe auxilio de transporte (quien gane hasta dos salarios mínimos legales vigentes), este se debe sumar al salario base para calcular las cesantías.
Tercero, se debe establecer si se recibe un salario fijo o un salario variable.
- Si recibe salario fijo: su salario base es la suma que su empresa le paga todos los meses y que se estipula en su contrato, que no tiene cambios.
- Si recibe salario variable: esto significa que usted, además de recibir el salario, recibe pagos por horas extras o recargos, por trabajar domingos u horas nocturnas, por ejemplo. En este caso, su salario tiene un factor variable.
Para calcular las cesantías exactas que deberá recibir, tiene que usar la siguiente fórmula:
- Cesantías = (salario mensual X días trabajados) / 360
Para aplicar la fórmula, hay un ejemplo práctico. Si usted trabajó 200 días al año con un salario diario de $ 60.000, debe hacer lo siguiente:
Primero debe calcular el salario mensual. Multiplicar el salario diario, $ 60.000, por 30 días = $ 1.800.000.
Segundo, debe aplicar la fórmula de las cesantías. El salario mensual de $ 1.800.000 multiplicado por los días trabajados, que son 200, dividido 360.
- ($ 1.800.000 x 200 días) / 360 = $ 1.000.000
El resultado que arroja la operación es $ 1.000.000, que es el valor de cesantías
¿Cómo se calcula la base salarial en caso de que el salario sea variable?
Para determinar la base de cesantías con el salario base, deberá promediar los salarios recibidos durante todo el año. El promedio de esos salarios es su base para calcular las cesantías.
Es decir, si usted un mes recibió 2.000.000, pero el siguiente recibió 2.500.000 y luego recibió 2.350.000, sus salarios son distintos todos los meses, por lo que deberá sumar los salarios de los 12 meses y luego dividirlos en 12. Ahí obtiene la base salarial sobre la cual aplicar la fórmula anterior.
El plazo máximo para pagar cesantías al empleado o depositarlas en el fondo de cesantías al que se encuentra afiliado el empleado es febrero de 2026.
Aparte de este concepto, los intereses de las cesantías son otro pago que se debe liquidar y debe pagarse directamente al trabajador en cualquier caso. Este pago tiene como fecha límite enero de 2026.
En caso de que un empleador no pague las cesantías, se expone a sanciones y deberá pagar intereses moratorios.