Participar en el mes en que la tierra gira en torno a la pelota es, para muchos futbolistas, la cúspide de sus carreras, entre otras cosas por la posibilidad de consagrarse defendiendo los colores de sus respectivos países. Esta semana, 29 selecciones clasificaron a Catar, y en junio se completarán los 32 países participantes. Entre el 21 de noviembre y el 18 de diciembre, 736 futbolistas de los cinco continentes buscarán levantar el trofeo bañado en oro y de 6,1 kilogramos de peso.
Cristiano Ronaldo (Portugal, 37 años) y Lionel Messi (Argentina, 34 años) volverán a ser las principales figuritas del Panini, pues sus fotos saldrán, por quinta vez, en el álbum oficial. Un nuevo registro para su asombroso palmarés, Igualando el récord de los porteros Antonio Carbajal (México) y Gianluigi Buffon (Italia), y de los jugadores de campo Lothar Matthaus (Alemania) y Rafael Márquez (México), hasta ahora los únicos en jugar cinco mundiales.
Los también mexicanos Guillermo Ochoa y Andrés Guardado pueden sumarse al selecto club de jugadores con participación en cinco mundiales. Si leyendas como Alfredo Di Stéfano, Ladislao Kubala, Éric Cantona, George Best, Ryan Giggs (Gales) y George Weah (presidente de Liberia), único africano en ganar el Balón de Oro al mejor jugador del mundo (1995), nunca jugaron un mundial, varias estrellas brillarán por su ausencia en Doha.
El egipcio Mohamed Salah (Liverpool) y el noruego Erling Haaland (B. Dortmund), goleador que es pretendido por grandes de Europa como Real Madrid y Manchester City, encabezan la lista. Los aficionados al fútbol no podrán catar sus goles y talento en Catar.
Erling Haaland
Delantero - 21 años
País: Noruega
Club: Borussia Dortmund (Alemania)
Mohamed Salah
Delantero - 29 años
País: Egipto
Club: Liverpool (Inglaterra)
Jan Oblak
Arquero - 29 años
País: Eslovenia
Club: Atlético de Madrid (España)
Marco Verratti
Centrocampista - 29 años
País: Italia
Club: París Saint Germain (Francia)
Pierre-Emerick Aubameyang
Delantero - 32 años
País: Gabón
Club: Barcelona (España)
Gianluigi Donnarumma
Arquero - 23 años
País: Italia
Club: París Saint Germain (Francia)
Alexis Sánchez
Delantero - 33 años
País: Chile
Club: Inter de Milán (Italia)
Edin Dzeko
Delantero - 36 años
País: Bosnia y Herzegovina
Club: Inter de Milán (Italia)
David Alaba
Defensa - 29 años
País: Austria
Club: Real Madrid (España)
Riyad Karim Mahrez
Delantero - 31 años
País: Argelia
Club: Manchester City (Inglaterra)
Zlatan Ibrahimovic
Delantero - 40 años
País: Suecia
Club: A. C. Milán (Italia)
Stefan Savic
Defensa - 31 años
País: Montenegro
Club: Atlético de Madrid (España)
Sébastien Haller
Delantero - 27 años
País: Costa de Marfil
Club: Ajax (Países Bajos)
Luis Díaz
Delantero - 25 años
País: Colombia
Club: Liverpool (Inglaterra)