Las comunidades de Soto Norte, particularmente habitantes del municipio de California, respaldaron la decisión del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de revocar la Resolución 0994 del 6 de agosto de 2026, mediante la cual el anterior Gobierno había declarado una Reserva de Recursos Naturales Renovables de carácter definitivo sobre 1.499 hectáreas de ese municipio.
La decisión fue formalizada mediante la Resolución 1037 del 13 de agosto de 2026 y se produjo después de una acción de tutela presentada por habitantes de California, quienes señalaron posibles vulneraciones de los derechos fundamentales de acceso a la información pública, participación ciudadana, debido proceso administrativo e igualdad durante el trámite de la reserva.
“Recibimos con alegría y esperanza la decisión de la jueza del juzgado Octavo, y nos dimos cuenta de que vale la pena alzar la voz para defender nuestros derechos. El Ministerio de Desarrollo actual tomó la correcta decisión de revocar la resolución 0994, que era la reserva de La Baja, basándose en la tutela que yo instauré, en los nuevos hallazgos que encontró y en los vicios jurídicos de la anterior resolución. Esperamos que el nuevo ministerio corrija, comience un nuevo proceso transparente e informado, y con participación”, indicó Rosa Amira Mendoza, directora de la Organización de Mujeres Mineras y Ambientales de Soto Norte y quien interpuso la tutela.
Según Mendoza, las comunidades no se oponen a las medidas de protección ambiental. “En Soto Norte no estamos en contra de proteger el agua ni el ambiente; por el contrario, queremos que esa protección se haga bien, con ciencia, con información completa y escuchando a quienes vivimos en el territorio y hemos protegido el agua por siglos. La decisión del ministro Fabio Arjona permite corregir lo que se hizo mal y comenzar nuevamente un proceso con todas las garantías.”
La revocatoria también responde al fallo del Juzgado Octavo Administrativo de Bucaramanga, que ordenó dejar sin efectos la consulta pública adelantada durante el trámite anterior y reiniciar el procedimiento bajo condiciones que garantizaran su validez, transparencia y participación ciudadana.
Dentro del proceso judicial se aportó un informe pericial de informática forense que documentó modificaciones y cambios en los archivos publicados durante la consulta pública. El juzgado estableció que, cuando esta comenzó el 14 de julio, el Anexo Cartográfico No. 1, que contenía la delimitación oficial de la reserva, no se encontraba publicado y fue incorporado posteriormente, el 22 de julio.
El despacho también constató modificaciones posteriores al Documento Técnico de Soporte y consideró que estas circunstancias afectaron las condiciones necesarias para que la ciudadanía participara de manera efectiva y sobre una base documental completa y estable.
Por ello, la jueza ordenó reiniciar el procedimiento y garantizar la publicación completa y simultánea de los documentos, la identificación de modificaciones, el acceso a las versiones históricas, información técnica y cartográfica comprensible, un nuevo término de participación y espacios de socialización y deliberación con la comunidad de California.
Las comunidades señalaron que la decisión se refiere a una zona específica de la microcuenca de la quebrada La Baja, en California, ubicada por fuera de los límites del páramo de Santurbán. El Ministerio de Ambiente indicó que adelantará una nueva evaluación técnica y jurídica integral para determinar las medidas de protección correspondientes sobre el área.
“No estamos pidiendo que se deje de proteger La Baja. Estamos pidiendo que las decisiones se adopten correctamente. Queremos que se proteja el agua, pero también que se respeten los derechos de las familias que viven allí, que se reconozca la realidad del territorio y que podamos participar en las decisiones que van a afectar nuestro futuro”, agregó Mendoza.