Salgado fue compositora y cantante de chapulas, bullerengues y fandangos, en el 2011, Año de la afrodescendencia fue homenajeada por el Ministerio de Cultura junto a Petrona Martinez, la Negra Grande de Colombia Leonor González Mina y Totó la Momposina, en un concierto el 20 de julio.
El nombre de su agrupación, Las alegres ambulancias hace referencia al acompañamiento que las cantaoras palenqueras hacen del difunto durante nueve días con cantos, rezos, baile y el toque del "pechiche".
"Graciela Salgado es reconocida como una de las artistas que dio a conocer al mundo la riqueza cultural que ha convertido a San Basilio de Palenque en patrimonio oral de la humanidad declaración de la UNESCO en el 2005. Su música incluye el toque de tambores, el lumbalú, de origen africano y transmitido oralmente de generación en generación", señaló en un comunicado el Ministerio de Cultura.
La III Cumbre Mundial de Alcaldes y Mandatarios Afrodescendientes, que se celebra en Cali, también lamentó el fallecimiento de la artista, de quien el director ejecutivo de la reunión, Esaud Urrutia, dijo que "la cantautora simbolizaba las más profundas raíces de las tradiciones africanas".
"Hoy, desde la III Cumbre Mundial de Mandatarios Afro, queremos expresar nuestra más sentida voz de condolencia a la familia y amigos de nuestra palenquera cantadora Graciela Salgado, quien nos deja un legado de música y tradiciones africanas que se mantendrán por siempre vivas en las calles de San Basilio de Palenque, en el territorio colombiano y sobre todo en nuestra memoria y nuestros corazones", manifestó Urrutia.
El cuerpo de Salgado llegó a San Basilio de Palenque para los rituales ancestrales con los que los afrodescendientes del corregimiento despiden a sus muertos.
Vea a Las Alegres Ambulancias: