Los incendios representan una amenaza para hogares y comunidades, y cuando las autoridades ordenan evacuar, las mascotas también deben salir. En medio de la fan, preparar con anticipación lo necesario puede ser la diferencia que puede evitar riesgos innecesarios tanto para perros como para gatos.
La recomendación de los veterinarios es clara, y es que si hay un incendio cerca y el perro o gato está afuera, conviene meterlo a la casa cuanto antes. Esperar una orden de evacuación puede ser peligroso, porque el animal podría esconderse, asustarse, inhalar humo o sufrir quemaduras graves.
También es bastante útil preparar una maleta de emergencia exclusiva para la mascota. Allí se debe encontrar la documentación, comida para varios días, un comedero que pueda servir de bebedero, correa, collar o arnés, y todos los medicamentos prescritos por el veterinario para su tratamiento habitual diario.
Para los gatos, el guacal, la forma de transportarlo es especialmente importante y debe estar disponible. Puede llevar una manta, cama o prenda con olor a casa para ayudar a calmarlos. También conviene incluir arena o empapes, además de una placa con nombre y teléfono de contacto actualizado siempre.
Durante la evacuación, perros y gatos pueden ponerse muy nerviosos al notar la atención de sus dueños, y por eso, deben salir sujetos y nunca sueltos. Los perros deben llevar correa y arnés o collar, mientras los gatos deben ir dentro de un guacal seguro y cerrado.
Los veterinarios señalan que un guacal puede cubrirse parcialmente con una toalla húmeda para reducir la exposición al humo. Además, si el animal tiene un juguete, premios o algún recurso que le ayude a tranquilizarse, puede llevarlo durante la salida para reducir el estrés innecesario.
Hay una regla que no debería romperse, y es que el animal no puede quedarse solo en casa con la idea de recogerlo después. Si el fuego avanza o las condiciones empeoran, regresar puede ser imposible y poner en riesgo también a las personas que intentan hacerlo después.
Luego de la evacuación, el humo sigue siendo un riesgo. Los veterinarios recomiendan que perro o gato expuesto a un incendio sea revisado, incluso si parece bien, pues algunos daños pulmonares pueden no ser evidentes, por lo que conviene vigilar comportamiento y respiración durante horas.
También pueden aparecer quemaduras, especialmente en animales que estaban fuera de casa. Mientras reciben atención profesional, una lesión puede limpiarse con suero fisiológico y cubrirse con gasas limpias, pero el veterinario debe valorar su gravedad y prevenir posibles infecciones posteriores de forma adecuada y que sea segura.