97 minutos no fueron suficientes para que hubiese un ganador en el primer partido de la fecha 2 del Mundial 2026 entre República Checa y Sudáfrica.

A pesar del esfuerzo de parte y parte, los africanos terminaron arañando sobre el tramo final la igualdad 1-1. Quien se había adelantado en el marcador fue el conjunto checo, a través de un gol de Michal Sadílek.

Sudáfrica igualó de penal por medio de Teboho Mokoena (83′) tras una mano de Pavel Suluc en el área señalada por Penso.

Dicho marcador complica las cosas para ambas escuadras, las cuales no han logrado sumar de a tres. Por su parte, los otros integrantes del grupo como lo son México y Corea del Sur sí cuentan ya con una victoria lo que los acerca a una clasificación anticipada.

En caso de que los locales o el elenco asiático gane este jueves en el segundo turno de la programación, se podría estar anunciando el primer clasificado a la ronda de dieciseisavos de final.

Mujer arbitró el República Checa vs. Sudáfrica

La estadounidense, única mujer entre los 117 árbitros seleccionados por la FIFA para el torneo, estuvo acompañada en las bandas por sus compatriotas Brooke Mayo y Kathryn Nesbitt.

Se convirtió en la segunda mujer en arbitrar en una Copa del Mundo tras la pionera francesa Stéphanie Frappart en Catar 2022.

En la llave A, México y Corea del Sur siguen al frente al haber ganado sus primeros partidos, respectivamente 2-0 a Sudáfrica y 2-1 República Checa. El que gane en Guadalajara garantizará su lugar en los dieciseisavos.

En una competición en la que pasan a dicha ronda los ocho mejores terceros de los 12 grupos, República Checa y Sudáfrica siguen vivas con un punto.

En el Estadio Atlanta, ante 67.500 personas, los checos, lejos de ofrecer una copia brillante, encontraron la recompensa a su mejor arranque de partido.

Cuando no se había cumplido el minuto de juego, su estrella, Patrik Schick, dispuso de un remate de cabeza muy claro pero conectó el balón con el hombro.

Fue Sadilek, preciso en su disparo tras un balón desde la derecha que no fue capaz de despejar la despistada defensa de los Bafana Bafana, el que logró marcar.

Con esta renta mínima el equipo europeo bajó las revoluciones pero minimizó el impacto de Sudáfrica, voluntariosa pero sin el nivel necesario para hacer verdadero daño a su rival durante muchos minutos.

Los Bafana Bafana por fin despertaron en la recta final. Tras igualar de penal estuvieron cerca de lograr la remontada con varias llegadas sin premio a la portería de Matej Kovar.

Así alinearon:

República Checa: Matej Kovár - Vladimir Coufal, Tomáš Holeš, Robin Hranac, Ladislav Krejci (cap), Michal Sadílek (Tomas Soucek 67) - Vladimír Darida (Pavel Sulc 55), Lukas Cerv (David Zima 78), Alexandr Sojka (Jaroslav Zelený 55) - Adam Hlozek (Lukáš Provod 67), Patrik Schick. DT: Miroslav Koubek.

Sudáfrica: Ronwen Williams (cap) - Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba - Teboho Mokoena, Thalente Mbatha - Jayden Adams (Relebohile Mofokeng 46) - Thapelo Maseko (Kamogelo Sebelebele 84), Iqraam Rayners (Evidence Makgopa 66), Oswin Appollis. DT: Hugo Broos.

*Con información de la AFP.